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两个身在福中不知福的小娃娃。
一名白发老匠，年近古稀，脊背依旧挺直，掌心老茧厚重。
“公子不必愧疚，做匠的，又有哪个不是劳碌命。”
抬眼望向李斯文，虽说只是换了个主子，但要说心里不情愿，那没有半分：
“我等生来匠人，位卑言轻。
除非凭手艺熬资历，坐上将作大匠、将作少匠那般高官，不然我等与奴仆并无太大区别。
工坊劳作繁重，管控严苛，薪资微薄，更终日不见天日。
反观此处，入职便有千贯安家巨款，一人签约、全家脱产；
食宿精美、衣食无忧；
闲暇之时，还能去往无人滩涂吹风散心，不受拘束。
老朽活了大半辈子，从未见过待遇如此优厚的工坊。”
越是比较从前那苦日子，老者语气愈发诚恳：
“别说只是终身劳作，公子便是开个金口，让老朽当场以命换钱...
若能为家中亲眷换来一份安稳富贵，也是心甘情愿，毫无怨言。”
话音落下，在场所有工匠纷纷点头附和。
有人出身落魄士族，家族落败后被抵押抵债，送入工坊劳作；
有人世代为匠，辗转各大官府工坊，受尽盘剥欺压；
于他们而言，这份终身契约，从不是什么枷锁，而是天赐机缘。
一人签约，最少千贯安家费；
技艺精湛者，赏金翻倍，田地加身。
完全足够让全家脱离奴仆身份，跻身富农之列。
若子孙后代聪慧，便可入塾读书、考取科举，彻底改换门庭，再不重蹈奴仆覆辙。
苦上一辈子，儿孙全享福，这笔买卖怎么算都是稳赚不赔。
炉火灼热，映在众人质朴脸上。
一张张面孔布满炭灰，却不见丝毫沮丧，更没有不甘，唯有单纯的知足，感激不尽。
李斯文心头猛地一颤，莫名只觉得熟悉。
前世那些开国元勋，无名战士，又何尝不是揣着这般质朴的念头，才那些义无反顾跨过的鸭绿江？
为家人、为后辈、为家国，甘愿负重前行，以身赴险。
不求虚名、不贪富贵，只求后世能远离苦难、安稳享福。
古往今来，长者心思大致如一。
眼前这群平凡匠人，没有什么远大理想，所求...也不过是家人温饱、子孙顺遂。
哪怕终生困于高墙，埋头炉火，也心甘情愿、无怨无悔。
迎着一众匠人恳切注视，李斯文收起万千感慨，笑着点了点头：
“既是如此，那某便放心了。”
几句闲谈打趣，不知不觉间，主仆间的生疏与隔阂已然消融。
工坊角落，几名此前由世家抵债送来的匠人，一直沉默寡言、小心翼翼。
心存敬畏、不敢多言。
直至此刻，亲眼目睹李斯文待人温和，又毫无权贵傲慢，紧绷心弦才彻底松开。
其中一年轻匠人，鼓足勇气走出人群，好奇问道：
“公子，卑职斗胆一问。
咱们这些天来回冶炼，不停实验冶铁。
可要求这般严苛的铁料，不知公子...究竟要锻何等神兵？”