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腓特烈冰刃般的目光，扫过忠诚却固执的面孔，眼中翻腾的怒火几乎要喷薄而出，但更深层是历经无数血火淬炼出，近乎冷酷的清醒，明白他们的担忧，也明白自己存在的象征意义，然而此刻的马格德堡，需要的不仅仅是象征。
“不！”腓特烈的拒绝，如同斩断铁索的利斧，干脆决绝，带着不容置疑的王者意志，非但没有后退，反而挺直了身躯，瘦削却蕴含无尽力量的身形，在弥漫的硝烟与废墟的背景下，如同一尊即将投入熔炉的战神雕像。
手中的佩刀再次高高扬起，刀锋反射着远处炮火的零星闪光，也照亮了脸上每一道写满刚毅与风霜的刻痕。
“如果朕的尸体，能挡一发从异神地狱里射出来的污秽炮弹！那就让它挡！”腓特烈的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，盖过了远处传来的令人骨髓发冷的非人嘶嚎，带着燃烧生命般的狂热，响彻在坍塌城墙后的每一寸土地。
目光扫过那些因他言语而浑身剧震，眼中瞬间燃起更炽热，更疯狂火焰的普鲁士士兵，话语如同投入滚油的火种，瞬间点燃了普鲁士残军濒临崩溃的斗志。每一个士兵的胸膛都剧烈起伏着，紧握武器的手指因激动而发白。
“普鲁士不需要救世主！”腓特烈的声音撕裂空气，带着与国同殉的神圣般悲壮，如同最后的战鼓，轰然炸响，“因为我，就是那个扛着棺材上战场的国王！”
烟尘尚未散尽，空气中弥漫着硫磺，焦糊血肉，与污秽造物特有的令人窒息甜腥。
倒塌的城墙缺口处，碎石与扭曲的钢筋如同巨兽的利齿，狰狞地伸向铅灰色的苍穹，刚刚以生命为誓点燃军队斗志的腓特烈，站在崩塌的瓦砾顶端，眼眸依旧燃烧着未熄的火焰，胸膛因愤怒与咆哮而剧烈起伏。
用力拂开因震动而滑落额前，沾染了灰烬与汗水的几缕银发，目光如鹰隼般扫过混乱的前线，然而眼角的余光，突然捕捉到了贫民窟废墟。
一匹高大的骏马上，端坐着一位身披银白色甲胄的身影，甲胄并非前线将帅强调实用的沉重板甲，而是线条优雅，精工细琢，流转着月华般冷冽的光泽，完美贴合着骑手曼妙的身姿。
覆盖着精致钢甲的肩头，垂落着一条宽大的猩红色披风，即使在昏暗的天光下也显得无比夺目，如同凝固的火焰，又像是权力的瀑布，倾泻在马鞍之后。
当腓特烈的视线，最终落在被银盔半掩，却依旧清晰无比的面庞，以及佩戴在胸前，在尘埃与硝烟中，依旧熠熠生辉的纯金圣安德烈勋章，以及嵌在锃亮胸甲正中央，展翅欲噬的双头金鹰纹章时，瞳孔骤然收缩，仿佛被人用重锤狠狠砸在了心上。
时间仿佛在这一刻凝滞，周围震耳欲聋的厮杀声，伤者的哀嚎，军官的请示……所有声音都仿佛被无形的屏障隔绝，从耳边迅速褪去，变成一片模糊的背景噪音。
“凯……凯瑟琳？”难以置信的呓语，轻微得几乎只有腓特烈自己能听见，瞬间冲散了之前震耳欲聋的愤怒与豪情，充斥大脑的狂怒，如同退潮般消失，取而代之的是前所未有的巨大震惊，脸上的肌肉无意识抽动了一下，线条深刻的皱纹仿佛瞬间加深了数倍。
几乎是本能地从阻拦军官中挣脱出来，向前踉跄了一小步，靴子踩碎了一块焦黑的砖石，发出刺耳的声响，腓特烈完全忘记了周围的环境，忘记了脚下的废墟，忘记了近在咫尺的威胁，只剩下写满惊愕的眼睛，不敢置信地打量着眼前披甲执锐的叶卡捷琳娜。
胸前象征沙俄最高荣誉的圣安德烈勋章，属于沙俄的皇帝帝。
胸甲上冰冷狞厉的双头鹰纹，是沙皇帝国独一无二的标记。
猩红如血的披风，是沙皇卫队的专属色彩，更是最高权力的彰显。
还有端坐于骏马之上，俯视着这片废墟的睥睨姿态……
每一处细节，都不容置疑地戳破了腓特烈脑中已经模糊模糊的“凯瑟琳”，指向一个石破天惊，令人几乎无法呼吸的真相。
“你……”腓特烈的喉咙像是被砂纸磨过，声音干涩沙哑，带着连自己都未曾察觉的颤抖，挤出了破碎的疑问，“……竟然……真的……”
马背上的叶卡捷琳娜，没有丝毫的谦卑姿态，只是向着废墟之上的失魂落魄“老师”，优雅而克制地倾了倾上身，无比尊贵的俯身，是女皇对一位值得尊敬的君王，一位曾经引荐者的致意，却绝不涉及地位的让渡。
银盔之下，曾在腓特烈面前显露过求知与野心的美丽面庞上，此刻清晰浮现出一丝混合着复杂情绪的笑意。
笑意清浅，如同冬日薄冰反射的阳光，带着一丝对昔日恩师合乎礼仪的尊敬与怀念，但更深层，则被属于庞大帝国主人的磐石般威严所覆盖。声音穿过废墟间的空隙，清晰而平稳地传来，如同冰泉坠入深潭。
“腓特烈老师，”声音里听不出丝毫的旧日温情，唯有冷静的陈述，“别来无恙。”
废墟之上，硝烟低垂，污秽造物在远处街道发出令人毛骨悚然的非人尖啸，时间在腓特烈被惊愕复杂思绪撕扯的面孔上，仿佛凝固了数息之久。
眼中属于“凯瑟琳”的青涩和熟悉感，如同被寒风吹散的薄雾，彻底消散，取而代之的是眼前端坐于高大战马之上，银甲如霜，猩红披风如凝固血河、双头鹰徽在天光下散发冰冷威权的沙俄帝国的女皇，叶卡捷琳娜，圣安德烈勋章像一枚冰冷的印章，将过去与现在割裂得泾渭分明。
一声极其轻微，几乎被战场噪音吞没的叹息，从腓特烈干涩的喉咙里溢出，眼眸深处翻涌着难以言喻的复杂情绪，有对眼前惊人事实的最终确认，有对命运无常的感慨，更有一丝被现实狠狠碾过的疲惫。
挺直了因震惊而略显佝偻的脊背，属于普鲁士国王的骄傲并未完全消失，却在此刻被关乎存亡的更深沉急迫感覆盖。
缓缓抬起手，动作带着近乎庄重的刻意缓慢，扶在了自己沾满尘土的染血胸前，这并非一个简单的行礼动作，更像是在支撑着某种沉重的东西。
腓特烈向着马背上的女皇微微欠身，这个动作在废墟与硝烟的背景下，在两位神圣罗马帝国最强大君主之间，显得格外意味深长，超越了简单的宫廷礼节，是普鲁士雄狮在绝境中，向另一头强大猛兽，低下带着血痕的头颅。
“感谢您，沙俄的女皇陛下，在面对银弦阴险的阴谋时，选择站在了正义的一方。”腓特烈的声音响起，不再有之前的狂怒或震惊，而是低沉沙哑，带着被战火淬炼过的，近乎磨砺的平静。每一个词都咬得清晰，仿佛在确认对方的尊号与地位。
目光短暂掠过叶卡捷琳娜毫无波澜的面容，试图捕捉一丝旧日的痕迹，一丝对往昔的共鸣，脑海中闪过那个来自安哈尔特的小公主，那个曾试图通过她，影响彼得三世的青涩身影。
谁能想到，看似依附的藤蔓，竟能成长为如此遮天蔽日的参天巨树，甚至牢牢掌控了象征无上权力的金色雄鹰，飞翔的方向。
“但是，马格德堡的危机，乃至于整个人类的危机，都还远未解决。”腓特烈话锋一转，低沉的声音陡然加重，如同重锤敲击在焦土之上，将带着一丝短暂追忆的柔和氛围彻底击碎，目光越过叶卡捷琳娜，投向城市深处翻滚的不祥黑暗，如同地狱在人间的乐园入口。
深吸了一口气，空气中弥漫的硫磺，血腥，与腐烂的气息，仿佛都在灼烧着肺腑，再次抬起头，直视着叶卡捷琳娜隐藏在银盔阴影下，深不可测的眼睛。
这一次所有的犹豫，所有的国王的矜持，都被关乎存亡的近乎赤裸恳求所取代，普鲁士在战争的泥沼中挣扎求生时教会他，适时放下可能压垮整个国家的无用尊严。
“女皇陛下。”腓特烈的声音带着近乎谦卑的前所未有恳切，无视了对方依旧端坐马背，俯视着自己的姿态，力量悬殊下冰冷的现实。
“外神的爪牙已深深刺入人间，马格德堡，此刻已化作地狱的乐园，无数您的，我的，所有人类的子民，正在流离失所，在废墟中哀嚎，在污秽的利爪下化为枯骨。”