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干系重大，臣不敢擅断妄处，
特来禀明陛下，听凭圣裁。”
武曌闻言，执笔的玉手微顿，
缓缓抬眸，凤目眸光冷冽，扫过阶下跪伏的来俊臣，
周身帝王威严骤然沉落。
她声线沉稳冷肃，不带温情，字字掷地铿锵：
“谋逆大罪，朕素来零容忍。
既涉逆案，便无亲疏尊卑之分，
莫说区区朝中重臣，便是皇亲勋贵，
但凡牵扯其中、心怀异志者，
一律彻查到底，绝不姑息纵容。
你只管据实呈上所有蛛丝马迹，秉公勘审，
无需瞻前顾后，一切但有朕做主。”
来俊臣依旧讳莫如深，
始终不肯直言牵扯之人的名姓，
只将手中卷宗罪证缓缓再向头顶托举，身姿伏得愈发恭谨谦卑。
他语声沉敛恭顺，内里却藏着步步为营的机心：
“此案牵连脉络、隐秘始末，尽皆详录于卷宗之中。
臣不敢擅议重臣、亦不敢私匿分毫情由，
唯有恭呈御览，静候陛下圣裁。”
武曌缓缓抬眸，凤目淡敛威仪，淡淡朝上官婉儿抬手示意。
“取来。”
上官婉儿敛步上前，躬身接过卷宗罪证，轻步奉至御案之上。
武曌玉指纤长，慢条斯理捻开卷册，
一页页静静翻阅，面上云淡风轻，
不见喜怒，殿内檀香寂寂，愈发沉凝肃穆。
待她目光落至那赫然映入眼帘的周兴二字时，
她眉宇间依旧平静无澜，心底却已掀起暗潮。
“周兴？”
他起家全凭自己一手提拔，
荣华权势皆系于她一身，
有何来由生出谋逆之心，竟敢暗附丘神积，谋算反她？
周兴心性阴狠贪权，
向来唯她马首是瞻，
按常理绝无贸然叛主的道理。
难道他权势渐盛，野心滋长，暗中私蓄势力，
不甘久居人下，想借逆案乱局图谋更大权柄？
一念百转，种种揣测在心头转瞬而过。
她面上依旧不动声色，
只指尖继续缓缓翻动卷宗，
眼底却已凝起幽深冷冽——
无论周兴是真有逆心，
还是被人刻意构陷，谋逆之名一旦沾身，
便绝无姑息余地。
她要的是朝堂安稳、权柄归一，
任何滋生异心、敢触逆鳞之人，
皆可弃之。
来俊臣伏于地面，眼角余光悄悄打量着武曌的神色，
心中已然盘算好说辞，适时开口，
语气看似恳切，实则暗藏机锋：
“陛下，臣审理此案，心中实在惶恐。
周大人身居高位，位极人臣，
满朝文武，无不敬畏有加，
他的荣华富贵、权势地位，
皆出自陛下圣恩，
臣私心里，实在不愿相信，
周大人会做出这等悖逆谋反，辜负陛下圣恩之事。”
他这番话，字字句句看似在为周兴辩解，
实则字字诛心，
刻意强调周兴在朝中权势滔天、百官敬畏，
将其架至极高之处，
暗指其在朝中狐假虎威、结党营私、威望过盛，
已然隐隐有凌驾皇权之上的态势。
他深知武曌生性多疑，
最忌恨臣子权势过重、人心归附，
这番话，正是精准戳中武曌的忌讳。
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以前一直以为周兴和来俊臣是一路货色，抱团作恶的狐朋狗友。
现在才明白，就以他们两位这种心思深沉、又狠又贪权的性子，
根本就不会真心实意和任何人做朋友。
如同一山不容二虎的道理，
来俊臣野心炽盛，
周兴盘踞酷吏之首已久，挡了他往上攀爬的路。
他必须借机将周兴扳倒，
才能独得女皇信赖，扶摇直上。