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林凡正在办公室里和宋婉儿核对新一批建材的到货清单。窗外传来训练场上收操的跑步声，霍烈的粗嗓门在喊着“再跑一圈耐力加练”，伴随着断断续续的哨音。宋婉儿把核对完的清单叠好放进文件夹，抬头看到林凡的目光忽然越过她的肩膀，落在门口。
她回头，王雪正站在门口，头发有些散乱，袖口沾着泥点，手里攥着一个翻开的笔记本，眼睛亮得像发现了新品种的番茄。她平时在实验室里待久了，总给人一种安静到近乎冷淡的印象，但此刻她周身都带着一种压不住的、兴奋的颤抖。
“凡哥，”王雪说，“有个东西，你得看一下。”
林凡接过笔记本，从头翻到尾，翻到尾又翻回头，终于在某一页停下来。那一页密密麻麻全是数字，表格的边缘用尺子画得笔直。他看了一会儿，然后合上笔记本问：“能复制吗？”
“还差一组对照数据，但大概率能。”
林凡站起身。“走，去后院。”
后院里，傍晚的斜阳从围墙上缘洒下来，给那两棵血晶果树镀上一层薄薄的金边。王雪在老树前重新演示了一遍异能输送，林凡用系统面板同步监测果树的能量流动。异能通过王雪的指尖注入树干，沿着经络纹路缓缓上行，最终汇聚在枝头那两枚正在转黄的果实周围。系统显示果实的能量充盈度从百分之六十七跳升到了百分之七十。
“平时要多长时间才能到这个数值？”林凡问。
“省了大概一天半。”王雪说。
林凡调出系统面板，仔细查看了王雪当前的异能等级和能量品质数据。等级没有提升，仍然是二阶巅峰。但有一栏数据显示出细微的变化——那是系统对异能纯度的综合评分，满分为一百。王雪上次进阶时的评分是七十二，现在显示的是七十八。
六分的提升，看起来不算多。但如果这六分是在短短几个月内、通过每天重复输送异能这样枯燥的工作自然累积起来的，那就意味着一个完全不同的事情：异能可以在不突破品阶的情况下，通过持续使用被“提纯”。
林凡把这个发现告诉王雪时，她沉默了将近半分钟。她已经站在血晶果树前弓着腰又补测了新树的数据，夹在记录本里的那张对比表格被她用红笔圈出了好几处差异项。
“如果这个规律对所有人都适用，那就等于是说异能使用本身就是一种训练——不光是熟练度，还有本质上的优化。”她说。
林凡已经想到更远的地方：如果异能的纯度可以通过持续使用提升，那么那些频繁使用异能的战斗人员——王云、霍烈、宋明轩——他们的异能品质可能也在悄然变化，只是以前没有人注意到。而王雪的发现之所以更早出现，是因为她的异能使用频率远超常人：每天给两棵血晶果树输送异能，每天催化一批变异蔬菜，每天做各种对照实验。近几个月累积下来，她使用异能的次数可能比所有战斗人员加起来还多。
“你从现在起，再做一组更完整的对比记录，”林凡说，“把每天输送异能的具体时长、输送之前异能当前纯度数据的变化都录进去。如果这个规律能被系统性地验证，下一步我们就安排其他成员做对比测试。”
王雪点头，转身就要走——她已经惦记着还没补测的第三组番茄苗数据了。走出去两步又折回来，从兜里摸出几颗已经冷透了的亢奋小番茄，塞进林凡手里，然后快步走向温室的方向。
林凡低头看了一眼掌心那几枚被体温焐得微热的小番茄，拿了一颗放进嘴里。酸和甜同时在舌尖炸开，他咽下去的时候忽然意识到这玩意儿的持续工作时间比林瑶的早班提神药剂还长。
宋婉儿不知什么时候跟到了后院门口，隔着门框远远望见他独自站在两棵果树之间。晚霞已经把天空染成一片深橙色，果树的影子拖过地面，和菜畦之间浇水管被晒得温热的橡胶味混在一起，是后院特有的那种宁静味道。
“王雪刚才跑过去的时候嘴里在念叨什么‘异能精炼假说’和‘纯度衰减曲线’，”宋婉儿说，“连我喊她吃饭都没听见。”
“让她去，”林凡说，顿了顿，又问：“今晚吃什么？”
“李柔那边新开的腊肉，配变异菠菜汤。”
那天夜里，林凡在办公室加班批复物资调配表时，王雪还在实验室里。风吹过后院，两棵血晶果树在月光下轻轻晃动，枝头的果实微微摇摆，仿佛在回应某种无声的召唤。老树根部又有一枚充当养料的晶体悄无声息地化成了粉末，比之前的消耗周期又短了一天。
林凡在批完最后一摞文件后，关掉台灯，走到窗边站了一会儿。王雪实验室那扇小窗还在亮着灯。他知道她还在里面。