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黑石桥尽头，那道与他一模一样的影子负手而立。
“看见了吗？”影子道，“这就是你选的路。你要背负他们，要救海灵，要安抚青鸾，要相信楚玥，要接住每一个人破碎的命。可人的双手只有一双，心也只有一颗。你继续往前，就总会有救不了的人。”
水面忽然升起一个小小的身影。那是个少年模样的修士，半边身体已被黑潮吞没，却还努力朝易辰伸手。
“救我。”
易辰脚步一动。
下一瞬，桥的另一端又浮出海灵。她被暗金潮纹缠住脖颈，眼神清醒，却无法挣脱。她看着易辰，声音很轻：“若必须选一个，你会选谁？”
再远些，青鸾站在一片碎裂神辉里，羽翼被雾气一点点侵蚀。她没有开口，只是望着他，那目光里有信任，也有她藏不住的害怕。
楚玥则立在一只破碎沙漏前，银发被时间风暴吹起。她伸手按住胸口，像是在忍受法术反噬，唇边却只说了一句：“别回头。”
灵珑、秦照晚、天星的身影也在水中若隐若现。
每个人都像在等他。
每个人都像需要他。
易辰胸口猛地一紧。
他明知这是幻境，明知这是虚无之海故意摆出的局，可那一张张脸太真实。真实到他甚至能记起他们身上的血腥味，记起青鸾手心的温度，记起楚玥银线从指尖滑过时那一瞬微凉，记起海灵压抑痛楚时轻颤的呼吸。
影子轻声道：“承认吧。你救不了所有人。只要你愿意把自己留下，深渊会替他们暂时停住痛苦。你可以失去自由，失去未来，失去你自己的命运。反正你从一开始，不就是为了别人而活吗？”
黑石桥下的水声温柔起来。
那温柔像一张旧被，包裹着极度疲惫的人。只要闭上眼，便不用再抉择，不用再承担，不用再听见求救，也不用再害怕自己的判断害死谁。
易辰的手指轻轻一颤。
他确实累过。
从凡界走到地界，从一个能感知异界生物的少年走到如今，他已经听过太多“你必须”。必须破解卦象，必须带领众人，必须抵抗烛龙，必须在每个绝境里找出一条生路。可从没有哪一刻，会有人真正问他，易辰，你自己怕不怕？
他当然怕。
怕一剑慢了，怕一卦错了，怕身边的人因他的决定走向死路。更怕有朝一日，所有人看他的目光都从信任变成失望。
可就在深渊水声即将淹没他时，他忽然想起玄微子曾说过的一句话。
卦象不是让人逃避天命，而是让人在万千变化中认清自己脚下那一步。
易辰缓缓抬眼。
“我救不了所有人。”他开口，声音有些哑，却很稳，“但这不是我放弃任何一个人的理由。”
影子的眼神终于变了。
易辰一步踏出，玄天剑在掌中发出清越剑鸣。
“你说我为了别人而活，错了。我往前走，不是因为他们把命压在我身上，而是因为我愿意与他们同行。他们不是我的负担，也不是被我拯救的影子。他们有自己的心，有自己的路。”
他看向水中那些人影，眼中不再只有愧疚。
“真正的并肩，不是我替所有人牺牲，而是我相信他们也能从深渊里醒来。”
玄天剑骤然斩下。
剑光没有劈向影子，而是落在黑石桥下的水面。刹那间，水中那些哭泣与求救的面孔被剑光照亮，它们没有消散，反而露出一瞬茫然。像被囚在梦里许久的人，终于听见有人敲了敲门。