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就在终极规律号锁定其余四艘战舰、次声波氢弹轰然发射的瞬间，自然选择号的球形舱内，东方延续也收到了终极规律号原舰长钟剑自杀的消息。
得知这一噩耗，东方延续、列文与井上明三人脸色骤变，脸上写满了不可置信，一时竟说不出话来。
钟剑自杀的噩耗，像一块巨石砸在三人心中，更添了几分绝境中的悲凉。
东方延续沉默良久，指尖微微颤抖，终究还是咬着牙开口，声音里带着难以掩饰的沉重：“我们……先锁定终极规律号，再商议后续对策。”
然而，当列文迅速打开全息屏幕，所有人都愣住了。
屏幕上清晰显示，自然选择号早已锁定了终极规律号，更令人心惊的是，其余四艘战舰也全都处于相互锁定的状态，密密麻麻的瞄准光标在星图上闪烁。
“这……这是怎么回事？”列文声音发紧，连忙将这一发现告知二人。
井上明脸色一白，下意识摇头撇清关系，语气急切：“不是我干的！我从来没有下达过锁定指令！”
“可拥有舰长权限、能调动武器锁定系统的，只有我们三个人……等等！”列文话音一顿，眼中骤然闪过一丝灵光，像是想到了什么关键。
东方延续也瞬间反应过来，瞳孔骤缩，失声低语：“是他！”
她口中的“他”，正是一直沉默寡言、却始终心系船员安危的章北海。
此时此刻，自然选择号的驾驶舱内，章北海正独自伫立在控制台前，指尖在操作面板上快速滑动，神情沉静得令人心疼。
后知后觉的东方延续三人，此刻也匆忙赶往驾驶舱，推开门的瞬间，便看到了那道孤绝的背影。
“前辈，你在干什么？！”列文快步上前，语气里带着质问，更多的却是慌乱。
听到脚步声，章北海头也没回，声音温和却坚定，像在安抚懵懂的孩子：“孩子们，这事，就由我来做吧。”
一句话，道尽了他的心意。
他不想让东方延续他们，背负起这沾满鲜血的沉重罪孽，不想让这些年轻的生命，被绝境中的黑暗吞噬。
东方延续再也无法压抑心底的情绪，泪水瞬间决堤，抽泣着说道：“长官，这份选择太过沉重了，不该由您一个人为人类再扛一次！您已经为我们做了太多太多……”
章北海的指尖微微一顿，声音依旧平静，却带着穿透人心的力量：“从成为军人的那一刻起，我就准备好了，去任何地方，承担任何代价。”
“不！”东方延续用力捶打着驾驶舱的球形玻璃，泪水模糊了双眼，撕心裂肺地哭道，“我们一起去好吗？让我进去！要下地狱，我们一起下！不能让您一个人承受这一切！”
章北海听到这话，身体明显僵了一下，缓缓转过身，看着泪眼婆娑的东方延续，眼底掠过一丝动容，语气柔和了几分。
“东方，新的文明正在诞生，新的道德也会随之形成。或许在未来，当人们回头看我们今天所做的一切，会觉得这不过是绝境中，为了生存而做出的正常选择。”
他一边说着，一边重新转向控制台，继续完成最后的操作，轻声安慰道：“所以，孩子们，我们不会下地狱的。”
可就在章北海完成所有操作，指尖悬在发射按钮上方，即将按下的间隙，刺耳的警报声骤然在驾驶舱内炸开。