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朱元璋没要他们脑袋，流放三千里，算留了活路。
可地方官呢？
官逼民反，四字一出，朱元璋眼珠子都红了。
剥皮实草，这刑罚他早就想用在贪官身上了。
福建那几个，一个也别想逃。
可这事儿，不是福建一个地方有。
锦衣卫的密报摞得比砖还厚。
广东、两淮、浙江，到处都在抓人。
有的地方没逼到造反，可老百姓已经卖儿卖女换口盐吃了。
朱元璋盯着密报，想起高鸿志说的话：“你们把人当牛马，牛马累死了，地里还能长粮？”
他拳头攥得咯吱响。
朝堂上，炸了。
有人说：“灶户是祖制，改不得。”
有人说：“朝廷管盐，图的是国库，不是人命。”
可真从地方上来的大臣，一个个红着眼睛说：“陛下，我们那边，孩子饿得啃盐土，大人夜里偷偷挖卤水兑水卖，就为多换一捧米——您知道那味儿多苦吗？”
没人真懂，但有人懂了。
朱元璋盯着殿顶的金龙，缓缓开口：
“盐，得改。”
“灶户，不能当牛使。”
“这事，不拖了。”
“要不，干脆把这劳什子徭役给废了？”
这话一出，整个大殿瞬间炸了。
“陛下！没了徭役，谁去晒盐？谁去挑卤？这食盐可怎么生产？！”一个老臣当场拍桌站起来，声音都颤了。
满朝文武齐刷刷看过来，眼神里全是惊疑。
朱元璋没急着解释，只抬手往下压了压，慢悠悠道：“不用征丁了，咱们出钱雇人。”
“雇？”有人愣住。
“对，朝廷出银子，按月发工钱，干活儿的拿钱，不免税，也不强拉。”
这话像块石头，砸进了一池死水。
换在十年前，这想法简直是荒唐——谁家朝廷会用真金白银去雇人干活？那不是败家吗？
可现在不一样了。
银币发了，满街都能听见“叮当”响，商人跑马车、货郎挑担子，全都认这玩意儿。
民间的钱多了，买卖活了，连城边的泥腿子都开始算账，琢磨着“这买卖能赚多少”。
盐，不是祖宗传下来的配给品吗？
可它也是一门生意啊。
朝廷垄断，百姓离不开，卖出去的利润，还不比收人头税高？
以前不干，是没准头。
铜钱成堆，称重算账，收一车盐税得算半个月，还得防着商人偷瞒。
后来搞出“盐引”，说白了，就是拿纸条当欠条，好歹能对得上账。
现在呢？
银币在手，一两银子能买多少盐，清清楚楚。
钱能算明白，生意就能做。
再加上最近这阵子，报纸铺天盖地，百姓听的、聊的，全是“银子能生利”、“官家卖盐更划算”——朝廷威信蹭蹭涨，底下那些老族长、地主老爷，连嘴都不敢多开。