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为首的是一个留着短须、面容精干的中年管事，名叫“哈罗德”，是铁棘家族在洛马城的管事。
看到这支伤痕累累、货车也多有破损的队伍，哈罗德眉头立刻皱了起来。他快步上前，目光扫过车队，又看向明显是领头人的张三和灰隼小队众人，沉声问道：“你们是……铁棘家族哪一支商队？”
张三上前一步，将早已在心中反复斟酌的话语说出：“我们是受雇于巴尔克管事，从白岩镇运送物资前来洛马城的商队。途中遭遇大规模蜘蛛魂兽袭击，损失惨重。巴尔克管事……以及众多护卫伙计，不幸遇难。只有我们这些人侥幸逃脱，将剩余货物运抵。”
关押巴尔克的马车，在兽潮袭击中也被蜘蛛侵入，由于当时人人都自顾不暇，那手脚被绑的巴尔克活生生被蜘蛛咬死。
由于巴尔克已死而且死状惨烈，张三和灰隼小队商议后还是不再提巴尔克叛变的事情。
故而在汇报中张三刻意隐去了巴尔克叛变、血刃劫匪以及调虎离山的细节，只强调了兽潮的可怕和众人的奋战。同时，他暗中观察着哈罗德的表情。
“巴尔克死了？怎么死的？尸体呢？”哈罗德追问。
“被魂兽所害，尸骨就地掩埋了。”张三垂下眼帘。
“巴尔克死便死了，货物损失情况如何？算了，我直接带人核验。”
哈罗德听到巴尔克死讯，脸上并无太多悲痛，反而闪过一丝不易察觉的异样，他拿着货单带人仔细检查了货车的封条和货物。
虽然有些箱子破损，但核心物资大多完好，这让哈罗德面色稍微转好，但到了清点了人数时，他脸色越发阴沉。
“怎么回事？我们铁棘的本家护卫和奴仆咋都没了？巴尔克死了就算了，我们的人怎么全没了？！”
这确实是个问题，现在商队就剩下张三、阿丽曼阿丽娜姐妹以及灰隼小队的各位，其他人都在魂兽袭击中身亡了。
“沿途我们遭遇了劫匪和魂兽袭击，那些护卫和伙计都被杀了，尸体受限于城内的防疫政策无法携带入城，只能就地焚烧掩埋。”
哈罗德盯着张三看了几秒，又扫过灰隼小队众人疲惫而警惕的脸，忽然冷笑一声：“劫匪和魂兽袭击？这么恰好只杀我们的人？”
他一挥手，几名铁棘家兵立刻上前，开始更仔细地检查货车和众人的随身物品。
很快，一名家兵从一辆破损较重的货车角落，发现了半截断裂的绳索，以及一些散落的、原本应该属于巴尔克的衣服碎片。
“哈罗德大人！这里有发现！”家兵将东西呈上。
哈罗德拿起那截绳索，又看了看碎片，眼神骤然变得锐利如刀：“这是捆绑囚禁的痕迹？巴尔克管事的东西怎么会散落在这种地方？说！到底发生了什么？是不是你们见财起意，害死了巴尔克管事和商队其他人，吞没了部分财物，现在编造兽潮的谎言想来交差领赏？！”
“你胡说！”凌风等人忍不住怒喝上前，血气上涌，“我们拼死保护货物和人，死了那么多同伴，石刚他都死了……你竟敢污蔑我们！”
作为队长的雷蒙也强压怒气，抱拳道：“哈罗德管事，我等以佣兵信誉担保，所言句句属实。巴尔克管事确为魂兽所害，我等亦是死里逃生。这是白岩镇镇长亲笔签发的通行与雇佣文书，还有……”他看向张三。
张三深吸一口气，从怀中取出白岩镇长的文书，以及……张三犹豫了一下，还是拿出了莉莉丝之前赠予他的、绣着铃兰的月白手帕，上面依稀还有莉莉丝特有的淡淡香气。
“我们并非无故与铁棘家族同行，而是受了白岩镇长沃尔克的委托。他的外甥女莉莉丝·铁棘小姐也在商队之中，与我们同行。此次遇袭，莉莉丝小姐不幸被一头强大的人面魔蛛掳走，生死未卜。我们急于交割货物，正是希望铁棘家族能尽快组织力量前去营救！”