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“第一次是四百年前，第四重天域的核心层进行了一次大规模法则清洗，折柳城的浓度从二十五倍提升到了二十八倍。”
“第二次是两百年前，城主府申请扩建法则根脉的分支管道，浓度从二十八倍提升到了三十倍。”
“第三次是八十年前，枢机院更新了标准模型的参数，法则辉层的清洗频率从十二日一次调整为九日一次，浓度没有变化，但法则微粒的纯度提升了大约百分之五。”
刘明把这三个时间节点记下了。
“每一次变化，折柳城的修者数量有什么变化？”
钱穆的表情变得复杂了些，“第一次变化后，来折柳城定居的散修增加了大约三成，突破率也上升了。”
“第二次变化后，增加了五成，城主府的税收跟着涨了两倍。”
“第三次变化后，几乎没有增加，因为纯度提升对低阶修者感知不明显。”
他说完之后反应过来了，“你在套我的话。”
刘明没有否认，“我在学东西。”
钱穆深深地看了他一眼，“你学这些做什么？你是外来道君，又不是要在太初神朝建城。”
刘明端起茶杯，“谁说外来道君不能建城？”
钱穆一口茶差点喷出来，“你想在太初神朝境内建城？你知道这需要什么资格吗？”
“我没说在太初神朝境内。”
钱穆怔了怔。
然后他明白了。
他看着刘明的眼神变了，不再是城防司主管看外来协作者的审视目光，而是一个修炼多年的道君看到了什么不寻常东西时的那种表情。
“你的来路不是普通的界外星域。”
刘明没有回应。
钱穆自己摇了摇头，“算了，你的来路不关我的事。”
他喝了一口茶，声音恢复了平稳，“你想问什么就问吧，我能答的答，不能答的你也别勉强。”
“折柳城的法则根脉和第四重天域核心层的连接方式是什么？”
钱穆想了想，“直连管道加三级缓冲。”
“管道用的是什么材质？”
“天渊矿石，只有在第一重天域才有的特殊矿脉，导法则率极高。”
“三级缓冲的每一级分别承担什么功能？”
“第一级过滤杂质法则，第二级调节浓度，第三级分配流量。”
刘明问了一个很细的问题，“第三级缓冲的流量分配算法，和核心区高台上的分配协议是同一套逻辑吗？”
钱穆的茶杯放在嘴边停了一息，“不一样。”
“哪里不一样？”
“分配协议是城主府定的，流量分配算法是枢机院定的。”
“两套逻辑之间有冲突吗？”
钱穆放下茶杯，“你到底想知道什么？”
刘明的声音很平，“我想知道太初神朝的法则分配体系在最底层是由谁控制的。”
“是城主府，枢机院，还是天渊大帝本人？”
钱穆沉默了很久。
雅间外面，落星楼一楼大厅里的嘈杂声隐约传上来，有人在讨价还价买法则茶叶，有人在争论最新一期的法则共振实验排期。
钱穆最终开口了，“天渊大帝。”
“底层算法的最终控制权在创世公理里。”
“城主府和枢机院只有使用权和调整权，没有修改底层逻辑的权限。”
“换句话说，不管城主和枢机院怎么分，总量是天渊大帝的创世公理说了算。”
他说完之后，看着刘明的目光多了一层说不清的东西。
“你是第一个问我这个问题的外人。”
“以前没人问过？”
“不是没人问过，是没有外来道君问过。”
“折柳城的道君们都知道这个答案，但他们不在意，因为他们已经习惯了。”
“在太初神朝生活了几百年上千年的修者，对创世公理的控制权这件事已经没有感觉了。”
“就像你呼吸的空气由谁提供，你不会每天想这个问题。”
刘明放下茶杯。
“但我会。”
钱穆的手指在桌面上敲了两下。
“刘先生，你在折柳城还会待多久？”
“十三天。”
“十三天之后呢？”
刘明站起身，往门口走。
走到门边时回了一句。
“继续往太初神朝更核心的星域看看！”
“看完之后呢？”
“回家！”
钱穆坐在雅间里，看着刘明离去的方向，好一会儿没有动。
掌柜在门口探了探头，“钱穆道君，续茶吗？”
钱穆摆了摆手。
掌柜走了。
钱穆端起已经彻底凉透的茶水喝了最后一口。
“回家。”
他重复了一遍这两个字。
在太初神朝，很少有道君级的强者会用这个词。
因为对他们来说，修炼之处就是家。
法则浓度最高的地方就是家。
道在哪里，家就在哪里。
但刘明说回家的时候，指的显然不是折柳城。
也不是太初神朝的任何一个地方。
钱穆看着窗外折柳城的街面，圣人和界主们来来往往。
法则辉层从天穹洒落法则微粒，无声地滋养着每一寸土地。
这座城池运转了不知多少个纪元，每一个齿轮都在自己的位置上咬合着。
城主府管政务和扩张。
枢机院管秩序和审核。
万法阁管收录和数据。
城防司管维护和安全。
公共修炼区管底层修者的突破和留存。
散修们在这个体系里修炼、交易、突破或者停滞。
每一个人都是齿轮。
每一个齿轮都在转。
整座太初神朝就是一台巨大的法则机器。
而那个叫刘明的外来道君，从进入折柳城的第一天起，就在拆解这台机器的运转逻辑。
不是为了破坏它。
是为了在别的地方造一台新的。
钱穆站起身，往楼下走。
下楼的时候正碰上许长风从外面跑进来。
许长风看到钱穆，脚步急刹，差点摔在台阶上。
“钱、钱穆道君！”
钱穆看了他一眼，城防司的灰白制服，圣人巅峰的修为，外围维护区的工牌。
“你是城防司的人？”
“报告道君，外围维护区的修补员许长风！”
钱穆嗯了一声，往外走。
走了两步又停下。
“你认识刘明？”
许长风一怔，然后老老实实地点了头，“刘先生在外围维护区指点过我的阵纹接法。”
钱穆看着这个圣人巅峰的年轻人，不知道想到了什么，嘴角动了一下。
“好好干。”
三个字说完，他走了。
许长风站在落星楼的台阶上，看着钱穆的背影消失在街角。
他怀里揣着那份分配协议的手抄件，手抄件上有刘明写的那行小字。
他还没推演完。
但他已经看到了一些东西。
一些他在外围维护区干了三年多都没想过的东西。
关于这座城池是怎么运转的，关于他站在这台机器的哪个位置，关于那个位置是不是他唯一的选择。
许长风把手抄件按紧了些。
然后转身，快步往城防司的方向走去。