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佐助望着卡卡西一行人消失在林间的尽头，身形始终淡漠如松，并未有半分上前阻拦的念头。
他们顺利离去，心底那根紧绷了许久的弦，才终于缓缓松了下来。
风掠过耳畔，带起几片落叶，佐助下意识地蹙了蹙眉，这一次行动，自始至终都没听见那道熟悉的、咋咋呼呼的声音，没有那个总是追在他身后、喊着他名字的金发少年。
这段日子以来，鸣人寄来的信件也彻底断了音讯，信封上熟悉的字迹、略显笨拙的话语，再也没有出现在他的视野里。
佐助垂在身侧的手指几不可查地蜷了蜷，嘴上却兀自淡想，这样也好。
那个永远像小太阳一样围着自己转的家伙，终究是长大了，该有属于自己的道路与追求，不再将所有的目光都黏在他的身上，不再执着于那个遥不可及的约定。
心底莫名泛起一丝浅淡的欣慰，像是看着执拗的孩童终于褪去稚气、独当一面，竟生出几分吾儿初长成的复杂心绪。
他收敛思绪，转身朝着隐秘的基地走去，脚步刚踏过基地入口的结界，一股熟悉的温热气息便骤然从身后笼罩而来。
不等他反应，一双微凉却有力的手臂轻轻揽住他的腰，将他整个人稳稳搂进温暖的怀里，随即一只手温柔地捂住了他的双眼，隔绝了所有光线。
耳畔落下一道带着些许沙哑、却温柔到刻进骨血里的声音，低沉缱绻：“猜猜我是谁。”
佐助的身体瞬间僵住，下一秒便彻底软了下来，连呼吸都放轻了几分，根本无需思索，声音里带着难以掩饰的依赖与安心：“当然是哥哥了。”
捂住眼睛的手缓缓松开，鼬微微俯身，一只手轻柔地捧着佐助微凉的脸颊，指腹细细摩挲着他细腻的肌肤，带着无尽的怜惜与珍视。
他低下头，温热的唇瓣轻轻蹭过佐助的耳廓，气息喷洒在颈间，温柔得能融化所有坚冰：
“佐助，真聪明。所有的事情都解决了，从今往后，再也没有什么人，什么事，可以来打扰我们了。”
佐助彻底放松了身体，毫无防备地向后靠去，稳稳陷进鼬温暖坚实的怀抱里，鼻尖萦绕着哥哥身上独有的、让他安心的气息。眼眶微微发热，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“哥哥，我们……我们又重聚了。”
话音落下，方才强压下去的情绪瞬间翻涌而上，悲伤与恐惧如同潮水般弥漫开来，裹住了他的四肢百骸。
他眼神渐渐迷离，往日里冰冷锐利的目光此刻只剩下脆弱与茫然，声音轻得像羽毛，却带着撕心裂肺的遗憾：
“我想看看止水哥哥……当初，当初他临死之前，我是拼了命想要救他的……可是他伤得太重了，被人硬生生挖去了双眼，我拼尽了全力，却还是没有办法，最后……最后还是救不了他。”
止水的死，是佐助心底永远无法愈合的伤疤，是午夜梦回时挥之不去的梦魇。