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猩红的光芒瞬间笼罩了他的意识，耳边九尾的怒吼越来越远，浑身的力气仿佛被瞬间抽干，眼前一黑，身体软软地倒了下去，彻底陷入了昏睡之中。
鸣人僵在原地，整个人都陷入了一种混沌的呆愣里，眼底满是复杂的情绪，有心疼，有愧疚，还有失而复得的笃定。
他嘴唇微微颤抖着，轻声呢喃出那两个刻在心底的名字：“宇智波，鼬大哥，佐助……”
鸣人像是突然想通了所有事，眼神瞬间变得无比坚定，带着不容置疑的认真，紧紧盯着面前的佐助，语气急切又郑重：
“佐助，我会帮助你的，你听我说，你从来都不是什么罪人，你是木叶的英雄！
我马上就会成为火影，等我坐上那个位置，我一定会倾尽所有，为宇智波一族平反，为你和鼬大哥正名！”
他往前凑了半步，语气愈发恳切，字字句句都发自肺腑：“你们从来都不是叛忍，鼬大哥默默守护了村子一辈子，你也只是被大蛇丸蒙蔽、被仇恨困住了而已，这一切都不是你的本意！”
佐助站在原地，感受着脑海里与鸣人之间那道微妙的精神联结，清楚地知道自己先前埋下的暗示已经彻底生效，鸣人完全陷入了他营造的意识里。
他垂在身侧的手微微一顿，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的、几不可查的笑意，快得让人误以为是错觉，再抬眼时，眼底依旧是那副疏离冷淡的模样，声音平静无波，甚至带着一丝恰到好处的释然：
“那可是太好了，鸣人。”
“只有为宇智波洗清所有冤屈，我才能放下一切，真正毫无芥蒂地回到木叶，回到你身边。”
鸣人听得心潮澎湃，眼眶都微微发热，生怕眼前的佐助再一次凭空消失，他伸出手，牢牢攥住佐助的胳膊，指尖用力到泛白，目光直勾勾地锁着佐助，一刻也不敢移开，满是执着与承诺：
“佐助，你放心，我说到做到，我一定会尽快成为火影，一定会帮你和鼬大哥、帮整个宇智波平反，你一定要等我！”
他就这样紧紧抓着佐助，仿佛只要松开手，这份来之不易的约定就会化为泡影，满心满眼都是对未来的期盼，期盼着能真正把佐助带回木叶。
不知过了多久，天边渐渐泛起鱼肚白，微弱的晨光透过窗户缝隙洒进房间，落在鸣人脸上。
“佐助！”
鸣人猛地从睡梦中惊醒，猛地坐起身，大口大口地喘着粗气，额头上布满了细密的冷汗。
他慌乱地环顾四周，房间里空荡荡的，桌椅整齐摆放，哪里有半分佐助的身影，先前的对话、温热的触感、坚定的约定，全都像是一场无比真实的幻梦。
满心的欢喜瞬间被失落浇灭，鸣人垂下手，肩膀垮了下来，眼底满是黯淡，低声喃喃，语气里带着难以掩饰的落寞：“原来是梦啊……”
他失落地低下头，目光却骤然定格在自己掌心，那里赫然攥着一片黑色的衣料，还残留着一丝清晰的触感。
鸣人心中一动，连忙将那片衣角拿到鼻尖，一股清冽又熟悉的冷香萦绕在鼻尖，和记忆里佐助身上的味道一模一样，正是昨夜萦绕在身边的气息。
不是梦！佐助是真的来找过他！
鸣人瞳孔骤然亮起，原本落寞的神情一扫而空，取而代之的是抑制不住的欣喜若狂，心脏疯狂地跳动起来。
他紧紧攥着那片带着佐助气息的衣角，嘴角抑制不住地上扬，脑海里反复回响着佐助的话语，只要为宇智波平反，佐助就会真正回到木叶。
这份坚定的信念再次在心底熊熊燃烧，他握紧拳头，眼神比任何时候都要明亮，这一次，他绝不会再让佐助离开。