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人参种下的第二天,王谦就去找了参老倌儿。参老倌儿正蹲在参园里,扒开雪看听说你挖了棵五十年的人参?”
王谦从怀里掏出那棵参,小心翼翼地展开。参老倌儿接过来,眯着眼看了半天,脸上的皱纹都舒展开了:“好东西!五十年,至少五十年。你看这芦头,一节一节的,一年长一节。这参须,又细又长,一根没断。这参形,有头有尾,像个小人儿。好东西!”
王谦笑了:“种在园子里,能活不?”
参老倌儿想了想:“能活。得找个好地方,背风向阳,土要松,肥要足。种下去不能浇水,让它自己长。过个一年半载,就能缓过来。”
王谦点点头,跟着参老倌儿在园子里转了一圈,选了一个背风向阳的地方。参老倌儿亲自挖坑,把参种下去,又用枯叶盖上,拍了拍:“行了。明年这时候,它就能结籽了。”
王谦蹲在参跟前,看了半天,心里热乎乎的。这是牙狗屯的第一棵老参,种在园子里,明年就能结籽。结了籽,后年就能种更多的参。一年一年,参园越来越大,参越来越多。到时候,牙狗屯就不愁没钱了。
从参园回来,王谦又去找了莫日根。莫日根正坐在合作社门口抽烟,见王谦来了,招呼他坐下。
“参种下了?”他问。
“种下了。”王谦坐在他旁边,“参老倌儿说能活。”
莫日根点点头:“你们汉人,就是有本事。我们鄂伦春人,只会采参,不会种参。”
王谦笑了:“种参也是跟你们学的。要不是你教我怎么挖,那参就毁了。”
莫日根摆摆手:“那是你自己有本事。我教了那么多人,只有你学得最认真。”
两个人沉默了一会儿。莫日根突然说:“王谦,你知道我们鄂伦春人采参,有什么规矩吗?”
王谦摇摇头。
莫日根抽了一口烟,慢悠悠地说:“我们鄂伦春人采参,规矩多着呢。进山前要洗澡,换干净衣裳,不能吃肉,不能喝酒。见了参要先磕头,用红绳系住,怕它跑了。挖的时候不能用铁器,要用骨针,怕伤了参须。挖完了要留种,把参籽撒在坑里,明年还能长。”
王谦听着,心里一动:“这些规矩,是老祖宗传下来的?”
莫日根点点头:“传了多少辈子了,谁也说不清。可这些规矩,有用。你按规矩来,山神就保佑你,让你挖着好参。你不按规矩来,山神就生气,让你空手回去。”
王谦想了想:“这些规矩,不光是怕山神生气吧?”
莫日根笑了:“你是个明白人。这些规矩,说到底,是怕人贪心。见了参就挖,挖了就走,不留种,明年就没得挖了。用铁器挖,伤了参须,参就死了,明年也没得挖了。不洗澡,不换衣裳,身上有味儿,参就跑了,你挖不着。这些规矩,是让咱们别贪心,别着急,别马虎。按规矩来,年年有参挖。不按规矩来,今年挖着了,明年就没了。”
王谦听着这些话,心里热乎乎的。这些鄂伦春人,世世代代住在山里,靠山吃山。他们懂得怎么采参,也懂得怎么保护参。这些规矩,是老祖宗传下来的,一辈一辈,传了多少年。