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“老衲也不清楚。”银月长老摇头，“但老衲有一种不祥的预感——苯教的目的，可能不仅仅是帮助赤松德赞追杀王爷。他们可能有更大的图谋。”
沈烈沉默了片刻，然后道：“派人暗中调查苯教的动向。另外，加强云州城的戒备，防止苯教的奸细混入城中。”
“是。”银月长老点头。
银月长老离开后，沈烈独自站在窗前，望着北方的天空。那里，准葛尔汗国的残兵正在狼狈逃窜。但他知道，噶尔丹不会善罢甘休，他一定会卷土重来。
而苯教，这个隐藏在暗处的势力，才是真正的威胁。
“到底是谁？”沈烈喃喃自语，“谁有这么大的能量，能同时调动苯教、天剑宗、准葛尔汗国和萨珊帝国？”
他想了很久，却始终没有答案。
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沈烈站在窗前，望着北方的天空，久久不语。
银月长老的话如同一块巨石，压在他的心头。苯教、天剑宗、准葛尔汗国、萨珊帝国——这些势力仿佛约好了一般，同时向大夏发难。而这一切的背后，似乎有一只无形的手在操控。
“到底是谁？”沈烈喃喃自语，“谁有这么大的能量，能同时调动这么多势力？”
他想了很久，却始终没有答案。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。赵风推门而入，面色凝重：“王爷，出事了！”
“什么事？”沈烈转身问道。
“城西的粮仓，被人纵火了！”赵风道，“火势很大，正在向周围的民居蔓延！”
“什么？！”沈烈脸色一变，“粮仓不是有重兵把守吗？怎么会被人纵火？”
“末将也不清楚。”赵风摇头，“巡逻的士兵发现时，火已经烧起来了。看守粮仓的三十名士兵，全部被人杀死，都是一刀毙命，没有留下任何线索。”
沈烈立刻披上外衣，跟着赵风赶往城西粮仓。
粮仓位于云州城的西侧，是城中最大的粮仓，储存着可供全城军民食用三个月的粮食。此刻，粮仓已经陷入一片火海，冲天的火光将半边天空都染成了红色。士兵们正在奋力救火，但火势太大，根本无法扑灭。
“救火！快救火！”石开也在现场，正指挥士兵们救火。看到沈烈赶来，他快步迎上，“大哥，粮仓被人纵火了，损失惨重！”
“损失了多少？”沈烈问。
“至少烧掉了三分之二的粮食。”石开面色铁青，“剩下的粮食，最多只能支撑半个月。”
沈烈沉默了片刻，然后道：“传令，从今日起，全城实行粮食配给制。每人每天的口粮减半，优先供应守城将士和伤员。另外，派人去附近的州县购买粮食，能买多少买多少。”
“是！”石开点头。
沈烈走到被烧毁的粮仓前，蹲下身，仔细检查地上的痕迹。他发现，在粮仓的门口，有几枚清晰的脚印——那脚印比普通人的脚印要大得多，而且脚印的纹路很奇怪，不像是普通的鞋底。
“赵风，你来看。”沈烈招了招手。
赵风走过来，蹲下身，仔细看了看那些脚印，脸色微变：“这是……萨珊帝国‘不死军’的军靴印！”
“不死军？”沈烈眉头一皱，“你确定？”
“末将曾在西域与萨珊不死军交过手，认得他们的军靴。”赵风肯定道，“这种军靴的鞋底是用特殊的皮革制成的，纹路与普通的军靴不同。而且，这脚印的尺寸，比普通人大了整整一圈，说明穿这双靴子的人，身材极为高大。”
沈烈站起身，目光扫过四周：“看来，城中不仅有苯教的奸细，还有萨珊帝国的奸细。他们趁我们与准葛尔汗国激战的时候，潜入城中，烧毁了我们的粮仓。”
“大哥，那我们怎么办？”石开问。
“加强城中的巡逻，尤其是粮仓、军械库和水源等要害位置。”沈烈道，“另外，派人暗中调查城中的所有外来人员，尤其是那些身材高大、形迹可疑的人。一旦发现，立刻拿下，严加审问。”
“是！”
命令一道道传达下去，整个云州城再次进入了高度戒备状态。
但沈烈知道，这只是开始。苯教和萨珊帝国的奸细既然能潜入城中一次，就能潜入第二次、第三次。如果不能彻底清除这些奸细，云州城将永无宁日。
回到总镇府，沈烈召集众将，商议对策。
“王爷，末将以为，我们应该主动出击，彻底清除城中的奸细。”赵风率先开口，“末将愿意率领一支精锐，对城中的所有客栈、民居进行地毯式搜查，不放过任何一个可疑人员。”
“不行。”沈烈摇头，“地毯式搜查虽然能找出一些奸细，但也会引起百姓的恐慌。而且，那些奸细既然敢来，就一定做好了隐藏的准备。我们这样大张旗鼓地搜查，反而会打草惊蛇。”
“那王爷的意思是……”赵风问。
“引蛇出洞。”沈烈眼中闪过一丝锐光，“既然他们想烧我们的粮仓，那我们就给他们一个更大的目标——让他们来烧我们的军械库。”
“军械库？”石开一愣，“大哥，军械库可是我们的命根子，万一真的被烧了……”
“放心，我不会让军械库真的被烧。”沈烈道，“我们可以在军械库周围设下埋伏，等那些奸细自投罗网。”
“好主意！”石开眼睛一亮，“俺这就去安排！”
“不急。”沈烈摆了摆手，“那些奸细刚刚烧了粮仓，短时间内应该不会再行动。我们先等几天，等他们放松警惕，再动手。”
“明白！”
接下来的几天，云州城表面上恢复了平静。沈烈每天都会在城中巡视，安抚百姓，督促重建工作。同时，他暗中派人在军械库周围布置了埋伏，只等那些奸细上钩。
然而，五天过去了，那些奸细却没有任何动静。
“大哥，那些奸细是不是察觉到了什么？”石开有些焦急。
“不会。”沈烈摇头，“我们的布置很隐蔽，他们不可能察觉。再等等，他们一定会动手的。”
果然，第七天的深夜，那些奸细终于行动了。
子夜时分，云州城万籁俱寂。军械库外，两名哨兵正在巡逻。突然，两道黑影从黑暗中窜出，如同鬼魅般扑向那两名哨兵。哨兵还没来得及发出声音，就被割断了喉咙。
紧接着，更多的黑影从黑暗中涌出，足有三十余人，全部身穿黑衣，手持弯刀，朝着军械库的方向摸去。
为首一人，身材极为高大，正是那天在粮仓留下脚印的人。他来到军械库门前，从怀中取出一把钥匙，打开了门锁。
“等等。”另一名黑衣人低声道，“会不会有埋伏？”
“不会。”高大黑衣人冷笑，“沈烈以为我们不敢再来，一定放松了警惕。今夜，我们就烧了他的军械库，看他拿什么守城！”
他推开门，率先走了进去。
然而，就在他踏入军械库的那一刻，异变突生！
“轰——！”
军械库的地面突然塌陷，高大黑衣人一脚踩空，整个人跌入了陷阱之中！陷阱底部插满了削尖的木桩，瞬间将他的身体刺穿！
“有埋伏！撤！”其他黑衣人大惊失色，急忙转身逃跑。
但已经晚了。军械库四周的黑暗中，无数火把亮起，将整个区域照得如同白昼。沈烈率领数百名精锐士兵，从四面八方涌出，将那些黑衣人团团包围。
“杀！一个不留！”沈烈下令。
士兵们如潮水般涌上，与黑衣人展开激战。那些黑衣人虽然都是精锐，但毕竟人少，在数倍于己的夏军面前，很快便落入了下风。
沈烈手持斩邪剑，亲自加入战斗。他的剑法凌厉，每一剑都能带走一名黑衣人的性命。短短片刻，便有十余名黑衣人倒在了他的剑下。
“投降吧，你们跑不掉了！”沈烈冷冷道。
剩下的黑衣人面面相觑，终于有人放下了武器。但为首的高大黑衣人虽然身负重伤，却依然不肯投降。他从陷阱中挣扎着爬出，浑身是血，却依然握紧弯刀，朝着沈烈猛扑过来。
“沈烈！纳命来！”
沈烈侧身躲过他的攻击，同时反手一剑，刺穿了他的胸膛。
高大黑衣人瞪大眼睛，难以置信地看着沈烈，缓缓倒地。
战斗很快结束。三十余名黑衣人，被击杀了二十余人，剩下的八人被生擒。沈烈下令，将那些俘虏严加审问，务必问出他们的幕后主使。
然而，那些俘虏都是死士，无论怎么审问，都不肯开口。最后，他们全部咬碎了藏在牙齿中的毒药，服毒自尽。
“又是死士。”沈烈皱眉，“这些势力，到底培养了多少死士？”
“王爷，末将觉得，这些死士的出现，绝非偶然。”赵风道，“他们训练有素，装备精良，而且不怕死。这样的死士，不是一朝一夕能培养出来的。苯教和萨珊帝国，一定在很久以前就开始布局了。”
“你说得对。”沈烈点头，“看来，我们面对的敌人，比我们想象的还要强大。”
他走到高大黑衣人的尸体前，蹲下身，仔细检查。他发现，高大黑衣人的手臂上，刻着一个古怪的符文——与之前发现的苯教令牌上的符文一模一样。
“又是苯教。”沈烈喃喃道，“他们到底想干什么？”
就在这时，银月长老匆匆赶来，面色凝重：“王爷，老衲有要事禀报。”
“什么事？”沈烈问。
“老衲在检查那些黑衣人的尸体时，发现了一个重要线索。”银月长老从怀中取出一件东西，递给沈烈，“王爷请看。”
沈烈接过一看，那是一张羊皮纸，上面画着一幅地图。地图上标注着几个地点，其中一个是云州城，另外几个则是西域的一些城市。在地图的中央，画着一个巨大的符文——那是一个由火焰和骷髅组成的图案，散发着诡异的气息。
“这是……”沈烈眉头一皱。
“如果老衲没有看错，这是苯教的‘灭世之阵’。”银月长老面色凝重，“传说，苯教有一种古老的禁术，可以在特定的地点布下阵法，召唤地狱中的魔神降临人间。一旦阵法完成，方圆千里之内，都将变成一片死域。”
“灭世之阵？”沈烈心中一凛，“他们想干什么？”
.......