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徐绍本不想管纺织业的事情,但没几天,傅山又把他招到元首府,对他严肃道:「现在民朝纺织业大面积亏损,元首府已经下命令,对于亏损的工坊能关则关,但效果差强人意。
地方知府县令还是想办法保住这些工坊,甚至开始拖累钱庄系统了,这半年来已经有许多钱庄管事向我抱怨,地方上的坏帐太多,他们承受的压力巨大。这其中江南最严重,你去江南做个恶人,那些工坊该关的关,该停的停。」
徐绍苦笑道:「我又不是官员,您找其他官场的精兵强将不行吗?」
傅山严肃道:「就是因为你不是官员,才方便清肃这些僵尸工坊。」
「而且你也应当步入官场了,这些年你的声韵商社发展的不错,能管理好十几万工匠,做个巡抚也绰绰有余,此次的事件正好是个契机。」
徐绍无奈只能点头,但傅山却又说道:「一个月前,南洋公民议员何干生上书元首府,希望南洋等地的炼油工坊的利润留在当地用于南洋的基础设施建设。」
而后他压抑怒火道:「我这才知道南洋很多炼油工坊已经到了赵观海他们手中了,我已经找赵云飞等老将军们讨论过了,他们同意一切按国法办。
但此事闹大,与我大同社脸面无光,你去警告他们,一年内把他们在炼油工坊的股份全部退出来。」「啊!」这事看上去更加麻烦,这官场果然不好待。事情虽然说的简单,但徐绍明白,这是赵观海他们太贪婪了,做的太过头了,引起南洋本土地头蛇的不满。
大同历五十一年(1673年),六月二日,江淮行省,徐州。
初夏的晨光洒在古老的城墙上,这座千年名城逐渐苏醒过来,工匠离开家,赶往工厂,街道上人来人往,车水马龙,异常繁华。
徐州是一座千年重镇,徐州因大运河与黄河在此交汇,曾是全国性的漕运咽喉、军事重镇和经济中枢。其鼎盛期处于明初至万历中期,漕运借徐州段黄河通行,这里成为漕粮北运的必经之地与关键中转站。宣德年间,徐州仓转运漕粮曾高达二百七十四万石。
大明在此设立户部分司和规模宏大的广运仓,拥有上百座粮仓。无数漕船、官兵、商旅在此汇聚,使其成为南北物资集散中心,商业极其繁盛,吸引了晋商等各地商帮活跃于此。
然而万历后期以后,黄河频繁决口,严重重创徐州经济。天启四年(1624年)那场特大洪水,导致全城被淹,积水三年不退,官署民舍尽毁。
为避黄河水患,朝廷于万历三十二年(1604年)开凿洲河作为新运河通道。自此,漕船逐渐不再经过徐州城下,其漕运枢纽地位被取代,经济随之衰落。
待民朝立国,全面开海,以海运代替漕运,江南货物多经海路直抵北方。曾维系半个北方经济命脉的京杭大运河虽经维护加固,仍不复当年盛况。
但徐州却因蕴藏中原地区少有的优质煤矿,在工业化浪潮中重获新生,建立了以钢铁治炼、机械制造为核心的现代工业体系,迅速发展成为江淮行省的重工业中心,经济与人口呈爆发式增长,如今已是江淮行省仅次于省会的第二大经济重镇。
徐州城东,新兴的汽车工业区内,厂房林立,烟囱高耸,机械轰鸣声不绝于耳。在占地最广的「九龙汽车制造工坊」内,徐绍,夏完淳参观了这座现代化的工坊。
工坊主人史思明头戴白色安全帽,身著简洁的工装,正得意地向来访的两位贵客展示他的得意之作。「夏师兄,徐师兄,请看这条最新的总装流水线。」史思明指著眼前长达百余米、由传送带、悬吊轨道和数十个工位组成的庞大生产线,声音里透著自豪道:「经过三年调试改进,现在这条线能在十分钟内完成一辆九龙汽车的总装下线。虽然比不上师兄您在通州的宝马生产线五分钟一辆的神速,但一」他话锋一转,眼中闪过精明之色:「我生产的九龙牌汽车,定位是中高端市场,整车用料考究,内饰奢华,配置顶尖,出厂价就定在两千元。单辆利润,恐怕是师兄那些宝马汽车的十倍不止。」经过了多年发展,明朝的汽车产业从百花盛开的早期,步入了激烈拚杀的红海时代,今年刚过半破产倒闭的汽车工坊就有十几家。
而这些汽车工坊破产的主要原因,就是宝马汽车的激烈竞争。
在徐晨的提醒下,徐绍发展汽车产业的思路明确:追求极致廉价化与大工业化。他投入巨资,在通州建立了占地数万亩的「宝马汽车产业园」,园区内上百家工厂专为宝马汽车生产零部件,通过极致的产业链整合、标准化生产和规模效应,将成本压缩到令人咋舌的程度。
其总装线号称「五分钟一辆」,更将宝马汽车的出厂价牢牢压在五百五十元左右一一这是全民朝所有汽车品牌中的最低价。
与此同时,徐绍还与太尉府合作,创办「民用汽车维修技术学院」,大量招收退役士兵培训为机修技师,在全国主要城镇建立了数以千计的授权维修点。
凭借无与伦比的价格优势、稳定的质量和便捷的售后网络,宝马汽车一度垄断民朝八成以上的市场,年产量突破十万辆大关。
这一成功模式惊醒了其他仍处于小作坊状态的汽车厂商。各地纷纷效仿,筹集资本建设现代化流水线,各省也竞相规划「汽车产业园」,试图通过产业集群效应降低成本。
当然,像徐绍那样将价格压到五百五十元的极致案例难以复制,但规模化生产确实让汽车成本以每年两三成的速度下降,降不下来的汽车工坊这大量的破产。
而史思明则另辟蹊径。他知在成本控制上无法与徐绍的庞大体量抗衡,便果断转向高端市场。他的九龙汽车选用最好的进口橡胶制作轮胎,装配最明亮的电弧前灯,内饰采用真皮沙发、桃木饰板,甚至早期试验性地加装了小型车载收音机。他将所有能想到的「奢华堆料」都融入设计中,打造出定位高端的「九龙」品牌。
尽管产量远不及宝马,但背靠扬州富裕的市场,九龙汽车丰厚的单车利润让他的工坊活得相当滋润。此刻在徐绍面前,他不无炫耀之意。
徐绍听完,只是微微点头:「师弟能找准细分市场,差异化竞争,这是明智之举。不过依我看,汽车终究要走进寻常百姓家,成为日常代步工具,才能真正改变社会。廉价化、普及化才是长远正道。」他顿了顿,抛出一句让史思明眼皮一跳的话:「到明年,我打算把宝马的基础款出厂价,再降五十元。」
「再降五十元!」史思明脸上的得意瞬间凝固,惊愕之情溢于言表。他立刻意识到,汽车行业一场惨烈的价格战恐怕在所难免,许多成本控制能力较弱的中小汽车厂将面临灭顶之灾。不过转念一想,他的九龙牌与宝马本就不在同一赛道竞争,冲击相对有限。
一旁的夏完淳闻言苦笑:「阿绍,你这是不给其他厂家留活路啊。现在市面上大部分自主品牌的汽车,定价还在六七百元区间苦苦支撑。若是宝马降到五百元,他们恐怕连成本都覆盖不了,还如何竞争?」徐绍目光扫过繁忙的生产线,语气平静道:「市场竞争,优胜劣汰,本是常态。如今全国有大大小小几百家汽车厂,产品同质化严重。自然是成本更低、质量更稳、价格更优者胜出。除非……」他看向史思明,「除非他们能像史师弟这样,找到独特的细分市场,做出差异化,或许还能有一线生机。」史思明深吸一口气,由衷叹服:「师兄杀伐决断,气势如虹,小弟佩服。」
夏完淳只能无奈摇头,这一决定不知道又有多少汽车工坊要倒了。
在离开九龙汽车工坊之时,史思明带著几分讨好道:「「师兄,小弟这两年也攒了些钱,想要买回思明大厦,还请师兄行个方便。」
徐绍笑道:「300万元,师弟就能把思明大厦拿回去。」
史思明感激道:「多谢师兄成人之美。」
翌日,徐州城西郊,一片开阔的工地现场彩旗招展,人声鼎沸。这里即将举行「徐州-洛阳封闭式高速公路」的奠基仪式。
这条规划中的高标准公路,将采用水泥硬化路面、全程封闭管理,专供机动车高速通行,是民朝「全国快速路网规划」的重要一环。
工地上聚集了众多显赫人物:除了主持仪式的布政使夏完淳和作为特邀嘉宾的徐绍,还有本地工业巨头史思明,以及从各地赶来的重量级投资商一一包括南洋贸易大亨赵观海、马青山等「二代」其他扬州商业领袖。他们均是这条耗资巨大的高速公路的主要民间出资方。
这也是江淮地区修建封闭高速公路的主要模式,这种高速公路造价昂贵,成本接近铁路,即便是民朝每年都只能修三千公里上下,工部,轨道部以修通联通全国的主干道为主。江淮规划的高速公路并不多。但江淮地区利用扬州便捷的金融条件,以民间投资为主,投资高速公路的商人能获得三十年收益,这种模式利润不差,利润能跑赢钱庄的利息,而且还是30年的铁杆庄稼,受到扬州富商和中产工匠的喜爱。所以江淮行省的封闭式高速公路,修的极其迅速,贯穿主要重镇的高速公路已经建设完毕,现在甚至把这模式推广到中原。