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我点了点头，示意阿土前面带路。
老爹跟在我左边，阿勇跟在我右后方，我们三个人形成一个简单的防御队形，跟着那个叫阿土的男人，朝着远处那支停驻的商队走去。
一公里的路，不远，但每一步都像是踩在未知的土地上。我的大脑在飞速运转，分析着所有可能性。
风沙镇，一个几千人的大型聚居地。这对我来说，是一个全新的概念。在我的认知里，地表除了我们和方舟，剩下的就是像鬣狗那种几十上百人的小匪帮，或者是一些挣扎求生的流浪者。一个几千人的“镇子”，这意味着他们有稳定的社会结构，有自己的生产能力，甚至有自己的武装力量。
他们是敌是友？
阿土说他们是来做生意的，可是在这片废土上，生意和抢劫往往只有一线之隔。实力弱的一方，连上谈判桌的资格都没有。他们敢这么大摇大摆地派人过来，说明他们对自己的实力有绝对的自信。
老爹的脸色一直很沉，他压低声音对我说：“浩哥，风沙镇的人不好打交道。他们就像是这片沙子里的蝎子，平时看着不起眼，但你要是踩到了，他们会毫不犹豫地给你来一下狠的。跟他们做生意，得打起十二分的精神。”
我嗯了一声，表示明白。老爹是在地表混迹了几十年的人，他的经验比刘承那些专家的理论要宝贵得多。
越走越近，那支商队的轮廓也越来越清晰。二十三头巨大的蜥蜴坐骑，懒洋洋地趴在地上，长长的尾巴偶尔甩动一下，扬起一阵沙尘。这些坐骑的背上都驮着沉重的货物，用厚厚的帆布盖着，看不清里面是什么。二十多个精壮的汉子，散漫地围在坐骑周围，有的在擦拭武器，有的在低声交谈。
他们身上的衣服五花八门，有的是兽皮，有的是粗布，但每个人的身上都带着一种彪悍的气息。那不是鬣狗那种亡命徒的疯狂，而是一种久经沙场的沉稳和冷酷。他们的目光时不时地扫向我们这边，带着审视和警惕。
我注意到，他们的武器虽然杂乱，但保养得都很好。旧时代的步枪枪管擦得锃亮，那些用骨头和铁片改造的长矛，矛头也闪着寒光。这是一支真正的武装商队。
阿土带着我们走到了商队前，然后在一个骑着最大一头蜥蜴坐骑的女人面前停了下来。
“红姐，人带来了。”阿土恭敬地说道。
我抬头看向那个被称为“红姐”的女人。
她看起来大概三十五六岁的样子，皮肤是地表人特有的、被风沙和紫外线磨砺出的古铜色。她没有像其他镇民一样用布蒙着脸，一张棱角分明的脸庞就这么暴露在阳光下。她的头发很短，扎成一个利落的马尾，眼神锐利，像鹰。
她身上穿着一套紧身的皮甲，腰间挂着一把造型奇特的短柄手枪，另一边则是一把弯刀。她就那么随意地坐在蜥蜴坐骑的背上，一条腿搭着，手里把玩着一个小巧的金属酒壶，上下打量着我。
她的气场很强，不像是一个商人，更像是一个久经沙场的将军。
这就是风沙镇的首领之一？我心里暗自评估着。这女人，绝对是个狠角色。她不像老爹那样淳朴，一眼就能看到底。也不像疤哥那种匪徒，把残暴写在脸上。她的身上，有一种复杂的气质，既有商人的精明，又有政客的深沉，还有战士的果决。
“你就是李浩？”她开口了，声音有些沙哑，但很有穿透力。她说话的时候，并没有从坐骑上下来，依旧保持着那种居高临下的姿态。
“是我。”我平静地回答，不卑不亢地迎着她的目光。
“比我想象的要年轻。”红姐喝了一口酒，然后把酒壶盖上，“听说你从天上下来没多久，就在这里拉起了一支三百多人的队伍，还干掉了鬣狗那帮废物，甚至跟‘天上人’做上了生意。本事不小啊。”
她的话听起来像是在夸奖，但语气里却带着一种明显的试探。她在掂量我的分量。
我心里清楚，这时候任何的谦虚都会被当成软弱。
“废土之上，想活下去，总得有点本事。”我淡淡地回应，“鬣狗那帮人，是他们自己找死，怨不得别人。至于和方舟的生意，那是因为我们有他们需要的东西。”
我的回答很直接，既承认了我的能力，也点明了我们和方舟是平等的合作关系，而不是他们想象中的“神国”和信徒。
红姐的眼睛眯了一下，似乎对我的回答有些意外。她身边的一个壮汉，看起来是她的护卫，往前踏了一步，眼神不善地盯着我。