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“第三件事。”她的声音平稳了许多，“大人，我希望您能在鳞灼王国长住。”
姜林眼皮微抬。
緋灵姬认真地看著他：“这片海底大陆上还有更多尚未被发现的古神遗骨，大人虽然强大，但一个人寻找终归有极限。”
“有整个鳞灼王国帮大人寻找，速度一定比大人独自探索快得多。”
姜林看著緋灵姬，眼神带著一丝审视。
緋灵姬被他的目光看得有些不自在，但这次她没有移开，而是坦然迎了上去。
“大人，”她轻轻说，“我知道您也许很快就会离开这里，但是至少在您离开之前，让蛇人族为您做些什么。”
“这不是交易。”她补充了一句，“这是报恩。”
“可以。”姜林同意。
緋灵姬脸上终於绽开一个笑容。
“谢谢大人！”
她的声音重新带上几分当初蛇女公主的雀跃，但很快又被她压了回去。
重新端起女王的架子，清了清嗓子：“那……那我这就去安排，会儘快给您一个结果。”
她又行了一礼，转身向殿外滑去。
姜林看著她的背影，灰眸中浮现一丝极其微小的波动。
『还真是长大了……』
现在的緋灵姬显然不像之前那样拍拍脑袋就做决定。
之所以想留下姜林，大概是为了以姜林震慑蛇人王国所有蛇人，好坐稳她的王位。
毕竟现在蛇人王国没有大司理，王室这边可没有压倒性的实力。
但这些都与他无关，只要对他有好处，被借用名声又何妨。
石殿外，黑枝靠在一根岩柱边，看到緋灵姬出来向她点了点头。
緋灵姬在她面前停了一下。
“黑枝大人，”她犹豫了一下，还是问了出来，“姜林大人他……一直都是这样吗”
黑枝知道她指的是什么，是姜林那种俯视一切的漠然，以及仿佛能轻易將人看透的眼神。
姜林自己或许没感觉，但与他相处的人都会產生莫名的压迫感。
当然，青枝这样没心没肺的人除外。
黑枝轻声说了两个字：“一直。”
緋灵姬若有所思地垂下眼睫，转身滑走了。
……
数十年后。
海底大陆没有日升月落，时间在这里只能靠灵性感应。
緋灵姬在姜林的帮助下，如愿以偿坐稳了王位，如今的鳞灼王国已经没有派系，只有以女王为首的王室体系。
她也遵守著约定，王国的重心一直放在寻找古神遗骨上。
最容易找到的遗骨都是记载中早有记录的，当这些记载被翻遍之后，就只能靠蛇人们一寸一寸地探索那些从未被踏足的区域。
最近十几年，发现的频率已经降到了每年一两具，有时候几年都找不到一具新的。
姜林倒也不急。
他在蛇人王庭的石殿里一住就是几十年，大部分时间都沉浸在宇宙胎光內部，观察著那些文明的兴衰起落。
他感觉自己越来越像源初了。
群星眷族果然如他所预料的那样，在称霸宇宙数十亿年后从內部土崩瓦解。
新一轮的文明竞赛已经开始。
直到这一天，规则不知不觉达到一百种。