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“我们该多做一手准备，不能只寄望於他。你要的消息也打听到了，乙室已氏少父房也隨耶律阮南征，由萧丹哥率千余人。”
这便是耶律观音的部族了。
萧弈不由问道：“人这么少”
“自萧翰伏诛，其部族草场、牛羊、奴隶分於诸部，已不復当年强盛之时。”
萧弈道：“未必是坏事，乙室已氏对耶律阮必有怨懟，可为助力。
心”看你能否搭上线。”
王朴四下一看，拋出了最重要的消息。
“耶律察割联络了耶律德光之子，寿安王耶律璟。”
“如何”
“对方態度暖昧不明。”
“为何”
“暂时不知，还在打探”
“文伯兄何处来的消息渠道”
王朴低声道：“拔里氏。”
“好手段。”
“非也。”王朴道：“是以你的名义送她厚礼。”
萧弈一怔。
正思忖间，不远处有急促的马蹄声响起。
“节帅，杨业回来了！”
“让他过来。”
萧弈身后几个牙兵再次挡住那些想要上前的契丹士卒，让他们在被监视之下，有小小的说话空间。
杨业风尘僕僕，脸色如磐石般看不出喜怒，驱马上前，开门见山便丟下了一句话。
“罢兵，放弃攻打太原了。”
萧弈与王朴对视一眼，各自眼中都闪过一丝忧虑。
太快了。
须臾，眼中的神色化为平静。
王朴甚至绽出笑意。
“如何回事”
杨业道：“我赶到时，大军已粮草不济，马上要断粮，太原城防犹算完好，曹、郭两位主帅无奈之下，已做好撤兵打算。”
“不能再支撑几日”
“诸军各有统帅，士卒怨懟，皆对粮草分配不满，再打下去，恐將大败。”
王朴道：“所幸，萧郎及时答应耶律察割的条件，算是保住了顏面啊。
“只怕用处有限，太原有消息至云州，耶律察割必会认为我们没有他预想的那么强大。”
“事到如今，已阻碍不了大局了。”
“此事不会破坏彼此的合作，可耶律察割难免要觉得吃亏，恐怕会轻视我们，並提出更多要求。”
“所言不错啊，蛮夷都畏威而不怀德。”
“水来土掩，见招拆招吧。”
三人没有太多时间私议，萧弈又问了杨业是否接出了家眷。
杨业点点头，略提高了音量，道：“曹帅重诺，言萧郎既代大周答应退兵，他暂且收兵便是”。”
“如此便好————”
眾人心中却都知道，罢兵太轻易了，没打出威风来。
果然，耶律察割自有消息渠道，当夜便在军中设宴。
篝火上架著金黄的烤全羊，油脂发出轻微的“滋滋”声，马奶酒在杯中漾起涟漪。
才入席，萧弈就留意到，使团被安排在了比之前更低的位置。
耶律察割麾下部將重新坐在了他们的上首。
“兀剌。”
耶律观音当即就不高兴了，也不坐下，骂道：“耶律察割，你什么意思萧弈堂堂节度使，他们几个算什么，能坐在他上首吗”
耶律察割意气风发，也不正面回答，指著耶律观音哈哈大笑。
“粗鲁，你在中原生活了许久，竟还如此泼辣，给契丹女子丟脸。”
说著，他转向旁边的拔里氏问道：“是吗”
拔里氏佩戴了满身珠翠，闻言，端庄地笑了笑，神情里的傲慢仿佛要溢出来。
萧弈目光看去，耶律观音美得如一朵盛开的花，心思纯朴；耶律察割夫妻装腔作势，透著一股生怕被人看不起的辛酸。
他带著好奇，轻声向耶律观音问道：“这作派，察割以前很不受人待见吗”
“那当然，除了他们家，太祖诸弟全被杀光啦，他们家最擅长跪著求饶才活下来，所以诸部都瞧不起他。”
“怪不得。”
两人贴颊私语，耶律观音很快冷静下来，绽出笑顏，不再以座位为意。
“拔里氏盯著你呢，丑妇想怎样”
“嗯”
萧弈转头一瞥，拔里氏正看著他们亲昵的样子，脸上笑意渐凝。
他不太喜欢那妇人看自己的眼神，微微皱眉。
“哈哈。”
耶律察割大笑道：“义弟不要误会，我当你是自己人，不拘这些俗礼，且今夜是为这些勇士们庆功，当让他们坐上首。”
王朴倾身过来，借著亲自倒马奶酒，低声宽慰道：“为使者，最难的不是生命威胁，毕竟往往彼此有利可图方才出使，难在於国不强则受辱，可也只有挨著。此与你领兵在外不同，须冷静。”
“文伯兄放心，我真不介意。”
萧弈荣辱不惊，他以前当替身，见惯了人情冷暖，此时只觉得耶律察割还是很有大局观，没有毁盟的意思，无非是想耀武扬威一番。
虽然在他看来大可不必，此事只对耶律察割本人没好处。
“哈哈哈，怪不得义弟紧赶慢赶地来缔盟，原来是中原兵马撑不住了，聪明！聪明！”
耶律察割痛饮了一口酒，愈发趾高气昂，儼然一副是他击退了曹英，救了太原，逼得大周遣使纳降的胜利者姿態。
萧弈倒是无所谓让他得意一会，可如此一来，再劝他儘快起兵就很难了。
可想而知，只要开口，耶律察割必是回答“怎么鄴都也要守不住了”
对这种人，据理力爭无甚意趣。
萧弈脑中整理著近日得到的情报，思量著如何让耶律察割清醒一点。
忽然，他目光扫过拔里氏，想到王朴白天说的消息。
有了。
当所有人目光看来，等著看他如何应对耶律察割的耻笑，萧弈开口了。
“我因信任义兄而退兵，义兄竟如此疏忽大意，已有取死之道。”
“义弟，你这是何意”
耶律察割不怒，脸上还掛著傲慢的笑，得意忘形之態尽显，大概是认为萧弈急了。
“义兄既已派人联络了寿安王，且他態度暖昧，义兄如何还能安坐”
“你————你怎知道的！”
拔里氏顿时脸色花白了些，低头抿酒。
萧弈却不答，反问道：“义兄就不怕寿安王把此事告知旁人”
耶律察割不以为然，笑道：“他能告诉谁他怎敢向耶律阮直说我要扶立他他不怕死吗”
“今契丹诸部离心，人人怨懟，且尽聚於中军，隨时都有人抢先举事、扶立新主，此刻不容缓、生死一线之际，义兄不思果断行事，反倒在此嬉笑轻慢”
王朴適时补充道：“如此说来，寿安王之所以態度暖昧，或是因为有旁人要扶立他”
一句话，耶律察割终於变了脸色。
凡事皆有风险与利益，如今他把风险都担了，最不能承受的，就是失去本属於他的利益。
“我只悔当初，未择他人共谋大事，竟独独选了义兄！”
说罢，萧弈故作不悦，拂袖而去。