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正殿十分宽敞，阳光透过雕花的窗棂照进来，在地面上投下斑驳的光影。殿内陈设简朴但不失庄重，正中央是一张紫檀木的龙案，龙案后面坐着一个青年男子。
那男子约莫二十七八岁的年纪，身材高大，面容刚毅，一双虎目中透着锐利的光芒。他身着一袭金色蟒袍，头戴紫金冠，端坐在那里，周身散发着一种久居高位才能养出的威严气息。
他就是天元王朝太子——慕容战。
而在慕容战的下首，还坐着两个人。
一个是须发皆白的老者，身着灰色道袍，手持拂尘，面容慈祥，但双眼中偶尔闪过的精芒显示他绝非等闲之辈。他的气息深沉如海，沈修竟然完全感知不到他的修为深浅——这意味着此人的修为远在他之上，至少是圣尊境九重天，甚至可能是圣帝境。
另一个是一个年轻女子，约莫二十出头的样子，身着白色长裙，容貌绝美，气质清冷，如同冰山上的一朵雪莲。她的修为也不低，沈修感知到她在圣尊境六重天左右。
沈修的目光从三人身上扫过，最后落在慕容战身上，微微抱拳：“沈修见过太子殿下。”
慕容战站起身来，哈哈一笑，大步走到沈修面前：“沈公子不必多礼！你的大名，本宫早有耳闻。以一己之力端掉黑暗教廷在天元城的总坛，击杀血煞宗五名圣尊境杀手，这份本事，本宫自愧不如。”
沈修微微一笑：“太子殿下过奖了。那些不过是小打小闹罢了。”
“小打小闹？”慕容战摇头笑道，“沈公子太谦虚了。黑暗教廷在天元城经营了上千年，本宫早有铲除之心，但一直忌惮他们背后的势力，迟迟没有动手。你一来就直接把他们的老巢端了，这份胆识和魄力，本宫佩服。”
他转身走回龙案后面，坐下，指着下首的两个位置：“沈公子，林公子，柳姑娘，请坐。”
沈修和林凡在左边的位置坐下，柳轻烟则坐在沈修的旁边。
慕容战的目光从三人身上扫过，最终落在沈修身上：“沈公子，本宫今天请你来，是想跟你谈一笔交易。”
“什么交易？”
“你对付黑暗教廷，本宫帮你。”慕容战直言不讳，“你需要什么资源、什么人手，只要本宫能提供的，全部无条件支持你。作为交换，你要帮本宫做一件事。”
沈修眉头微挑：“什么事？”
慕容战沉默了片刻，缓缓说道：“帮本宫登上皇位。”
此言一出，殿内的气氛骤然变得微妙起来。
柳轻烟的脸色微变，显然没想到慕容战会这么直接地说出这种话。而那个白袍老者和白衣女子则面色如常，显然早就知道慕容战的打算。
沈修看着慕容战，缓缓问道：“太子殿下已经是天元王朝的太子，皇位迟早是你的，为什么需要我帮忙？”
慕容战苦笑一声，站起身来，走到窗前，背对着沈修。
“沈公子有所不知，我这个太子，做得并不安稳。”慕容战的声音中带着一丝疲惫，“我的父皇年事已高，身体一日不如一日。朝中有几位皇子一直在觊觎皇位，特别是我的二弟慕容风。他拉拢了朝中大半的文臣武将，联合了血煞宗和幽冥谷的势力，随时可能发动政变。”
他转过身来，看着沈修：“如果只是皇位之争，本宫并不怕他。但问题是，慕容风背后站着的是黑暗教廷。而他答应黑暗教廷的条件，就是在登基之后，帮助黑暗教廷打开万灵渊的封印。”
沈修的脸色变得凝重起来：“你怎么知道这些？”
“本宫在黑暗教廷中安插了卧底。”慕容战说道，“这个卧底跟了黑暗教廷十年，从一个普通的教众做到了护法的位置，才传回了这个消息。慕容风和黑暗教廷的交易，就是在血月之夜，帮他登基，同时帮他打开封印。”
“原来如此。”沈修点了点头，“所以你想要我帮你对付慕容风和黑暗教廷。”
“不只是对付。”慕容战走到沈修面前，目光诚恳，“沈公子，本宫虽然不是什么圣人，但也知道万灵渊封印一旦打开，域外邪族重现，整个大陆都会陷入浩劫。本宫不想看到那一天。所以，本宫需要你的力量。”
沈修沉默着，在心中权衡利弊。
慕容战给的条件很诱人——天元王朝的资源和人手，这对他修炼九天神雷诀、对抗黑暗教廷无疑会有巨大的帮助。但问题是，慕容战这个人能不能信？
他看了看林凡，林凡微微点头，示意他可以自己做决定。
沈修深吸一口气，站起身来，看着慕容战：“太子殿下，我可以帮你。但我有一个条件。”
“你说。”
“事成之后，你要下令在整个天元王朝境内清剿黑暗教廷、血煞宗和幽冥谷的势力，一个不留。”
慕容战愣了一下，然后哈哈大笑起来：“沈公子，就算你不说，本宫也会这么做。这些邪魔外道，本宫早就想除之而后快了。”
他伸出手，看着沈修：“成交？”
沈修伸出手，与慕容战握在一起：“成交。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了某种东西——那是一种对共同目标的认可，也是一种对彼此的信任。
这时，旁边那个白袍老者站起身来，笑眯眯地看着沈修：“沈公子，老朽天道宗长老清玄子，久仰公子大名。”
沈修连忙站起身来，恭敬地行了一礼：“清玄子前辈客气了。”
天道宗，天海域最大的正道宗门，据说宗内有圣帝境的老祖坐镇，实力远在天元王朝之上。清玄子既然是天道宗的长老，修为必然深不可测。
“沈公子不必多礼。”清玄子捋了捋胡须，笑道，“公子年纪轻轻便有如此修为，又能得到九天神雷诀的传承，当真是天选之人。老朽这次来天元城，就是受了宗主之托，来与公子见面的。”
沈修心中一动：“天道宗愿意帮我？”
清玄子点了点头：“域外邪族是整个大陆的公敌，天道宗身为正道领袖，自然责无旁贷。宗主说了，只要公子有需要，天道宗随时可以派出援手。”
沈修大喜过望：“多谢宗主，多谢清玄子前辈！”
清玄子摆了摆手，指向那个白衣女子：“这位是天元王朝的长公主，太子殿下的妹妹，慕容雪。”
白衣女子站起身来，对沈修微微颔首，面色清冷，没有说话。
沈修也对她点了点头，算是打过招呼。
慕容战在旁边笑道：“我这个妹妹性子冷，不爱说话，沈公子不要见怪。”
沈修摇了摇头，表示不在意。
几人重新坐下，开始商议具体的合作事宜。
按照慕容战的计划，他打算在一个月后的秋猎大典上，将慕容风和黑暗教廷的势力一网打尽。秋猎大典是天元王朝每年一次的盛典，皇帝会带着所有皇子和大臣去城外的猎场狩猎。那个时候，猎场鱼龙混杂，正是动手的最佳时机。
“到时候，慕容风一定会带着血煞宗和幽冥谷的高手混入猎场，趁着狩猎的机会发动政变。”慕容战说道，“我们需要做的就是将计就计，在他们动手之前先发制人，将他们全部拿下。”
沈修点了点头：“需要我做什么？”
“你的任务是最重要的。”慕容战看着沈修，认真地说道，“根据卧底传回的情报，黑暗教廷会派出一位圣尊境九重天的强者参与政变。那个人的实力很强，本宫这边没有人能与他正面抗衡。所以，到时候需要你来对付他。”
沈修沉默了片刻，缓缓说道：“圣尊境九重天，以我现在的实力，最多能撑十招。”
“十招就够了。”慕容战说道，“本宫会安排天道宗的强者暗中埋伏，只要你能撑过十招，天道宗的前辈就会出手，一举拿下那个黑暗教廷的强者。”
沈修看了清玄子一眼，清玄子微笑着点了点头。
“好。”沈修答应了。
接下来的时间，几人详细商议了秋猎大典的具体安排。谁来对付慕容风，谁来控制猎场的禁制，谁来封锁外围的退路，事无巨细，一一敲定。
当一切商议完毕，已经是正午时分。
慕容战留沈修等人在东宫用膳，席间气氛融洽，宾主尽欢。
饭后，沈修告辞离开，带着林凡和柳轻烟走出皇宫。
走在回客栈的路上，柳轻烟忽然低声说道：“沈修，你有没有觉得，太子殿下这个人……有点太热情了？”
沈修看了她一眼，微微一笑：“你是说他可能另有目的？”
柳轻烟咬了咬嘴唇，点了点头。
“也许吧。”沈修的目光变得深邃起来，“不过没关系，只要目的一致，暂时合作也无妨。至于他到底打的什么算盘，等秋猎大典之后自然就知道了。”
林凡走在一旁，没有说话，但他的眼中却闪过一丝若有所思的神色。