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路明坐在主厅石座上，手指轻敲扶手边缘。三日来他每日都去地牢巡查一遍，走的路线不变，时间也差不多固定。守卫们已经习惯他清晨出现的身影，低着头行礼，不敢多话。他也不问什么，只站在囚室外看几眼，有时盯一盯墙角水槽，有时留意通风口的符箓是否歪斜。
第四日早上，一名值守弟子在厅外候了半个时辰才被允许进入。他递上一份值守记录，纸页第三行写着：昨夜子时三刻，七号囚室俘虏离床饮水，途经四号囚室墙缝处短暂停留，指尖触壁约两息，无言语交流，未见异常举动。
路明没抬头，把纸接过去，从头到尾看了一遍，又翻回那一页。他问：“当时是谁当值？”
“是我师弟，轮第二班。”
“留影石调出来。”
弟子应声退下。半个时辰后，一块灰白色晶片送入厅中。路明将它托在掌心，注入一丝真气。影像浮现：昏暗走廊里，一个黑衣俘虏缓缓起身，解开镣铐链扣——那是特制松脱机关，允许短距离行动但无法远逃。他走向水槽，脚步拖沓，经过隔壁墙缝时，左手背轻轻擦过石缝边缘。几乎同时，对面墙缝后伸出一根手指，极快地点了一下，随即缩回。整个过程不到三息，两人眼神未曾交汇。
路明关掉影像，又让弟子取来前两日的晶片。他逐一回放，发现同样的动作出现在不同时间：有人放饭时碗底朝向一致倾斜，有人如厕归来时鞋尖轻踢地面三次。这些动作单独看毫无意义，但连续观察，节奏和位置都有规律。
他站起身，走出主厅，沿着洞府内廊一路往西。拐过两个弯，便是地牢入口。他没有进去，而是停在阵法监控台前，查看监听符箓的状态。现有的符箓只能捕捉十丈内的清晰声音，对低语和暗号反应迟钝。他在台面上划了一道线，对身后跟着的值守首领说：“换高敏型符箓，每个通风口都要装，今天之内完成。”
那人点头要走，又被他叫住：“巡逻频次加一倍，换岗时间不固定，早中晚各随机一次。”
命令下达后，路明没再提俘虏的事。当天下午，他亲自去了洞府外围的三处阵眼。西南山脊那条通道他曾走过多次，是上一场突袭的来路。原警戒法阵覆盖三百丈，现在他让人在五百丈外增设三个移动哨点，用活人值守代替石傀巡游。他还检查了埋在地下的传讯铜线，确认每条线路畅通无阻。
入夜后，他独自登上洞府最高处的了望台。风从山谷吹上来，带着湿土和枯叶的味道。他从袖中取出一枚新的留影石，是刚从监控台复制的今日片段。画面里，两名俘虏在各自囚室做着相似的手势：右手三指轻叩墙面，间隔两短一长。这已是今日第三次重复。
他看完，收起晶片，站在台边望着远处山影。月光落在他的半边脸上，照出眉骨下那道浅痕。他没动，也没叫人。良久，转身走下台阶，穿过内殿长廊，推开自己的房门，进去后反手关门。
屋内灯未点，只有窗外透进的一缕微光。他走到案前，把留影石放在角落，压住一张未写完的布防图。然后坐下，闭眼养神。外面风声渐紧，吹得檐角铁铃轻响。