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烈日当空时，他淬炼太阳真火；月华如水时，他凝练太阴之气。春去秋来，花开花落，他的头发长了一寸又一寸，眉心的印记也从赤金色渐渐染上了一层银白。
日子枯燥而漫长。有时连续数月都凝不出一缕太阴之火，有时好不容易凝出一缕，却在融合时崩溃消散。青九不急不躁，只是静静地重复着。他的耐心，在日复一日的修炼中被磨砺得坚韧如铁。
七年后的一个月圆之夜。
青九照例引月华入体，以太阳真火为炉，将太阴之力反复压缩、淬炼。
这一次，那股银白色的力量不再滑溜，而是温顺地在他掌心凝聚，化作一缕柔和的火焰——银白如霜，冷冽如雪，却精致得如同一朵盛开的白莲。
太阴真火，终于成了！
那缕火焰没有太阳真火的炽烈，也没有南明离火的霸道，它安静地燃烧着，散发着清冷的光芒。青九伸手触碰，只觉指尖一凉，一股温和的力量顺着经脉涌入识海。
然而，就在太阴真火触及神魂的瞬间——
“嗤——！”
一阵刺骨的寒意骤然炸开！那团冷焰竟如同活物，疯狂地撕咬着他的神魂之光，银白色的寒气顺着识海蔓延，所过之处，神魂表面竟凝结出细密的冰晶。
青九只觉头脑一阵剧痛，仿佛有万千冰针刺入意识深处，冷得他浑身僵硬，连思维都变得迟钝。
“该死！”他咬牙拼命催动太阳真火护住识海。
可太阴真火与太阳真火本是一阴一阳，相生亦相克，太阳真火的炽热刚一靠近，太阴之火便如受惊的蛇，缠绕得更紧，寒冰与烈焰在识海中碰撞，炸开一圈圈狂暴的神魂涟漪。他的神魂之光在冰与火的撕扯下剧烈颤抖，几近崩散。
青九心中一横，死死守住灵台清明，当即运转《千浪诀》，索性不再试图驱散太阴之火，而是以神识为引，主动将那股冰寒之力引入神魂深处，让它与太阳真火在识海中形成一道循环——冰灼神魂，火锻意志，阴阳交替，往复不息。
随着他不断以太阴真火滋养神魂，又以太阳真火淬炼肉身，阴阳相济，水火交融。他只觉得那团神魂之光越发明亮，像是有什么东西正在破茧而出。
然而，就在即将凝聚成元神的那一刻——
一切戛然而止。
那扇门，依旧只开了一条缝，却没有彻底打开。神魂之光变亮了，轮廓清晰了，可它依然不是元神，只是一团更加凝实的神魂。
“还差一点……就差最后一步。”青九喃喃道，心中有些失落，但更多的是一种明悟——这最后一步，或许不是靠修炼就能迈过去的，而是需要某个契机，某个顿悟。
他低头看着掌心的太阴真火，又看了看太阳真火，忽然心念一动，将两团火焰缓缓靠近。
太阳真火炽烈如火，太阴真火冰寒如霜。
两股截然相反的力量在他的掌中交汇，却没有想象中的激烈冲突——它们竟然自然而然地融在了一起，阴阳相融，水火共生，形成了一道完美的太极印记。
青九愣住了。
这个过程…太轻松了。轻松得就好像他很久很久以前，就做过这件事。不是陌生，而是熟悉，刻在骨子里的熟悉。
他没有多想，只当是自己天赋异禀，便收了火焰，长舒一口气。
太阴真火初成，太阳真火已熟，八种神火在他体内和谐共存。他的修为虽未突破妖圣，但神魂已经凝实到了极点，那团始终无法凝聚的神魂，竟然开始缓缓变化——它不再是混沌一团，而是慢慢凝实，隐约有了人形的轮廓，只差那临门一脚。
“剩下的，就是继续吸收太阴月华，让这太阴之火彻底稳固了。”青九站起身，望着夜空中那轮圆月，眼中古井无波。
他深吸一口气，重新盘膝坐下，闭上双眼。月光如练，洒在他身上，将那枚眉心的印记染得银白交错。十万火山的夜风呼啸而过，吹不散他周身翻涌的阴阳二气。
太阴之道，漫漫而修远。他不急。