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两刻钟后，墨正清气喘吁吁地爬上城墙。他在流民营地那边住，一路跑过来的。到了城头，赵衡一把拽住他的胳膊，拉到垛口边，朝北一指。
看那个。
墨正清趴在垛口上眯着眼看了半天，脸色一点一点地变了。
这是……抛石车？
对。你估一下，这种体量的配重式投石机，木臂那么长，配重箱那么大，装三四百斤的石头，能抛多远？
墨正清沉吟了好一阵子。他的目光在投石机的主梁上来回量了几遍，手指头在垛口的石面上比划着，嘴里念念有词。
八百步。
他顿了顿，又补了一句：若那配重箱里全塞满碎石铁块，许能打到一千步。但超过一千步就力竭了，精度也废了，落点偏差能有几十步。
赵衡点了点头。
城墙到投石机，大约八百步出头。
正好在射程边缘。
墙能扛住不？澹台明烈问墨正清。
墨正清搓了搓手掌上的老茧，咬着牙说了句：三四百斤的石头砸上来，城面肯定要碎一层。但主体是水泥掺碎石、燕尾榫咬合旧墙的结构，受力往内部分散。只要不在同一个点反复砸上十几二十轮，塌不了。
他说这话的时候，嗓门挺大。
但赵衡注意到他搓手的动作一直没停。
到傍晚，五十架投石机全部组装完毕。
一字排开在北狄大营后方，每架之间隔着三四十步。巨大的木制骨架在夕阳下拉出长长的影子，配重箱悬在空中，抛射槽空荡荡地朝天翘着。
赵衡数了数。五十架。每架配二十多人操作。
黄昏时分，北狄阵中忽然驰出三骑。
三匹马跑得不快，直奔虎牢关城门方向。为首一人身披铁甲，手里举着一面白旗，到了城墙下二百步处勒住马，仰头扯开嗓子喊。
喊的是大虞官话，生硬得像嚼石子。
大北狄大王子耶律拔都令——打开关门，放我北狄铁骑入关！虎牢关守将可封万户侯，麾下兵卒一律不杀，编入王庭大军！
城墙上一片安静。
若不从——明日攻城，城破之后，鸡犬不留！
最后四个字，那叫阵使者几乎是吼出来的，嗓子都劈了。
澹台明羽攥着破甲枪的手青筋暴起，从牙缝里挤出两个字。赵衡没听清，但看嘴型大概不是什么好话。
澹台明烈面无表情，没搭腔。
城墙上三万人都在等。
赵衡靠在城垛上，歪了歪脑袋，忽然扭头看了一眼身旁一个嗓门大的亲卫。
你嗓门够不够？
亲卫一愣：
替我喊回去。
赵衡凑到他耳边，低声说了一串话。亲卫听着听着嘴咧开了，憋着笑点了点头，转身面朝城下，双手拢在嘴边，运足了气——
我家赵先生说了——既然来了，就把脑袋留下！北狄的风大，脑袋里灌多了风，脑子就不好使了！你们大王子三弟带着的骑兵让我们灭了两万，最后连裤子都没剩下就跑了！你们大王子带八万人来，怕是连裤子都跑不掉！
城墙上先是安静了两息。
然后轰一下笑开了。
几千号人的笑声从城头砸下去，比箭雨还猛。有人笑得拍城垛，有人拿刀柄敲盾牌，有个老兵笑到岔气，蹲在那儿咳个不停。
城下叫阵使者脸涨得通红，连脖子都红了。他死死攥着白旗杆子，想骂回来又不知道该骂什么，最后拨转马头，狠狠抽了一鞭子，三骑掉头往回跑。