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姜韫离开江州后，先去了临亭郡沈家的庄子上。
沈家在临亭郡的田产不算小，在当地是数一数二的大户人家。
田间地头，姜韫看着一望无际的稻田，沉声开口：
“徐掌柜，今岁的收成预计如何？”
徐掌柜面色凝重，闻言轻轻叹了一口气，“若再不下雨，今岁的收成怕是要折损大半。”
姜韫沉默一瞬，“若是有三百流民来投奔，庄子上可能容得下？”
徐掌柜却是一笑，“小小姐勿忧，沈家产业大，三百人还是养得起的。”
姜韫抿了抿唇，“他们可做佃户。”
“佃户自是可以，”徐掌柜笑道，“小小姐只管放心去做，后续事宜老奴会安排妥当。”
姜韫看着他，语气真诚道谢，“多谢你徐掌柜，这些年多亏有你在，将沈家上下打理地井井有条，沈家才不至于垮掉。”
“小小姐言重了，”徐掌柜笑了笑，双眼望向远处，目光缥缈，“若非当年沈老太爷将年幼的我从流寇手中救下，我也没有可能活到今日。”
“能够报答沈家的恩情，便是我一辈子唯一要做的事。”
“所以小小姐，您尽管放手大胆去做任何事，沈家和老奴会永远为您兜底。”
姜韫转头看向身边的徐掌柜。
岁月不饶人，她记忆中身强力壮、让小小的她骑在肩头哄她高兴的男人，如今鬓边爬满了华发。
“徐掌柜，谢谢你。”姜韫轻声道。
徐掌柜收回目光，朝她笑了笑，笑容与往常一般充满慈爱。
“小小姐，老奴希望您此生能幸福。”
姜韫鼻间一酸，“我一定会的。”
——
将镇国公府的车队随从留下，姜韫与徐掌柜道别后，一行人去往舆图上标注的矿场和盐场。
为了掩人耳目，姜韫和容湛扮作外出经商的兄弟，裴聿徊则是二人的管家，他们身边只带了莺时、霜芷，以及卫衡和怀书。
一连多日，他们走了七八家小地方，都没有发现什么端倪。
“看来这些小矿场并没有什么异常，”姜韫上了马车后说道，“我认为，咱们无需在这些地方浪费时日，直接去沿海一带更为妥当。”
裴聿徊认同地点了点头，“好，便照你说的做。”
容湛更无异议，两人如何安排他便如何配合。
姜韫展开舆图，直接指出了上面最大的一处，“渚溪县，东靠海，西、北靠山，此地有一处盐场、两处矿场，且皆为大矿。”
裴聿徊略一沉吟，“这样的地方，的确是藏匿私兵的好去处。”
姜韫点头，“那便先去此地。”
裴聿徊应下，“好，听你的。”
一行人还未来得及前往渚溪县，中途歇脚的时候，却遇到了一个意料之外的人。
“卫枢？你怎么会找到这里？”