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五千大军向西挺进的第三天，前锋在距离天罡宗三百里处的黑风岭停下了脚步。
黑风岭是西域进入古武界腹地的最后一道天然屏障。岭东是连绵的丘陵和平原，直通天罡宗和碎星谷。岭西是荒芜的戈壁和沙漠，通往葬神谷。岭上有一条长约十里的狭窄山道，两侧是陡峭的石壁，石壁上布满了风化形成的洞穴和裂缝。山道最窄处只容五人并行，是典型的易守难攻之地。
江奕辰站在岭上，看着岭西那片荒芜的土地，眉头微皱。星月神念探入黑暗，他能感觉到那里有无数魔物在游荡，在等待，在寻找突破口。它们已经嗅到了人类的气息，正在向这边汇聚。
“就在这里。”他转身，“依托山道，构建防线。”
洪晓梅一愣：“不往前走了？”
“不走了。”江奕辰摇头，“再往前，就是平原，无险可守。五千人分散在平原上，魔物一个冲锋就能把我们冲垮。只有守住这里，才能为后方争取时间。”
他指向山道两侧的石壁。“一队，在石壁上凿洞，架设星辰炮。二队，在山道入口布设阵法和陷阱。三队，在山道中段构建临时营地，安置伤员和物资。四队，随我巡逻，收拢溃兵。”
五千大军立刻忙碌起来。太阳殿的弟子在石壁上凿洞，金乌火焰将坚硬的岩石烧得通红，然后用水浇裂，再用铁锤凿开。太阴阁的弟子在洞口布设月光屏障，将洞口隐藏起来，从外面看只是一片普通的石壁。真武宫的弟子在山道入口布设紫霄诛魔阵，紫金色的阵纹在地面上蔓延，如同蛛网。天元宗的弟子召唤云海，将整条山道笼罩在白茫茫的雾气中。碎星谷的弟子在雾中布设星辰陷阱，那些细小的星光如同萤火虫，在雾中飘浮，美丽而致命。
梵音阁的弟子在山道中段搭建营地，金刚伏魔圈将营地笼罩在金色的佛光中。冰魄门的弟子在营地周围布设冰魄剑阵，冰蓝色的剑气在地面上游走，将试图靠近的魔物冻成冰雕。
江奕辰带着辰宗的弟子，向岭西那片荒芜的土地走去。他们的任务不是战斗，是收拢溃兵。三天来，从天罡宗、碎星谷、万药谷撤下来的溃兵源源不断地涌向黑风岭。有的只剩孤身一人，有的带着重伤，有的已经失去了斗志。他们需要有人收拢、安抚、整编，让他们重新成为战斗力。
走出三里，他们遇到了第一批溃兵。那是天罡宗的一支百人队，从西域深处撤下来，打了三天三夜，只剩十几人。为首的队长是个年轻的金丹修士，左臂已经断了，右手的剑也卷刃了。他带着残兵，跌跌撞撞地向东走，看到江奕辰的那一刻，他愣住了。
“奕……奕尊？”他的声音沙哑。
“是我。”江奕辰走过去，“还有多少人？”
“十二个。”队长的声音发颤，“我们……我们守了三天三夜，宗主让我们撤，我们……”
“做得很好。”江奕辰拍了拍他的肩膀，“去岭上休整，那里有营地，有丹药，有食物。”
队长张了张嘴，什么都说不出来。他带着残兵，向岭上走去。走了几步，又回头，深深鞠了一躬。
继续向西，他们遇到了碎星谷的一支巡逻队。这支队伍还算完整，三十几人，个个带伤，但没有失去斗志。为首的队长是个中年女修，元婴初期，脸上有一道从额头斜劈到下巴的伤疤。她看到江奕辰，立刻抱拳行礼。
“奕尊，碎星谷巡逻队队长韩青，率部归队。”
“伤亡如何？”
“战死七人，重伤十二人，其余轻伤。”韩青的声音平静，“我们守住了东线，魔物没有突破。”
“好。”江奕辰点头，“去岭上休整，明天还有硬仗。”
韩青带着队伍向岭上走去。走出几步，忽然停下，回头道：“奕尊，我们在东线抓到一个活口。”