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“有一天，我的父亲，也就是上一代的首席工匠，从一个危险的古代宝可梦秘境里，带回来了一个巨大的铁疙瘩。”
“铁疙瘩？”秦知夏忍不住好奇地问道。
“是的，当时我们都管它叫铁疙瘩。”霍华德笑了笑，但笑容很快收敛。
“但后来我们才知道，那是一座完整的空中机械战争堡垒！”
“空中机械战争堡垒？！”
这个词一出，指挥室里的所有人都震惊了，林渊的瞳孔也微微一缩。
“没错，那座堡垒的科技水平，远超我们当时的理解。”
“它不是用来居住的，而是纯粹为了战争和毁灭而建造的机器怪物。”
霍华德的声音变得有些低沉。
“它的外壳坚不可摧，内部装载着各种各样可怕的武器系统。”
“如果它全功率运转起来，足以轻易夷平一座山脉！”
马奇听得倒吸一口凉气，他作为创始家族的后裔，竟然对这件事情一无所知！
“霍华德爷爷，这么可怕的东西，后来去哪了？为什么家族的记录里没有任何记载？”马奇急切地问道。
“因为这件事被列为了最高机密，只有当时的几位核心人物知道。”霍华德解释道。
“父亲他们将堡垒秘密运回了尼比尔市的地下研究所，耗费了数十年的时间，试图解析它的技术，甚至想把它修复。”
“他们成功了吗？”林渊问道，他敏锐地察觉到了这个故事与当前事件的联系。
“成功了一半。”霍华德叹息着摇了摇头。
“他们修复了堡垒的大部分躯壳和武器系统，但却发现了一个致命的问题。”
“堡垒缺少了核心的控制与动力装置，没有那个装置，它就是一堆毫无生气的废铁。”
“因为无法启动，再加上那个时代发生了一些变故，这项研究最终被搁置了。”
“那座战争堡垒，也被永久地封存在了地下研究所的最底层。”
说到这里，霍华德抬起头，目光灼灼地看着马奇。
“我小时候调皮，曾经偷偷溜进过父亲的实验室，有幸瞥见过那座堡垒控制台上一眼。”
“那个缺失的核心凹槽，它的形状、大小，以及周围复杂的能量纹路……”
霍华德深吸了一口气，一字一顿地说道：“和那颗魂心，简直一模一样！”
整个指挥室里瞬间陷入死一般的寂静。
只有墙上挂钟滴答滴答的声音在回荡。
林渊的脑海中，仿佛有一道闪电划过，将所有支离破碎的线索瞬间串联在了一起。
雷德的背叛，爆炸的掩护，地洞的逃遁，以及那颗被抢走的魂心……
原来如此！
雷德的真正目的，根本不是什么革新派和守旧派的理念之争，也不是为了倒卖魂心谋取暴利。
他是为了唤醒那座被尘封在地下深处的机械战争堡垒！