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“爆炸声会把他们往溶洞里赶。”
“赶进去正好。让他们全窝在洞里。等我们拿船封住礁盘出口，洞口外面摆一堆刚炸烂的水囊碎片。断指老将要是还有火种，他自己会撑船出来——不是为了打，是为了求一碗淡水。”
贵久把手从刀柄上移开，转身对身后亲卫下了最后一道令。
“从现在起，九州港所有渔船不得出海。铁匠铺继续生产连发铳配件。守城兵全部上城墙，把港口外海面上的动静给我盯死。配合铁柱将军，今晚动手。”
樱抱着孩子从货栈门口走过来。孩子在怀里扭来扭去，小手伸向千鹤腰间那把铳。樱把孩子的手轻轻按下去，抬起头看着铁柱。
“铁柱将军，唐王他——有没有带什么话给樱？”
“有。王爷说让樱夫人把孩子喂养好。等银矿的事安顿好，接你们去潜龙住一阵。还说让九州的稳婆随船同去，路上好照看孩子。”
“就这些？”
“就这些。王爷的原话是——九州的事办完就回来，别多待。”
夜。九州港口外海面。
铁壳船上没有点灯。连信号用的防风灯笼都用黑布罩得严严实实。
杰克打舵轮，泉州二号一马当先，船头对准大内家主巢那片礁盘外缘直直切过去。
赵石头蹲在船头连发铳托架后面，手指搭在扳机护圈上。林水生在轮机舱里盯着压力表，本子上记着一行字——“全速冲礁盘外缘，浪高预估三尺至四尺。”
礁盘区里，大内家残党的哨船先听见了轮机轰鸣声。
接着看见月光下两个黑沉沉的铁壳巨影劈开海面朝礁盘冲过来。
哨船上的人还没来得及敲锣，泉州二号的船头已经撞上了礁盘外缘的暗涌。
铁壳船身被海浪顶起来又砸下去。船头掀起一道足有四尺高的白浪，浪头直直拍在礁盘内侧那些独木舟和小快船上。三艘倭寇小船被浪拍得当场侧翻，船上的倭寇掉进水里抱着破船板拼命往礁石上游。
“石头开火！”
连发铳的枪焰在夜色里炸开一排橘红的光。子弹扫过礁盘上那些还来不及推下海的快船，木板碎片飞溅起来，混着海水和血水溅在礁石上。
泉州三号从左翼压上来。船上的铳手对准礁盘另一侧——那些挂在礁石缝隙里的干粮袋、淡水皮囊、堆在洞口还没来得及搬进溶洞的银锭——全被子弹撕碎了。
两艘铁壳船像两把铁犁，绕着礁盘外缘来回犁了整整一个时辰。
那些试图用铁钩钩船舷的倭寇小船根本没机会靠近，连发铳速射的火力网像一堵火墙压在礁盘出口。
侥幸完好的船试图冲出礁盘逃往外海，刚驶出暗涌缝隙就被赵石头架在旋转底座上的连发铳扫成了筛子。
天亮时分。
海面上飘着碎木板和破布帆。三个岛礁上的篝火被浇灭了，两个淡水补给点的蓄水木槽被手雷炸穿了底，水囊碎片散在礁石上被晨光照得发白。溶洞门口蹲着一排被缴了械的倭寇。
赵石头站在洞口，连发铳枪管还在冒烟。
铁柱从舷梯上走下来，踩着礁石走到溶洞口。低头看着蹲在地上那排俘虏。
“断指老将在哪？”
“跑了。坐一条快船从礁盘北边溜了。追不追？老杰说那条船吃水浅，顺风跑得快。”
“不追。让他跑。跑了正好回去告诉大内家——唐国的船不是来谈判的。”
铁柱转过身看着海面上那片被打烂的船板和散落的银锭。
几个岛津家的女卫划着小舢舨正在海面上捞银锭，捞起来的银锭用海水冲干净，包上布塞回木箱。
“石头，叫弟兄们把溶洞里的银锭全搬上船。淡水补给点炸干净，礁石上能泊船的浅滩用火药炸塌，让这个岛礁以后再也驻不了人。做完这些回港口装矿石。林水生把返航的油料算好，王爷说了——完事就回来，不在九州多待一天。”
林水生从舱口探出那张沾着油渍的脸。“铁柱哥，昨晚全速犁礁盘烧了不少油。三号船还剩七成，二号船六成半。顺风回泉州够用，不用在九州补油。”
赵石头把连发铳往肩上一扛，往溶洞方向走了几步又停下来。“铁柱哥，你说那个断指老将跑回去以后，大内家还能撑多久？”
千鹤从舢舨上站起来，腰间的铳在晨光下反光。“撑不了多久。堺港那边的账本这两天已经被京都在查账，琉球海商的船队被堵在礁盘外面回不去。断了补给线，他就是一条被拔了牙的蛇。”
铁柱把手里的扳手往腰里一插，朝舢舨那边走了一步。
海水拍在礁石上溅起碎白的水花。
“让他撑。今天这个被打成烂摊子的岛礁，就是给以后想拦道的所有人看——不是杀鸡儆猴，是唐国的商路不需要买路钱。”
千鹤没有说话。
把腰间那把小型连发铳拔出来，平放在膝盖上，手指从弹匣卡榫上轻轻抚过。
港口方向晨光里那两艘铁壳船的轮廓在旭日下像两座浮在水面上的铁山，烟囱正缓缓吐着白烟。