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高昌州挂牌那天，隘口的风很大。
那块新立的碑上刻着“高昌州”三个大字。
底下两行小字：首任刺史，李伽宁。州守将，李破城。碑旁边贴着告示，告示上写着高昌州第一条州规——凡到高昌州者，不分籍贯，给地一顷，屋一间，免赋一年。字迹工工整整，是李长治从久安城寄过来的亲笔抄件。
隘口上站满了人。
高昌旧部的老臣，从久安城调过来的架线队。
粥棚里熬红枣米汤的铁匠老婆。
还有那些刚从石墙上拆了石头当路砖的旧卒，所有人都在看那块碑，看告示上那几行字。
公主站在碑前面，已经把那件西凉骑兵的旧斗篷叠好放在寝殿里，换了一身高昌本地织的布袍。
腰间系着那条银链子，链子上挂着高昌王印。
旁边站着李破城，腰间别着那把短铳，铳柄被手心磨得发亮。
“从今天起，高昌国不复存在。我是首任刺史——李伽宁。这个名字是我给自己取的。伽是菩提子的伽，宁是久安城的宁。以后高昌州只有刺史，没有公主。”
李破城转过头看着她。“公主姐姐，你什么时候给自己取的这个名字？”
“在久安城喝第一碗米汤的那天晚上。”
李伽宁把银链子从腰上解下来，在手指上绕了一圈。
“你哥哥走之前跟我说——公主你手里攥着王印，可你连自己的名字都没给自己取过。你父王给你的名字是他给的，驸马给你的名字是假的，你自己给自己取的名字才是真的。伽是菩提子的伽。你爹在锡兰给你弟弟取名叫李菩提，我在高昌州给自己取名叫李伽宁。都是菩提，一个在南洋，一个在西域。宁是久安城的宁。要不是进了久安城喝了那碗米汤，看见城墙上的探照灯能把黑夜照成白天，我也不敢用这个字。”
“李伽宁。这个名字好——比高昌公主好听。以后我就叫你伽宁姐。”
“好。以后我就叫你破城弟弟，你十一岁半，我比你大。这高昌州，我主民政你主军事，姐弟搭班。”
铁匠老婆端着一摞陶碗从粥棚那边走过来。把碗放在碑前面的石墩上。
“刺史大人，守将大人，喝碗米汤再议事！今天粥棚新熬的红枣米汤，红枣是久安城郭先生托人送来的。”
李伽宁接过碗，低头喝了一口。
米汤还是那个味道，稠的，热的，碗底沉着几粒红枣。
她端着碗转过身，对着隘口上那些还在看碑的高昌人举起碗。
“这碗米汤——和在久安城喝的第一碗一模一样。以后高昌州每个粥棚的红枣米汤，都按这个标准熬。这是久安城的规矩，也是高昌州的规矩。”
铁匠老婆从围裙里掏出一把木勺，在粥锅沿上敲了三下。嗓音粗得像砂纸擦铁砧。
“都听见了？刺史大人说了，以后高昌州的人不挨饿。来这儿就别把自己当外人——这锅粥从今天起不熄火，你们什么时候来都有热的。”
人群里有几个高昌旧臣低声议论。阿布都拉老人站在最前面，看着碑上“李伽宁”三个字，用袖子擦了擦眼睛。
“公主——不，刺史大人，您连姓都改了？”
“改了。”
李伽宁把碗放在石碑旁边的石墩上，腰间的银链子被风吹得叮叮响。
“我父王姓高昌的王姓，那是高昌国的姓。高昌国不在了，我也不再是公主。李是唐王的李，也是久安城李长治李破城李破虏的李。我改姓李，不是忘本——是把高昌的根接到唐国的土里。”
她转过头看着隘口上那些高昌旧部，声音放平了。
“以后高昌州的孩子，有姓高昌旧姓的，有姓李的，也有姓别的姓的。不管姓什么，都是高昌州的人。”
李破城把短铳往腰间一插，走到碑前面。
“伽宁姐，州府衙门设在哪儿？”
“设在旧王宫。那座王宫我住了二十多年，以后再也不想住了。把它改成州府衙门——正殿改成议事厅，后殿改成户籍窗，花园改成粥棚。”
她顿了一下。
“还有那棵杏树。别砍。留着。以后高昌州的孩子爬上那棵杏树摘杏子，不用再翻墙。”
李破城愣了一下，然后咧开嘴笑了。
“这主意好。王宫改成衙门，杏树留着结果子。以后高昌州的孩子爬上树，能看见隘口那边的商路，能看见灰豆子草开的花。”
“你是州守将。久安城那一套你熟——护城壕、探照灯、架线队，全搬过来。可高昌州缺水，护城壕不用挖，要在隘口上多建蓄水池。灰豆子草耐旱，可刚种下去那几天得浇水。你把架线队的人分一半给铁匠老婆，让她带着去隘口两边浇草籽。”
李破城从腰里拔出短铳，朝天开了一枪。枪声在隘口上空炸开，碑前面所有高昌人都安静下来。
“从现在起，我是高昌州守将。高昌州没有兵，只有守。以后你们谁敢说刺史以前当过公主就该特殊照顾，先问过我手里这把铳。”
人群里那个从石墙上拆了第一块石料的老兵端着碗，把最后一口米汤喝完。
“守将大人，你才多大？十一岁半。我们这些老家伙在隘口上守了多少年墙，你现在骑个摩托车让我们跟你巡逻——这账怎么算？”