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幼崽从墙后走出来蹲在石阶旁边，把爪子按在他膝盖上又收回去，爪尖在空气里虚划了一道弧——是龙裔之间打招呼的方式。它不会说话，或者说龙庭旧址上已经很久没有谁教它说话。
他把手指轻轻按在幼崽爪背上。隔着极薄的胎鳞感觉到龙骨深处极细微的震——不是心跳，是龙庭地基深处那个还没被胃囊填实的空，在极缓极沉地呼吸。
原来这片庭院不是被饥饿绕过，是被这个幼崽守住了。它独自在空庭里住着，把空呼吸成自己的节奏。
空不是威胁，空是它的壳——就像暗爪当年在蛋壳里，不知道外面有什么，就把空一层一层裹成壳。
卡拉斯在树根旁学会守、学会驻、学会等，今天在空庭里学会了听空。空不是没有，空是另一种存在方式——不承接、不淬炼、不规律、不平平，只是空着，让想进来的进来，让想出去的出去。
他把掌心那只手轻轻覆在幼崽头顶。幼崽的角才刚冒尖，角根处的骨质极软，软到能感觉到皮下龙血的微温。
他离开圣山前剑挂在低枝上，树根把坐痕贴在他后颈，本以为这趟出来只是看铁城还没铺到轨道的角落。
空庭里坐着一个守空的幼崽，他试着开口问它要不要跟他回铁城，那里有暗爪——接了原初龙鳞的成年龙裔，能教它说话、飞、用翼尖的茧火暖蛋壳。
他说得很慢，用的词极简。幼崽听懂了，但它没有点头也没有摇头，只是把爪子从膝盖上收回去放在自己心口——那里隔着胎鳞能看见极微弱的光，不是龙火，不是星辉，是这片庭院本身在它体内呼吸的回响。
它守了空太久，空已经变成它自己的一部分。
卡拉斯站起来，和来时一样空着手。幼崽坐在石阶上，灰蝶停在它肩头，石苔在它脚边轻轻亮了一下又暗下去。
卡拉斯沿着来时的路往回走，走出庭院回头看了一眼——幼崽还坐在石阶上，翅膀刚冒芽的两个小包在月光下泛着极淡的银灰光，和石阶上龙裔爪痕的颜色一模一样。
他回到圣山树根旁，把后颈那片坐痕贴回时间苔。剑还挂在低枝上，剑穗那缕丝在他离开时自己多缠了一圈——不是记录，是空。
他在树下坐着回想龙庭空庭里那个幼崽——它的存在在律的记录之外，在母神的吞噬之外，在灭的收束之外，在归网的兜底之外。
律分秩序、熵管混沌、时记时间、创造塑万物、海拆自己为龙盟，龙庭空庭里那个幼崽不属于这些任何一类，只是空着自己活着。
他让雷林替他在空庭边缘铺一小段岔轨——极短，短到只够一个人站。岔轨尽头不建站台，不放片刻站，不铺暗边光。只在轨枕尽头放一小块龙庭原石，石面刻一道极细的弧——窗棂上龙火凹槽的弧度，也是他剑鞘网纹叶边缘的弧度。
等那个幼崽哪天想走到铁城轨道上，它看见这块原石就知道这里有人来坐过。