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始走到源匠坊门口时，母锤没有震。不是不知道她来，是母锤在灶上烧水——炉膛里稳火贴着锅底，水刚沸到蟹眼大小，蒸汽从锅盖边缘溢出来，漫过石砧，漫过淬火池水面那层将破未破的膜。
始是闻到蒸汽的味道才过来的。她本来在归终站椅子上坐着，风把源匠坊的蒸汽从城墙那边吹过来，蒸汽里裹着极淡的咸——不是盐，不是铁锈，是混沌态第一场雨的味道。
“你在烧什么。”始站在坊门口，袍角沾着从归终站一路走过来的轨尘。母锤悬在灶台上方，锤头朝下轻轻自转——不是打铁，是搅汤。
灶台是用龙庭旧址上拆下来的铁骨木残片搭的，桌面还留着龙火凹槽的弧度，和卡拉斯剑鞘末端的网纹叶边缘同弧。
灶上架着一口极旧的铁锅，铁锅是源匠坊库房里翻出来的——源匠当年打的第一口锅，打完觉得太薄不能淬铁，就一直搁在角落里积灰。
现在锅里煮着水，水里泡着几片干叶子。叶子是烬藤从城墙上摘下来的——不是花，是藤身上最老的那片承色叶，叶脉里还裹着极淡的七拍循环余韵。
“茶。”母锤说。它说得很慢，每个字都像是从锤心深处临时翻出来的。“源匠以前煮过。他煮茶的时候，混沌态还没完全冷却，水是混沌雨，叶子是独木枯枝上摘的嫩芽。后来混沌态冷却了，雨没了，独木枯了，源匠走了。茶谱还在锤心里记着，一直没拿出来——没人喝，煮了也是凉。”
始在灶台旁边坐下来。不是门槛，不是椅子——就是灶台旁边一小块空地。她把袍角掖好，背靠着铁骨木桌腿，抬头看母锤搅汤。
蒸汽在她脸上凝成极细的水珠，水珠顺着眉骨滑到嘴角，她伸舌尖舔了一下——咸的。和混沌态第一场雨落在独木叶子上之后蒸出来的味道一模一样。
“你放了盐。”母锤把锤头从锅里抬起来，锤尖上沾着一小片还没煮化的叶渣。“源匠的茶谱没有盐。我自作主张加的——混沌态裂开之前，你站在裂口那边回头看的那一眼，我在淬第一滴铁水时看见过。你眼里有盐。不是哭，是海还没拆自己时，从你眼里分走的那一小片咸。海拆自己之后，这片咸一直没人还。你回来了，我想让你再尝尝。”
始没有答话。她把头靠在铁骨木桌腿上，闭了一会儿眼。炉膛里稳火贴着锅底，火苗在铁骨木的龙火凹槽里轻轻跳着，和暗爪翼根那簇茧形火同一种节奏。
灭的暗边光从归终站漫过来，铺在灶台旁边的地面上，极薄极软，把铁骨木残片上的旧爪痕映得比平时更清晰。始闭着眼问灭怎么过来了。灭在坊门口站了片刻，说自己来借盐。
“你借盐做什么。”