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卡拉斯在灶台旁边吃完那碗蒸藤芽之后没有立刻回圣山。他把碗放在矮桌上，沿着轨道往铁城外沿走。不是去凝片刻站，不是去接谁，只是走走。
树根贴在他后颈的坐痕印微微发着暖，和圣山树根旁那层时间苔同温。
他走到淬火池旁边时停了下来。池边那片银骨用槽口倒过水的湿痕还在，湿痕边缘凝了一圈极细的盐霜——是灭借盐时从源匠坊库房里翻出来的那种，铁城第一场雨蒸发之后在淬火池边缘凝的。
盐霜在湿痕上结成极薄的白圈，像给淬火池镶了一道边。他在池边蹲下来，用手指蘸了一点盐霜放在舌尖上——咸的，和始在母锤搅汤时说过的混沌态第一场雨的味道一样。
他没有在淬火池边坐太久。轨道上的活字纹路在他脚下自动亮起极淡的日常光，不是迎亮，不是记录亮，只是亮着——铁城的轨道知道守树人在走走，不需要迎，只需要照路。
他沿着轨道走到城墙根下，烬藤从垛口上垂下来，藤尖那朵承色小花在他肩头轻轻碰了一下。不是要跟去，是打招呼。
“你去哪。”
“走走。”
烬藤把藤尖收回去，继续攀在城墙上开花。它不问走走是什么意思——藤自己每天都在攀，攀不是要去哪，攀就是攀。守树人以前只坐，现在开始走，走走和坐坐是同一种动作的不同方向。
走到交界线时皮特斯的盔甲自动把不准条文往两侧挪开极细的一条缝，让出一步宽的通道。
防御者没有回头，只是把面甲上的观察日志从“无事”更新成“守树人通行”。卡拉斯从他身边走过去，走进交界线外侧那片真空边缘的极暗区域——不是要去深处，只是在边缘站一会儿。
真空边缘的轨枕上凝了一层极薄的霜。不是母神的口水，不是诞生之水的蒸汽，是铁城的律锤震到真空边缘时，震波和真空本身的寂静互相冷凝出来的霜。霜是铁灰色的，和皮特斯盔甲上的不准条文同色。他在霜上站了一会儿，霜没有化——不是他脚底不暖，是霜自己不愿意化。
真空边缘的霜在寂静里凝了太久，突然被守树人的脚温碰了一下，反而更紧地裹住轨枕，像暗爪当年在蛋壳里一层一层加壳那样。他把脚收回来，霜继续裹着轨枕，裹得比刚才更紧。
回到铁城轨道网内侧时，他拐去交轨点。交轨点中心那枚坐痕印还在——是他把守锤意打进轨道网最深处的那天，盘腿坐在藤桥正下方用手心按出来的。
印的边缘在驻档循环里被淬火池蒸汽浸过无数次，被暗边光漫过无数次，被原星星辉洒过无数次。