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营地内的气氛比出发前凝重了许多。被猛兽所伤的人已被安排救治，太医们忙得脚不沾地。
士兵们在营地内外皆加强了戒备，刀剑在暮色中泛着冷光。
主营帐内，纪明乘坐在主位上，面色沉凝如水。几位皇女与随行的大臣也在帐中，个个面色凝重。
姜秣则坐在洛青身旁，安静地听她们讨论。
“今日之事，诸位有何看法？”纪明乘的声音不大，却让帐中不少人精神一紧。
纪洛岚率先开口，“儿臣以为，此事绝非偶然。围猎场的猛兽向来被控制在划定区域，且有专人看管，从未发生过如此大规模的兽群聚集。而且，今日我们所在的位置，也未脱离围猎划分的范围。今日之事，定是有人蓄意为之。”
纪洛文紧随其后接话道：“大姐说得不错，这些猛兽出现的时机太过巧合。而且今日狩猎，是母皇昨夜临时起意，这说明，幕后之人对母皇的行踪了如指掌。”
纪洛巧坐在一旁，冷静分析，“能在围猎场上做手脚，驱动如此多的猛兽，又能掌握母皇行踪，看来背后之人不可小觑。就算今日不成，来日也必会再寻时机。”
纪洛萱撇了撇嘴，嘟囔道：“说不定就是想趁着春猎，把咱们一网打尽呢。”
此话一出，营帐内的几位大臣面面相觑，神色各异，气氛更为凝重。
纪明乘没有表态，目光转向洛青，“洛青，你以为呢？”
洛青认真道：“儿臣记得，围场在春猎开始前七日便已封禁，由专人看守。若有人在封禁之后动手脚，看守的人必定有问题。”
待洛青话落，帐外传来侍卫的声音，“陛下，前去林中查探的人回来了。”
“让他进来。”
帐帘掀开，一名男子大步走进来，单膝跪地。
“陛下，臣等在林中仔细查探，在陛下遇袭处方圆一里内的树干和灌木丛中，发现了大量被涂抹的药膏。经随行太医辨认，此药膏中含有能诱发猛兽发狂的成分，涂抹在林中，气味会随风扩散，吸引附近的猛兽聚集，并使其变得异常暴躁。”
“太医还说，此药膏还添加了铅丹、蜡等原料，既是被雨水冲洗，也能较长时间保留药性。”
他呈上一块沾着大片药膏的木片，“这是臣等取样带回的物证。”
帐中顿时一片哗然。
“果然是有人蓄意为之！”
“这是要置陛下和咱们于死地啊！”
纪明乘看着那木片眉头微皱，吩咐道：“拿去让太医们仔细验明。”
“是。”
见此，纪洛文面色凝重道：“母皇，此事已很明朗。有人蓄意在围猎场布置，引诱猛兽围攻母皇。此人不仅要对付母皇一人，而是要对付整个皇室。”
纪明乘闻言眸光微沉，端起茶盏抿了一口没有出声。
下首的几位大臣也纷纷发表看法，有的怀疑是边境敌对势力所为，有的猜测是朝中有人心怀不轨，众说纷纭。
听了众人商讨了半个时辰，纪明乘才沉声开口道：“此事关系重大，朕定会亲自彻查。待明日将所有行李整顿妥当后，后日一早启程回京。”
“是！”众人齐齐应声。
“都退下吧。”
皇上下令，众人纷纷起身行礼，陆续退出主营帐。
姜秣从主营帐出来，天色已暗。走在回自己营帐的路上，夜风裹着山林间微冷的寒意，吹散了她身上沾染的血腥气。
“姜姑娘留步。”
一个身着侍卫服饰的女子正快步朝她走来。
“秦统领。”姜秣微微颔首。
秦媛在她面前站定，“陛下请姜姑娘移步一叙，说有要事相商。”
“好。”姜秣应下，跟着她来到主帐。
帐帘掀开，纪明乘正坐在里面，见她进来便抬手示意，“坐吧。”
帐内并无旁人，姜秣便在她对面坐下。