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万马堂即鞑子仿照明国设立的理事衙门，位于绵绵板升十字街头，门口左右拦着两道亮锃锃的黑漆杈子，用来阻拦路上的闲杂人马。
这个衙门依旧是赵全主持修建，占地有数十亩之多，可分东中西三路，西路后头一座杂院里，小胖妞其其格和几个姐姐在回廊上玩雪，看到张昊带着一群人进院，欢喜大叫。
“阿巴嘎！”
上房翠绿帘幕拉开一条缝，坐在火盆边取暖的也失哈屯听说是薛蟠来了，叱骂起身。
“明狗、你出卖我们！”
一屋子妇人小孩都是怒目相向，张昊抱着肥妞站在门口，苦笑道：
“嫂子们息怒，让老黄说句公道话。”
老黄扭头瞅一眼守在院门处的白莲教徒，收伞靠在墙边，拍打着身上雪花进屋，黯然道：
“此事与薛老弟无关，大伙府上都有汉奴，这些人无一不是教民，我家台吉便是赵全所害。”
“你确定是那个贱奴？！”
里屋传来一声喝问，腿上缠着绷带的苦兔一瘸一拐，挑帘蹦了出来。
张昊顾不得放下胖妞，慌忙过去扶住。
“等二哥带兵过来再收拾他不迟，快进去躺着。”
“我要活剐了他！”
苦兔蹦回榻边，抱着伤腿坐下，疼得面容扭曲，额汗滚滚，摆手不要女儿递来的布偶，点上烟卷猛嘬几口，呲牙咧嘴道：
“你过来做甚，担心你的货物？”
“哥哥哎、我的小命都快没了，哪里还顾得上货物，是满四拿刀子逼我来的，若是不能让他满意，我和老黄怕是只有死路一条！”
张昊苦叽叽盘腿榻上，把满四用意道来。
北风夜卷黄河口，拂晓阴山雪更厚。
几骑快马顶风冒雪，在大板升仪宾府门前勒住缰绳，大耳哲哲听到动静掀帘子，见是住在盐场的大公子忽力济回来了，急急让手下去后面通报，撑开伞冲出去嘘寒问暖。
“嗯。”
赵全闻报，放下手中那卷《佛说金光明权柄经皇》，拿起茶几上的上林春点一根。
这本经书是索南喇嘛送他的，贼秃睁着眼睛说瞎话，自称奉俺答汗生前嘱托翻译此经，不过对方有意示好，眼下他也顾不上计较此事。
“爹，叫我回来弄啥？”
忽力济进屋脱了皮裘，沏杯茶抱手里暖着。
“让你去万马堂，来这边做甚？”
赵全看一眼大儿，有些恼怒儿子不听话。
“去万马堂找王得道，跟他一块入关，照顾好弟弟妹妹，没我的吩咐，不准回来！”
忽力济诧异道：
“母亲她们也要入关？爹，三边都封了，王得道的门路怕是不管用啊？”
赵全冷冷一笑，薛蟠给他打了包票，他相信这厮不敢作妖。
“一切听从王得道安排，今日就走，去吧。”
忽力济不敢犟嘴，勾头称是告退。
谷应泰目送大公子离开，笑道：
“大公子也是担心老爷，这才央着小的带他进城，小的听小段说，老爷把师兄派出去了？”
赵全吞云吐雾道：
“倪文蔚来信说是害了风寒，此人做事没的说，就是年纪有些大了，大罗小罗有勇无谋，只好让他过去照看，盐场的客人到了没？”
“到了，老爷，扯力克和薛蟠轮番上阵，比吉死活不答应，都盼着布延带兵过来呢。”
赵全呵呵冷笑，扯力克与比吉的婚事并不重要，只要布延赶来送死即可。
“永邵布可有动静？”
“回老爷，兄弟们都盯着呢，那林老狗若是敢轻举妄动，土蛮汗就敢在他背后来一枪，可恨的是黄毛，明目张胆驻扎在阿不害牧场。
眼下已经聚集了六七百人，男女老少都有，肯定是喀尔喀故意放他们南下试探的，这些穷疯饿极了的狗东西，啥事都得干得出来啊。”
“去瞅瞅客人安置好了没，不可怠慢。”
“属下明白。”
谷应泰抱手退下。
赵全胸中烦闷，夹着烟卷过来檐廊下。
院中急雪舞回风，恰如他的心境，恐惧、愤恨、不甘、压抑、焦虑，各种情绪绞缠在一起，化作一团燥火，烧得他嘴里发苦，眼珠子充血，解开皮裘系带，任由寒意刺骨才感觉好受些。
这个鞑靼右翼三万户，名义上是兄弟七人所共有。
老大济农领鄂尔多斯部，最出色的两个儿子是镇守西海王庭的大成、驻牧河南地的博罗忽，这两人为夺汗位，如今都在大板升。
老二俺答汗领土默特部，驻牧丰州川，六子之中，辛艾老朽，丙兔在板升，黑兔病死，拜兔战死，其余两个只会混吃等死。
老四拔都驻牧妥妥，八子之中，那木尔死在关内，布延很快就要带兵杀来，苦兔在他手里，其余诸子，要么没扎毛，要么在吃奶。
老五那林领永邵布部，驻牧宣府独石口边外，其子脑毛大麾下部众最多，然而卧榻东侧便是土蛮汗，这一系人马不敢轻动。
老三拉布是病秧子，全家老小都在大板升当米虫，老六那竹早夭，老七卜赤刺纯属饭桶。
只要被他故意放走的布延杀回，再来一场火并，右翼三万户六大营，就要任他捏匾搓圆。
这种鬼天气，布延的妥妥人马发挥不出骑射优势，有心算无心，绝非他的数万教民对手！
“老爷，客人到了。”
谷应泰打着伞，领着一个裹着大氅的人进院，赵全抱手定睛瞧去，不觉一愣，只见那人打下兜帽，五十来岁、须发灰白，煞是眼熟。
吕光笑呵呵上来台阶，揖手道：
“珪璋老弟，还记得老汉否？”
赵全猛然记起此人是谁，不免大吃一惊。
他初到丰州那一年，在潘云家里见过此人一面，吕光当年也是潜逃河套的通缉犯，丘富、潘云再三想让吕光入伙，此人却不辞而别。
“你是君实兄？”
“正是在下。”
吕光哈哈大笑。
“兄长一路辛苦，快屋里请！”
赵全亲自沏茶上烟，嘴里不住的感慨，他如何也想不到，蒲州张家来人竟是这位。
“大哥这些年过得如何？莫非在吃官家饭？”
“贵人府上一介门客罢了，兜兜转转几十年，不料今日又回到丰州滩。”
吕光忆起往昔峥嵘岁月，感慨万端，不觉便打开话匣子。
赵全洗耳恭听，暗叹此人当真是好命，一个背负命案的草莽，幸遇天下大赦还罢，竟然混成了兵部侍郎、三边总督曾铣的亲兵。
曾铣当年名声很大，传言此人的妻子是首辅夏言小妾之妹，这对连襟一文一武，想要收复河套，引起狗皇帝猜忌，后来俺答汗听说二人因复套之议被杀，为此还大肆庆贺一番哩。
“······，老恩主死后，我和王环兄弟护送夫人与两位小公子去发配地，他执意留下照看夫人，我流落江湖，后被徐阁老赏识，······”
吕光难受得说不下去，抹把浊泪，一声长叹。
赵全宽慰几句，问道：
“大哥，我听说徐阁老乞休归田，你如今在给蒲州张家做事？”
“算是吧，江湖人在哪不是混口饭吃。”
吕光做往事不堪回首状，端起茶盏喝了一口，有些话能说，有些话打死也不能说。
徐阁老乞休那天他记得很清楚，回府就催他南下，后来他听说两京六部堂官李春芳、毛恺等人上疏，请求皇帝挽留徐阁老，根本没用。
徐阁老退休还籍也不得安生，高拱穷追猛打，把海瑞升为右佥都御史，外放应天巡抚查案，徐家子弟被官司缠身，一个干净的都没有。
华亭徐家由于数代没有分家，家族成员多达数千人，更有投献土地于徐家之辈，也改姓更名为徐，他至今都不知道此类人到底有多少。
徐家利用诡寄、挪移、飞寄、撒派、虚悬等手段，夺人土地，盘剥乡里，侵田几十万亩。
这样一来，地方上纳赋税多少，自然是徐家说了算，国赋流入私囊之事，徐阁老是被蒙在鼓中，还是心知肚明，他不敢想，也不敢猜。
徐阁老是陆炳妹夫，金陵、无锡、松江等地的陆家产业，都被徐家纳为己有，皇帝突然清算陆家，那些地方官也跟着上疏弹劾徐阁老。
金陵刑部右侍郎是徐阁老弟弟徐陟，此人劣迹斑斑，也被人举报，这厮十足蠢材，反而上疏揭发兄长的隐私，所言之事简直不堪入目。
海瑞清查田亩，仅松江一地，控诉徐家的就有万人之多，徐阁老一病不起，让他进京求援，李学士给海瑞写信疏通，却碰了一鼻子灰。
张居正告诉他八字：欲救徐家，必先复套，因为高拱与杨博交好，杨博和张四维是忘年交，只要他为张四维做事，杨博就会力保徐家。
收复河套，不但是老恩主曾公和夏公的毕生心愿，而且是他心里永远也化不开的结。
为了复套，拼掉老命又如何！他伸手取了茶几上的上林春，抽一支烟卷点燃，缓缓道：
“丰州滩汉人来源复杂，其间固然有不幸被掳者，诚可悯恤，却也不乏甘心附贼谋叛者，如边军之逆卒、山右之教匪。
朝廷悬赏尔等首级，若能斩获首级来献，即授以都指挥佥事，赏千金，老弟，我不是在揭你的短，而是复述贵人所言。
如今河套这边的情形，我也见到了，确实与你信中所言相符，但我人微言轻，想取信上面人很难，你说是不是这个理？”
“大哥，我懂！”
赵全朝帘外呼喝：
“拿来！”
谷应泰飞奔而去，顷刻捧来两个匣子。
“吕老爷请看，这是大同右卫叛将张彦文、这是教首白明珍之子白仲佑。”
吕光斜一眼过去，不置可否。
他看不出匣子里这两颗头颅的身份，不过白莲匪首白明珍名气很大，人称白老祖，屡屡作乱山右，甚至还勾结宗室皇亲参与谋逆。
当年代王之子、奉国将军朱充灼因罪剥爵，阴结白莲教，引鞑子兵入塞，后来朱充灼、白明珍被边军捕杀，丘富、赵全等人潜逃。
赵全挥退谷应泰，诚恳表述心迹道：
“大哥比谁都清楚，我们这种人，敢不听话，就像猪狗一样，被鞑子绑去黑市换财货。
哎~，我那徒儿李自馨在世时候，便抱有南下投降的想法，但为时局所限，不了了之。
白明珍、丘富、潘云、计二、周吴郑这些人都死了，我也知道大哥看不上这两颗头颅。
不瞒大哥，白、张二人的首级是附送，你且安心再等几日，我另有大礼献给侍读老爷。”
他说着隔茶几微微探身，低声说了一句，接着离座撩衣跪倒在地，流泪发誓：
“皇天在上，后土在下，我等率众归附之心，若有虚假作伪，天诛地灭！还请大哥转告侍读老爷，求他垂怜则个，勿拒赤子回归母国。”
吕光端坐未动，他心中的震惊无以言表。
适才这厮告诉他，竟要用虏酋俺答汗祖孙三人的头颅做投名状，俺答汗已死，但是虏酋的长子和长孙，何尝不是虏酋？赵全手下教民数万，完全有本钱、有胆量做下此等大事！
他肃容直视过去，寒森森道：
“当真？！”
赵全嘴中重重吐出两个字。
“当真！”
“我等着！”
吕光从怀里摸出一封信丢几上，起身而去。
赵全爬起来来到廊下，抱手望着谷应泰撑伞追进风雪里，眼神中充满了嘲弄。
回里屋坐下点支烟卷，拿起那封撕开封口，抻开信笺，瞅一眼空空如也的抬头落款，鄙夷一笑，细看下去，忽地愣住，一脸的难以置信。
他也不知道枯坐了多久，再去摸索烟盒时候，发觉已经空了，室内灯烛莹莹，这才意识到天黑了，把信笺烧掉，听到脚步声扭头。
满四亲随麻宝快步进厅，解开背上包裹，赫然是血淋淋的扯力克头颅，喷着烟雾喘气道：
“老爷，丙兔带兵夺了绵绵板升，满头领去宫城了！”
“薛蟠呢？”
“他？我们趁乱杀了扯力克，其余人都丢给丙兔了。”