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“国公爷能主动提及青帮，”陈北目光落在秦国公脸上
“想必是有关于青帮的事要对我说。”
秦国公沉默了片刻，像是在整理思绪，又像是在犹豫要不要说。
“事到如今。”最终他下定决心
“也没什么好隐瞒你的了。”
“这事，还要从先帝驾崩、陛下登基说起。”
陈北没有插话，静静地听着。
秦国公将自己所知道的一切，毫无保留地倒了出来。
青帮的来历、与太后的纠葛、这些年来是如何在暗中生根发芽、盘根错节，又是如何一步步将手伸进朝堂和军队的。
他说得很慢，偶尔会停下来喘口气。
“陛下登基后，就让我秘密调查太后。”
“开始查并没有受到阻碍，越往后查，越让人心惊，阻碍就越大。”
“这些年，陛下一直在想方设法铲除青帮，可惜，越是打压，这伙势力就发展得越迅猛。”
他转过头看向陈北，意味深长问了句看似不相干的话题：
“赤龙会……侯爷应该很清楚吧？”
陈北没有否认。
他早就想到，这么大一个势力盘踞在京城外，朝廷不可能不知道。
“杨岚很聪明。”秦国公有赞赏又有叹息。
“可惜，她一心只想着替她父皇报仇，实际上她连仇人是谁都没搞清楚。”
陈北眉头微微一动。
“当年先帝带人进入皇宫时，宫内早已被血洗过了。”
“无论是先帝还是当今陛下，都没有想过要灭前朝皇室，是青帮的人趁机下了手，把前朝皇室杀了个精光。”
秦国公叹息，浑浊的眼中多了丝复杂：“嗐....或许……他们也是为了报复，报灭靖国之仇吧。”
陈北想了想询问：“陛下既然知道，为什么不告诉赤龙会？”
“没用的。”秦国公很快回答。
“那丫头被仇恨蒙蔽了双眼。”
“陛下不是没告诉过她，还引导她去对付青帮，结果被她误以为是想要借刀杀人。”
陈北的眉头拧得更紧了。
“所以.....杨岚是知道青帮存在的？”
他问出这句话的时候，心中已经隐隐有了答案，但还是想从秦国公口中得到确认。
“知道。”秦国公答得很干脆。
陈北的呼吸微微一滞。
‘如果说杨岚知道青帮的存在，知道对大乾威胁最大不仅是世家，还有这个藏在暗处的庞然大物，那她为什么不告诉自己？’
‘不对，她在金陵曾说过漕帮与世家联合控制漕运.....’
他脑海中飞速运转从沧澜关第一次见到杨岚，到金陵城朝夕相处的点点滴滴。
她的精明、她的算计、她的隐忍……怎么看都不像是会被人当枪使的蠢人。
可秦国公的话又不像是在撒谎。
“你与昭乐公主第一次见面时，公主被追杀。其实就是青帮在背后操纵。”
秦国公的声音在耳边响起。
“可惜那丫头看不清谁对她好、谁对她坏，被人当了枪使，还不自知。”
陈北没有接话。
他靠在城垛上，目光投向远处漆黑的夜空，手指无意识地在刀柄上轻轻敲击。
‘杨岚……’
‘你到底为什么要向我隐瞒青帮的存在？’
他的眉头，始终没有松开。