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他心念微动,指尖一缕灰黑色的气流浮现。这气流看似平和,却让旁边的罗凰感到一阵心悸,仿佛多看两眼,神魂都要被吸入、湮灭。
“恭喜。”守门老者不知何时已收起了鱼竿,站在溪边,看着叶天,脸上带着一丝淡淡的、几乎看不出的欣慰,“初步融合,铸就‘真我之炉’。这条路,你算是真正踏上了第一步。比你的前世,此时走得更远一些。”
叶天起身,对着老者,郑重地躬身一礼:“多谢前辈赐予碎片,护法点拨之恩。”
这一礼,真心实意。没有老者的碎片和关键时刻的提点,他绝无可能成功,甚至可能已经身死道消。
“各取所需,因果循环罢了。”老者摆摆手,浑不在意,“你的同伴,也快醒了。去看看吧。融合虽成,但想要发挥其力,尚需熟悉与磨砺。‘归墟之眼’的门,就在这山谷的最深处,那片竹林之后。当你们准备好,随时可以进去。”
说完,老者身形渐渐淡去,如同融入空气中,消失不见,只留下溪水潺潺,和一片被叶天气息摧残过的草地。
“叶……厉师兄?”罗凰直到此时,才敢上前,看着气质已然大变的叶天,一时间竟有些不知如何称呼。眼前的男子,明明相貌未变,却给人一种深不可测、仿佛与天地同高的巍然之感。
“叫我叶天吧。”叶天看向罗凰,眼神恢复了往日的平静,只是那平静之下,是更加深邃的底蕴,“这几日,辛苦你护法了。”
罗凰摇摇头,压下心中的波澜,指向竹屋:“你妹妹和琳儿的气息平稳了许多,应该就在这一两日能苏醒。你的伤……”
“已无大碍。”叶天感受了一下自身,融合过程中的创伤已被强大的新生力量修复,且因祸得福,体质与修为大进。他看向竹屋后的方向,那里有一片氤氲着浓郁灵气的白色雾气,隐约可见水光,“我去灵泉那边,熟悉一下新的力量。微儿和琳儿若醒了,你告知她们情况,让她们也去灵泉恢复。药圃的草药,若有合适的,可采摘一些,炼制些丹药备用。”
“好。”罗凰点头。
叶天不再多言,身影一闪,已出现在数十丈外的竹屋后。那里果然有一方不大的温泉,泉水乳白,灵气氤氲成雾,散发着一股沁人心脾的清香。他褪去已成褴褛的衣物,步入泉中。温热的泉水包裹全身,精纯平和的灵力无需引导,便自动渗入四肢百骸,滋养着刚刚经历剧变的肉身与经脉,带来一阵舒泰。
他闭上眼,心神沉入识海,开始仔细体悟、熟悉那尊新生的“混沌真我炉”,以及体内全新的“混沌真我之力”。
时间,在宁静的山谷中,悄然流逝。
一日后,叶微和罗琳儿相继苏醒。
两女醒来时,发现自己身处一个陌生而祥和的山谷竹屋中,先是惊慌,待看到守在一旁的罗凰,听她讲述了穿越“一线天”、遭遇守门人、叶天融合碎片惊险突破等一系列事情后,都是震惊不已,后怕连连。
当她们在罗凰的带领下来到屋后灵泉,看到赤身浸泡在乳白泉水中、周身缭绕着灰黑色奇异气流、气息渊深如海、仿佛脱胎换骨般的叶天时,更是呆立当场,几乎不敢相认。
“哥?”叶微试探着呼唤,声音有些颤抖。眼前的兄长,气息强大得让她感到陌生,但那份血脉相连的亲切感,以及眼神中熟悉的温和,让她确定,这就是叶天。
叶天睁开眼,看向泉边的妹妹和罗琳儿,脸上露出一丝温和的笑意:“醒了?感觉如何?”
看到这熟悉的笑容,叶微心中稍安,连忙道:“我没事了,哥,你……”
“我很好,前所未有的好。”叶天从泉中起身,混沌之气自然流转,蒸干水汽,早已准备好的干净衣物自动飞至身上穿戴整齐。他走到两女面前,仔细探查了一下她们的情况。叶微的本源在赤玉火心兰和此地灵气滋养下,恢复了大半,修为也稳固在筑基巅峰,随时可能结丹。罗琳儿则因祸得福,神魂在抵抗那恐怖咆哮中得到了锤炼,修为稳固在金丹初期,气息更加凝练。
“你们恢复得不错。准备一下,我们也该出发了。”叶天说道。
“出发?去……‘归墟之眼’?”罗琳儿问道,眼中闪过一丝紧张,也有一丝期待。
“嗯。”叶天点头,看向山谷深处那片静谧的金色竹林,“门,就在那里。”
接下来的两日,四人都在为最后的旅程做准备。
叶微和罗琳儿在灵泉中巩固修为,熟悉增长的力量。罗凰则进入药圃,采摘了一些认识的、能快速恢复灵力、疗伤、稳固心神的珍稀草药,配合身上携带的材料,炼制了几炉品质不错的丹药分给众人。她也尝试着与那神秘的守门老者交流,但老者除了偶尔出现在溪边垂钓,对其他一概不理,仿佛真的只是一个看门人。
叶天则大部分时间都在熟悉“混沌真我炉”的力量。他尝试着将新生的“混沌真我之力”运用在各种术法上。剑气变得更加凝练、内敛,带着一丝湮灭特性,且能随意融入空间,诡谲莫测。防御时,混沌之气形成的护盾,不仅坚固,更能消解、同化大部分属性的攻击。他甚至开始尝试将寂灭、轮回的道韵,以极其细微的方式融入攻击,虽然还很粗浅,但威力已不可同日而语。
他给这种全新的、融合了多种至高法则皮毛的力量,取名为“混沌劫力”。劫,既是劫难,亦含超脱之意。
第三日清晨,朝阳初升,将山谷镀上一层淡金。
四人齐聚在竹屋前的小院。状态都已调整到最佳。
守门老者依旧在溪边垂钓,仿佛亘古不变。
“前辈,我们准备进去了。”叶天对着老者的背影,拱手道。
老者没有回头,只是轻轻“嗯”了一声,仿佛早就料到。
“进去之后,记住你之前的话。也记住,有些选择,一旦做出,便无法回头。”老者的声音,依旧平淡,却带着一种莫名的沉重。
“晚辈明白。”叶天郑重道。
“去吧。”老者挥了挥手。
叶天不再犹豫,转身,带着罗凰、叶微、罗琳儿,向着山谷深处那片静谧的金色竹林走去。
竹林的竹子通体呈淡金色,竹叶如玉,散发着柔和的光芒,与周围的生机勃勃相得益彰。林中有一条由洁白鹅卵石铺就的小径,蜿蜒通向深处。
沿着小径前行,不过百丈,眼前豁然开朗。
竹林尽头,并非什么宏伟的建筑或诡异的洞口。
只有一面……光滑如镜、高约三丈、宽两丈的、完全由混沌灰色气流构成的、缓缓旋转的……漩涡。
旋涡无声地旋转着,内部深邃无比,看不到任何景象,只有一片令人心悸的、仿佛能吞噬一切光与暗的混沌。一股比界山、比“一线天”更加纯粹、更加古老、更加浩瀚的终结与虚无气息,从旋涡中隐隐散发出来。但同时,也有一股微弱到几乎难以察觉的、仿佛来自万物起源的、勃勃的生机与可能性,隐藏在那片混沌之后。
这就是“门”。
归墟之眼的入口。
“穿过它,便是‘归墟之眼’的核心。”叶天的声音打破了寂静。他能感觉到,识海中的“混沌真我炉”,在靠近这扇门时,发出了清晰而强烈的共鸣与渴望。五块碎片构成的符文结构,在炉身上清晰显化,指向旋涡的中心。
罗凰、叶微、罗琳儿,都屏住了呼吸,望着那缓缓旋转的混沌旋涡,眼中充满了震撼、紧张,以及一丝决绝。
“跟紧我。”叶天低声说了一句,然后,毫不犹豫地,率先一步,踏入了那混沌灰色的旋涡之中。
他的身影,瞬间被混沌气流吞没。
罗凰深吸一口气,紧随其后。叶微和罗琳儿对视一眼,也咬牙跟上。
四人的身影,接连没入旋涡。
旋涡依旧缓缓旋转,仿佛什么也没发生过。
溪边,垂钓的老者,终于缓缓抬起了头,望着竹林的方向,望着那扇“门”,沧桑的眼眸中,流露出一丝极其复杂难明的神色。
“又一轮轮回,开始了……”
“这一次,是终结,还是……新生?”
他低声自语,声音消散在清晨的山谷微风里。
随即,他重新低下头,专注地看着溪水中的浮漂,仿佛世间万物,再无他事。
只有那混沌旋涡,依旧在竹林深处,缓缓旋转,等待着进入者的命运,也等待着……门后世界的答案。