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他知道，自己和对手就像两个在黑暗房间里持枪对决的枪手，谁能先发现对方，谁就能射出致命的第一枪。
而在这个房间里，还有第三个参与者——天气。
“气象报告怎么说？”
“未来48小时，珊瑚海中部海域天气晴好，能见度极佳！但东侧有可能出现局部雷雨，风力3-4级，海况中等！”
“好天气......”
哈尔西喃喃自语道。
“对空战有利，对我们发现敌人也有利！”
“传令下去，让小伙子们好好休息，明天很有可能就是决战之日！”
在“福吉谷”号的机库内，地勤人员正在忙碌地为明天的出击做最后准备。
AD-4“天袭者”攻击机被挂上1000磅穿甲弹和鱼雷。
F9F“黑豹”战斗机的20毫米机炮弹链被压满。
加油车穿梭其间，空气中弥漫着航空燃油特有的刺鼻气味。
飞行员休息室内，美国海军第11舰载机联队的飞行员们正在听情报简报。
“根据现有情报，南洋联合王国海军的舰载战斗机主要是米格-19的舰载型，代号‘海鹰’！”
情报官指着黑板上的轮廓图。
“最大速度约1.2马赫，实用升限米，装备两门30毫米机炮！”
“与我们的F9F相比，它在高空高速性能上略有优势，但中低空机动性可能不如我们！”
“不过，他们的飞行员训练有素，许多有实战经验！”
“那攻击机呢？”
有飞行员问。
“主要是图-16的舰载型，可以携带炸弹或空舰导弹！”
“特别注意这种KS-1导弹，射程约50海里，雷达制导！如果发现图-16在远距离发射导弹，立即报告并尝试拦截！”
“他们的航母防护如何？”
“据新西兰战役中被俘的帝国飞行员供述，他们的航母有较强的水平装甲，但水下防护相对薄弱！”
“重点攻击飞行甲板，让他们失去起降能力，比击沉更有效！”
简报结束后，飞行员们三三两两地散去。
第11战斗机中队中队长，少校理查德·布朗，一个人走到飞行甲板边缘。
他三十岁，已经击落过7架敌机（朝鲜5架，南太平洋2架），是舰队的王牌。
但此刻，他感受到的只有沉重的责任。
“嘿，迪克！”
他的僚机飞行员杰克·米勒走了过来。
“在想什么？！”
“在想明天的天气！”
布朗静静地望着远方的海平线。
“还有那些我们还没见过的南洋联合王国飞行员！杰克，答应我一件事！”
“什么？”
“如果我们中有人被击落，另一个人要活着回去，告诉他的家人发生了什么。”
米勒沉默了一会儿，点点头：“你也一样。”
两人没有再说话，只是并肩站着，看着夕阳将海面染成血色。
他们知道，这可能是最后一次看到如此宁静的日落。
4月5日，帝国标准时间05:30，珊瑚海北部，晨曦初露，东方海天相接处泛起鱼肚白。