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“从酉州进翎州，往昭陵关走，这里是必经之路。”
“东西四十里，南北三十里，无山无林，草矮坡缓，一眼望得到底。”
木杆在圈内划了几条线。
“他们有三千老弱妇孺，走不快，甩不掉，只要踏上黑水原，不论他从哪个方向来，都在我的眼皮子底下。”
钱峰皱眉。
“可我们为何要等？直接南下去找他们，岂不更快？”
“找？”
贺云彰扭过头。
“缉查司三次抵近都被驱开，连人在哪都摸不清楚，你拿什么去找？”
“万人大军拉到野地里漫山遍野搜，找不着人先把自己拖散了。”
钱峰闭了嘴。
“在黑水原上，任何战术花巧都会被兵力碾平，他们的人数绝对没有我们多，正面列阵，堂堂之战。”
贺云彰将木杆搁回沙盘边沿，声音里没什么起伏。
“我不需要打得漂亮，我只需要赢。”
帐帘忽然从外面被掀开，一名亲卫探进半个身子。
“大统领，东宫来人了。”
贺云彰的眉头动了一下。
“请进来。”
进帐的是一名便服内侍，三十出头，面白无须，走路不带声。
他没有带公文，没有拿令牌，两手空空地站在帐中，朝贺云彰欠了欠身。
“太子殿下口谕。”
帐内四名统领齐齐低下头，内侍的声音不高不低，字字清楚。
“太子殿下在樊梁城等贺将军的捷报。”
他顿了顿。
“殿下，定宁军没有第二次失败的机会。”
完，内侍行了一礼，转身便走，帐帘下，脚步声消失在帐外。
帐内又安静了下来，贺云彰站在沙盘前，脸上看不出什么表情。
半盏茶的工夫过去了。
“传我军令。”
他的声音不大，但帐里四个人全抬了头。
“全军加紧操练，十日后，兵出黑水原。”
四名统领轰然抱拳。
“领命！”
帐外号角声骤起，一长两短，从中军帐传到前营，又从前营传到左右两翼。
整座营地动了。
一列列身着青玄铁甲的士卒从帐中走出，汇入各自的队列。
步卒握刀列阵，骑兵翻身上马，教官的吼声从校场四面八方砸下来。
队列中段，两名老卒一边跑步一边压低了声音。
“听了没，要打的是安北军。”
旁边那人攥紧了手里的长枪，喘了口粗气。
“管他什么军，上回熊开山把脸丢到姥姥家了，整个定宁军跟着一块儿被人戳脊梁骨，不把场子找回来，我死了都闭不上眼。”
“你死了还管闭不闭眼？”
“滚。”
日暮时分，营中灯火渐次亮起来，远远望去，十余里的营盘星星点点，铺在河岸上。
贺云彰独自立在大营北侧的一处高坡上。身后是依旧在操练的步骑大阵，号角声和马蹄声混在一起，闷沉沉地传过来。
他眺望着南面那条灰白色的官道，官道在暮色里如一根线，空空荡荡。
脚步声从身后传来，钱峰走上高坡，在他身后三步站定。
“大统领，一切已布置妥当。”
贺云彰没有回头，风从南面吹过来，将他灰袍的下摆卷起一角。
身后那面定宁军旗被风扯得猎猎作响，黑底白字，在暮色里翻来覆去。
他攥紧了身后的拳头，这一仗，得见血了。
不过无论如何，自己有着不能输的理由。