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晚膳后，暮色已浓，宫灯次第亮起，将皇宫的墙映得暖意融融。
江子渊站在宫门前，看着江子言一身明黄蟒纹常服，腰间玉带束得笔直，往日里总是带笑的眉眼，此刻染上了几分不舍。
“六哥。”
江子言先开了口，声音比平日里沉了些。
江子渊点点头。
开口道：“好好治理海域，让百姓踏踏实实讨生活。”
江子言抬手拍了拍他的胳膊，掌心的力度带着兄长的郑重：“我知道六哥。”
“倒是你，此去苍玄大陆，万事小心。”
他顿了顿，眼底泛起些微红，却强压着没让情绪外露：“记住，你不是一个人在闯，身后有我，有这整片海域的百姓，还有……我这个七弟在这儿等你回来。”
江子渊看着他眼底的关切，心头一热，伸手回拍他的肩膀，力道不轻不重，带着少年人的笃定：“好。”
他抬眼望了望天色，月已上中天。
“明天我们一早便出发，不必来送了。”
江子言知道他的性子，看似冷淡，实则重情。
他吸了吸鼻子，别开脸看向宫墙内的灯火，声音轻了些：“好。”
转身时，江子渊抬手飞快地抹了下眼角。
再转身回来时，脸上已恢复了平日的沉稳，只是眼底的红意还未完全褪去。
“早些歇着吧。”
“我走了。”
江子言点点头，没再多说。
但江子渊走了几步，又停下脚步，回头看了一眼，见江子言还站在原地望着他，还挥了挥手。
江子渊扬起一抹笑意，才缓缓收回目光。
东漓学院。
院长书房里。
檀香在铜炉中明明灭灭，映得齐老与院长陆展泵的脸色愈发凝重。
陆展泵指尖叩着案几，上好的梨花木桌面已被敲出浅浅的凹痕，他望着窗外飘落的枯叶，声音沉得像压了块铅：“这一个月来，已有十七名弟子无故失踪，活不见人，死不见尸。”
“查来查去，所有线索都指向毒崖峰，可他们行事缜密，连个目击者都没留下，我们若贸然出手，怕是会中了圈套，还打草惊蛇。”
齐老捻着花白的胡须，眉峰拧成个疙瘩：“吴易常向来野心勃勃，前几年蛰伏不动，原是在憋这招。”
“依我看，他失踪的弟子怕是……”
话未说完，却已透出彻骨的寒意。
那些弟子多半是回不来了，想到这里，他重重一拍案几，青瓷茶杯应声碎裂。
“那几个孩子快回来了吧？”
陆展泵忽然抬头，眼中闪过一丝希冀。
“刚收到传讯，已过苍玄大陆结界，不耽搁的话，明日午时便到。”