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夏洛蒂的金发比起初见时长了许多，如今已是齐肩的长度，在幽暗的光线下泛着柔软的微光。
卡尔无意识地将几缕发丝缠绕在指尖，感受着那顺滑冰凉的触感。两人就这样静静相拥，谁也没有进行下一步动作。
卡尔当然也想和心爱之人肌肤相亲，这是缓解压力、确认彼此存在的最直接方式。
他和夏洛蒂经历了这么多，实际上也就睡过一晚上，上一次似乎还是一年前。
但是现在他实在太累了，不仅仅是身体的，更是精神上的。
连续两月应对索伦大军压境、内部刺杀威胁、战后千头万绪的治理难题……他的神经如同过度拉伸的弓弦，即便暂时放松，也带着一种酸软的无力感。
他渴望她的温暖和亲密，但又害怕自己在这种状态下会表现不佳。
他希望在他们久别重逢的亲密时刻，自己能是最好的状态，给予她应有的欢愉和满足，而不是草草了事，或者中途被疲惫击倒，那很丢人的。
所以还是算了吧，休息几天再说。
卧房里一片静谧，只有壁炉木柴偶尔发出的“噼啪”轻响，和彼此交织的、逐渐平稳的呼吸声。
卡尔不提亲密的事，夏洛蒂更不会主动提了，她只是安静地依偎着他，仿佛这个拥抱本身，就已足够。
她或许也察觉到了他深藏的疲惫，或许也只是享受着这份劫后余生、风波暂歇的安宁。她从不索取，只是给予他最需要的陪伴与温暖。
这种默契的宁静，对此刻的卡尔而言，是比激烈情爱更珍贵的馈赠。
他不必强打精神，不必担心表现，只需放松地感受怀中这份沉甸甸的、真实的重量。
夏洛蒂均匀的呼吸吹拂在他的脖颈，温热而轻柔。她像一只终于找到合适窝穴、感到绝对安全的小猫，很快就在他怀里调整了一个最舒服的姿势，呼吸变得深长而规律。
她睡着了。
卡尔低头，在黑暗中依稀能看到她恬静的睡颜轮廓，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
他心中涌起一股难以言喻的柔情和满足。这种被她全身心依赖、信任的感觉，这种拥抱着自己整个世界入睡的感觉，很好，真的很好。远比一场酣畅淋漓，更能抚慰他千疮百孔、疲惫不堪的灵魂。
他也希望，这一刻能停留得久一点，再久一点。
希望外面的风雪、远方的阴谋、领地的烦忧，都暂时远离。
就在他沉浸在这份难得的宁静与温馨中，思绪逐渐飘远时，连日积累的疲惫终于如潮水般席卷而来，温柔地淹没了他的意识。
在令人安心的黑暗和爱人的气息包裹下，他睡着了。