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他抬眼看著林舟。“一个確定，一个不確定。差別在哪”
林舟没说话，等他继续。
“差別在於，恆星演化是天体物理——我们只是观察者。我们用望远镜接收光子，比对比对模型，被动看。而对撞机是主动——我们主动把粒子加速到极高能级，主动让它们撞，主动去拆解基础结构。”
他翻开另一张纸，上面画了一个对比表。
“我让张老师帮我把近五十年的天文观测数据和恆星演化模型预测做了交叉比对。所有被动观测领域，理论与观测的吻合度都在误差范围內。引力波——諦听捕捉到的那些常规天体事件——双中子星併合、黑洞碰撞——信號特徵跟广义相对论的预测完美对应。”
他把纸推到林舟面前。“那个『东西』，不碰天文学。它不碰宏观。它不碰聚变工程。它不碰材料辐照。它只在——且仅在——人类试图从第一性原理探索粒子物理最深层的规律时，才动手。”
林舟端起搪瓷缸子。“你的意思是，它的『锁』有边界。”
“对。”刘建设用手指在纸上圈了一个范围。“能標范围——大概在几个tev到十几个tev之间。物理过程——粒子碰撞中的高能散射、味改变中性流过程、稀有事例產生。这些过程，它扰。聚变堆的等离子体约束、电磁波传播、宏观量子效应——这些不涉及深层探索性实验的过程，它不管。”
“可你凭什么断定这是『不管』，不是『管不了』”林舟问。
刘建设沉默了几秒。然后把帆布包里最后一沓纸拿出来了。这沓纸是新的，列印的，a4，上面全是鯤鹏的交叉比对数据——林舟昨天发给老张头的。
“林总，你看这个。”他翻到第三页，“你们比对了四家异常数据，同步误差不超过零点零二秒。这说明它的响应是瞬时、全球同步的。这种能力，不可能是『管不了』。能在零点零二秒內干扰全球所有对撞机，它有什么管不了的”
他把纸放下。“所以不是管不了，是懒得管。”
“为什么懒”
“不是懒，”刘建设的声音压低了一些，“它是被设定了只锁某些东西。就像门口的监控探头——有人破门它报警，有人在门口遛弯它不动。它不是没能力拍遛弯的人，是设探头的人只需要它防贼。”
林舟把搪瓷缸子放下。缸子底磕在桌上。
“好。『只锁对撞』这个结论，能干什么”
三月二十三號。老张头带著三个学生到了渤海。学生里有一个叫何晓菲，女的，二十七，剪著短髮，长得黑瘦黑瘦的，说话像放机关枪。她是cepc重建算法组的骨干，也是刘建设的师妹。
老张头进门的时候，林舟正在黑板上画东西。听他一讲，老张头把蓝大褂一脱，甩在椅子上。
“你说的这个边界，可以试。”
“怎么试”
“既然它不干扰宏观，不干扰被动观测——那我们就不拿粒子撞粒子。”老张头拿起粉笔，在林舟的黑板上画了一个圈。“我们拿光撞光。”
光撞光。光子与光子，在经典物理学里是不可能碰撞的。两束光交叉射过去，各走各的，互不影响。但在量子电动力学里，光子跟光子之间存在虚电子对——当光子能量足够高时，它们会通过虚电子对发生相互作用。这种效应叫“光子-光子散射”，是纯粹量子效应，也是人类在高能物理领域一直想做但极难做到的事。
老张头的意思是：不对撞质量粒子。用雷射，两束，对碰。光子散射也是散射，但它的能標相对低，而且不產生新粒子——只是一些微小的光路偏折。这个实验，理论上不需要高能加速器，只需要足够精密的雷射器和探测器。
“如果光子散射实验的结果是可復现的——那它的『锁』就在我们对撞质量粒子那一层，”老张头的声音很慢，每个字都在称，“而光的量子行为，它不动。或者动得不厉害。”
条件有限，他们花了两天把一台閒置的半导体製冷雷射器改装成双路干涉系统，又找来一块高反镜，花了三天校准光路。第三天下午，何晓菲站在光学平台前，调整最后一个偏振片。她手很稳——代码敲多了的人都有这个特徵，手稳得跟机器似的。
“林总，我问个问题。”何晓菲一边转偏振片一边说。
“问。”
“如果结果还是乱的呢”
林舟站在她后面，胳膊交叉抱著。“那我们就知道了另一件事——光子的量子行为它也要锁。它的锁比我们想的更低，更难绕。”
何晓菲把偏振片固定好。“那如果是可復现的”
老张头替林舟答了：“那我们就找到了一条缝。”
实验在晚上八点开始。机房外面，海风颳得玻璃眶眶响。鯤鹏终端屏幕上开了一个新窗口，专门记录实验结果。小周烧了一壶水，泡了几缸子茶，茶是张老头自己带来的花茶，泡开了，满屋子都是茉莉香。
第一组实验。雷射功率调到最低——刚好够產生可探测的光子-光子散射信號。两束雷射的波长、偏振、入射角全部固定，重复次数设定为一千次。探测器是一套d阵列——从天文台借来的旧型號，灵敏度还行，噪音大了点。
何晓菲按下启动键。