请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“三天前刚立起来的。速度比我们预估的快了一倍。”
会议室里又安静了。壁炉里的火烧得很旺，但屋子里没一个人觉得暖和。
大统领站起来，走到窗前。窗外是戴维营的松林，雪压在松枝上，风一吹，簌簌往下掉。他站了很久，久到康纳利开始清嗓子。然后他转过身来，脸上没有表情。
“霍克將军。”
“在。”
“最后通牒的草案，什么时候能给我”
霍克看了一眼国防部长。“四十八小时。”
“给你七十二小时。写详细一点。不是嚇唬人，是让他们看清楚——我们不是在虚张声势。”
霍克点头。
“猎隼。”大统领走到他面前，“『针尖』计划的情报，继续往前推。我需要知道他们『破壁』计划的具体进度。不是大概，是具体到年月日。”
“已经在做了。”
“还有一件事。”大统领的声音忽然压低了一些，“龙国那边递过来的三份情报——是谁递的，为什么递，给我查清楚。他们把真东西给我们看，一定有他们的目的。不是炫耀，不是好心。是什么”
猎隼没回答。但他的眼睛里有什么东西闪了一下，很快，像夜里公路上车灯扫过一只猫的眼。
“是摸底。”康纳利忽然开口，“他们在摸我们的底线。”
“摸到了呢”
“摸到了，”康纳利把凉透的红茶端起来，没喝，“就该下注了。”
散会的时候，戴维营的雪下大了。霍克和国防部长同乘一辆车离开。车是黑色的防弹车，轮胎压在雪地上，发出咯吱咯吱的声音。车里两个人都没说话，直到车开出大门，上了公路，国防部长才开口。
“老霍。”
“嗯。”
“你跟猎隼说的那个成功率——六成五到七成——是真的吗”
霍克沉默了一会儿。车灯照在前面的路上，路面上雪积了薄薄一层，车轮碾过去，留下两道深痕。“常规突袭，六成五。加上天基武器，八成五——这都是纸面上的数字。”
“实际上呢”
“实际上，”霍克把窗户摇下来一点，让冷风吹进来，“我们连他们的天基雷射平台有几个都不知道。情报部门说至少两套，可能四套，可能六套。如果是六套，我们的第一波突袭有一半概率会被拦在轨道上。”
国防部长靠在座椅上，闭上眼睛。“那就是说——我们在打一场瞎子对瞎子的仗。”
“不是瞎子对瞎子，”霍克把车窗摇上去，“是我们戴著墨镜，他们在擦眼镜。”
同一时间，戴维营的会议室里，大统领还坐在壁炉前。其他人走了，只剩康纳利。火已经小下去了，剩几块暗红色的炭，一明一暗的，像呼吸。
“康纳利。”
“嗯。”
“你跟我说实话。”大统领把空了的波本威士忌杯子放在茶几上，“如果林登还在，他会怎么选”
康纳利没回答。他站起来，往壁炉里添了两块柴，火又慢慢大起来。然后他坐下，把领带鬆了松。“统领先生，林登会跟你说——不要跟龙国人赌檯面。他们打牌从来不亮底牌。等你看到他们的牌，他们已经贏了。”