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忠伯的声音陡然拔高，带着压抑多年的激愤，“殿下惊才绝艳，文韬武略，仁德睿智，礼贤下士，更难得的是心怀苍生，锐意革新......在朝野内外声望如日中天。他若登基，必是中兴明主，太后和世家再难只手遮天！”
忠伯眼中迸射出仇恨的光芒，“所以他们视殿下为眼中钉、肉中刺。联手构陷你父亲行巫蛊之术，诅咒君父！殿下......殿下他百口莫辩，被投入了诏狱......”
他老泪纵横，声音哽咽，“先帝那个畜生，亲自带着鸩酒去了诏狱。殿下，殿下他......”
老人泣不成声，缓了好一会儿才继续道：“几乎同时，你皇祖父也驾崩了。太后趁机矫诏，将那孽障扶上了帝位。可怜你父王一代英杰，竟落得如此下场......”
他停顿片刻，强忍悲痛，继续道：“殿下他......或许早已料到太后不会容他。当年他在西北督军时，结识了你的生母。你母亲......”
忠伯停顿片刻，似在回忆，“她本是凉州一位阵亡沈姓副将的孤女，被军中袍泽抚养长大。两人在烽火中相识相知，情投意合，私定终身，不久便有了你。可惜......夫人生你时遭遇难产，血崩而亡......殿下悲恸欲绝，尚未从丧妻之痛中缓过来，京中那催命的急召就到了。”
忠伯看向顾长庚，目光充满怜惜，“事出突然，殿下深知此行凶险万分，九死一生。他若带你回京，无异于将襁褓中的你送入虎口。万般无奈之下，他将你托付给了生死之交的老侯爷。”
他闭了闭眼，感慨道：“老侯爷重情重义，慨然应允。他抱着你回到侯府，对老夫人谎称......是他在外面与别的女子所生。
那时老夫人刚经历小产之痛，身心俱疲，骤然得子，便将你视如己出，百般疼爱，当作嫡子养在身边。殿下又命老奴从此贴身伺候少主，护你周全。这一瞒......就是二十多年啊！”
顾长庚静静地听着，脸上看不出太多波澜，唯有那双紧握成拳、指节发白的手，无声泄露了他内心的惊涛骇浪。
他仿佛又变回了那个在北境风雪中沉默伫立的少年将军，将所有的情绪都深深藏在了心底。
忠伯颤抖着手，从贴身的衣袋里，珍而重之地取出一个用油布层层包裹的小包。
他一层层打开，露出里面半枚古朴厚重的龙纹玄铁兵符。符身刻满古老的篆文，断口处嶙峋狰狞，显是被人以巨力生生破开。
“这是当年先太子殿下执掌东宫六率时所用的兵符。”忠伯郑重其事地说道，“殿下离开西北前夜，亲手将它一分为二，一半自己带在身上，另一半......”
他将那半枚兵符，颤巍巍地推向顾长庚，“......交给了老侯爷。殿下说，若他遭遇不测，持此符者，可号令东宫旧部，亦可为证身份。”
忠伯目光灼灼，仿佛燃着两簇不灭的火焰，“老侯爷临终前，将这半枚兵符交给了老奴。老奴忍辱负重，苟活至今，等的就是这一刻！
少主，如今你手握凉州重镇，兵精粮足，更得北疆旧部归心。时机已到，先太子殿下的沉冤，该昭雪了！太后和先帝父子欠下的这笔血债，该由你亲手讨回来了。”
顾长庚的目光落在那半枚冰冷的玄铁兵符上，仿佛有千钧之重。
良久，他才缓缓抬眼，目光如利剑般直直看向忠伯，不闪不避，“忠伯今日所言，字字句句，长庚铭记于心。父王之仇，不共戴天！该讨的公道，我必亲手取回，一分一毫也不会少。”