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麦克阿瑟转过身，看着那些疲惫不堪的玩家，看着那些倒在废墟中的魔能炮。
“城里的兽族变异了。他们在互相吞噬，在变强，在变成怪物。我们周围的兽族战士，现在最低的都是四阶。百夫长级别的都突破到了五阶，千夫长级别的已经触摸到了六阶。”
他深吸一口气。
“而且，它们还在继续变强。每吞噬一个同伴，力量就会暴涨一截。我们现在的弹药已经耗尽，魔力见底，人员疲惫，装备破损。就算全员不怕死，我们也打不过。不是不能打，是打不赢。”
卡面来打沉默了，他闭上眼睛，深吸一口气。
当他再次睁开眼睛时，那双翠绿色的眼睛中满是疲惫。
“斯达塔尔呢？”
“在那边。”
麦克阿瑟抬起下巴，朝内城深处指了指。
卡面来打顺着他的目光看去。
内城深处，那道巨大的暗红色身影站在废墟中央，双手垂在身侧，深红色的眼睛望着天空。它的身上没有暗红色的光芒，没有恩赐之力的波动，但它周围的地面，正在龟裂。那些裂缝从它脚下延伸出来，向四面八方蔓延，越远越宽，最远的裂缝已经延伸到了内城城门口。
它没有动。但它站在那里，就比所有变异的兽族加起来都更可怕。
金石为开蹲在废墟上，手里捧着最后一颗魔力水晶。
那是一颗拳头大小的紫色水晶，表面流动着细密的符文，里面蕴藏着足以轰塌一面城墙的能量。他轻轻擦拭着水晶的表面，仿佛在抚摸一个孩子的脸庞。
“老金，拆完了吗？”
爱音撕毯的声音从旁边传来，带着一丝疲惫。
“拆完了。”
金石为开的声音很轻。
“目前还剩下的巨型炮，微型炮。魔力水晶全部拆下来了。炮身……炮身炸掉。”
他站起来，将那枚紫色水晶小心翼翼地放进背包。然后从腰间取下一颗炼金炸弹，蹲在炮身旁边，拉开引信。
“轰——！！！”
第一门炮炸了。接着第二门，第三门，第四门。
爆炸声此起彼伏，火光冲天而起，碎片四散飞溅。那些钢铁巨兽在火焰中扭曲、变形、崩塌。它们曾经是玩家们最强大的武器，是他们的骄傲，是他们花了无数心血造出来的宝贝。
“铁炉堡，我们花了这么多代价——”
这些战争巨兽，每一门的造价都接近三十万贡献点，这是他们所有生活玩家几乎全部的积蓄！
现在，它们变成了一堆废铁。
金石为开站在那里，目光呆滞地看着那些燃烧的碎片。他的眼眶红红的，但眼泪没有掉下来。他的手在颤抖，但他的脊背挺得笔直。
“老金，走了。”
爱音撕毯的声音在身后响起。
金石为开没有动。
“老金！”
“来了。”
金石为开转过身，朝废墟外走去。他的脚步很慢，很沉重，如同踩在泥潭里。他没有回头。他不敢回头。
麦克阿瑟站在废墟高处，俯瞰着那些正在拆卸魔能炮、清点弹药、包扎伤口的身影。他的心中在飞快地计算——人手，弹药，路线，时间。每一个数据都在他的脑海中汇聚、分析、判断。
“所有人！”
他的声音在团队频道中炸响。
“准备撤退！”
远处，内城深处，斯达塔尔的身影还在原地。
他仍然没有动，他站在那里，深红色的眼睛望着天空，但是原本迷茫的眼神中，似乎恢复了一些清醒。
那些变异兽族从他身边走过，没有攻击他，甚至不敢靠近他。他们本能地绕开，如同绕开一座即将喷发的火山。
斯达塔尔的嘴微微张开，发出一个沙哑的、几乎听不见的音节。
“静……风……”
然后，它闭上了眼睛。
暗红色的光芒，从它体内喷涌而出，将整片天空都染成了血色。
……
最后一个兽族战士的变异完成了。
内城的每一条街道，每一栋建筑，每一个角落，暗红色的光芒同时亮起。那些光芒从上千个变异者的身上涌出，汇聚成一片暗红色的海洋，将整座铁炉堡内城吞没。
空气在震颤。
恩赐之力的浓度太高了，高到空气都变得粘稠，高到每一次呼吸都能尝到那股令人作呕的腥甜味。地面在龟裂，裂纹如同蛛网向四面八方蔓延，从裂纹中渗出的不是地下水，而是暗红色的雾气。那些雾气在地面上翻滚、升腾、凝聚，形成一团团蠕动的、如同活物般的气团。
但那些暗红色的光芒在流动。它们从每一个变异者身上流出，流入空气中，流入地面，流入彼此。它们如同一张巨大的网，将内城所有的变异者连接在一起，形成一个整体。