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第二根藤蔓没躲。
不是不想躲，是躲不了。叶元辰的手伸过去的时候，那根藤蔓像被什么东西钉住了一样，僵在半空中，四瓣花一样的嘴张着，但合不上，倒刺竖着，但扎不出去。
它在那层“肉”
不对，不是生根，是被那层“肉”咬住了。
叶元辰的手按上去。
吸。
藤蔓开始枯萎。从顶端往下，一节一节地变黑、变干、变脆，像被火烧过的纸，卷曲、收缩、碎裂。
粉末飘落。
被吸收了。
叶元辰低头看了一眼那层“肉”。它在动——不是之前那种心跳式的搏动，是那种——像舌头
“它在帮你。”幽岚的声音从身后传来。
叶元辰转过头。
幽岚站在不远处，脚踝上的黑色印记在发光。那种纯黑的光已经蔓延到了她的膝盖，像一条黑色的蛇缠着她的腿往上爬。
“谁在帮我？”他问。
“世界核心。”幽岚说，“它知道你在吃那些触手。它在帮你按住它们。”
叶元辰又看了一眼那层“肉”。
那些心跳声还在，但节奏变了。不是之前那种急促的、慌乱的跳，是那种——沉稳的、有力的、像一个人在深呼吸的跳。
咚——咚——咚——
每一声都比他刚落下时更响。
“它还有意识？”叶元辰问。
“有。”幽岚说，“不多了，但有。它在等。”
“等什么？”
幽岚看着他。
“等你吃完。”
叶元辰没再问。他转过身，朝第三根藤蔓走去。
第三根比前两根粗，大概有他手臂那么粗，颜色也更深，暗红得发黑。它没有像前两根那样僵住，而是在剧烈地扭动，像一条被踩住尾巴的蛇。它想跑，但被那层“肉”咬住了，跑不了。它想反击，但顶端那四瓣嘴张开了又合上，合上了又张开，不知道该咬哪里。
叶元辰走到它面前。
藤蔓突然停了。
不动了，不扭了，连顶端的嘴都合上了。它就这么安静地待在原地，像一根普通的、不会动的藤蔓。
叶元辰盯着它看了两秒。
“你在装死？”他说。
藤蔓没反应。
叶元辰伸出手，在它面前晃了晃。
藤蔓还是没反应。
“行。”他说，“那你死吧。”
他一把抓住它。
手刚碰到表面，藤蔓就炸了。不是爆炸的炸，是那种——像被电击了一样的炸，整根藤蔓猛地弹起来，从根部到顶端，所有的倒刺同时竖起来，像一根狼牙棒。
倒刺扎进叶元辰的手掌、手腕、小臂。
血从几十个伤口同时往外涌。
疼。
很疼。
但叶元辰没松手。
他攥得更紧了。
“你扎我，”他说，“我吃你。”
棱镜在魂海里转。八面晶体，每一面都在发光。那些光汇聚在一起，顺着经脉涌到手心，变成一个漩涡。
藤蔓里的暗红色能量被抽出来，顺着那些扎进他肉里的倒刺往回倒灌。倒刺本来是往外的，现在变成了往里的——那些暗红色的能量从藤蔓体内涌出来，通过倒刺涌进他的伤口，涌进他的血管，涌进他的魂海。
藤蔓在尖叫。
不是声音，是那种——刺耳的、像金属刮擦一样的震动，从藤蔓体内传出来，通过那层“肉”传出去，震得空气都在抖。
姜璃捂住耳朵。
墨舞蹲下来，脸色发白。
凌无锋咬着牙，一声不吭。
汐站在最远的地方，手按在刀柄上，面无表情，但她握刀柄的手指节发白。
只有幽岚没动。
她就站在那儿，看着叶元辰，看着那根藤蔓在他手底下枯萎、碎裂、化成粉末。
然后她笑了。
不是之前那种笑，是另一种——很轻，很淡，像风吹过水面。
“你比我想的强。”她说。
叶元辰松开手，藤蔓的粉末从指缝间漏下去。
他的手臂上全是伤口，几十个，密密麻麻的，有些深得能看见底下的肉。血顺着手指往下滴，一滴一滴的，落在那层“肉”上。
但那些伤口在愈合。
不是之前那种慢慢的愈合，是那种——眼看着那些裂开的口子往中间收，新肉从底下长出来，把血痂顶掉，露出粉色的皮肤。整个过程不到十秒。
叶元辰低头看着自己愈合的手臂。
“这不是我。”他说。
“什么？”幽岚走过来。
“愈合。不是我的能力。”他抬起头，看着那团金色光团，“是它。它在帮我。”
那团金色光团在旋转。
比刚才快了一点。
缠在上面的暗红色藤蔓少了两根。不，是三根。第三根的粉末刚被吸收，那层“肉”上就少了一根暗红色的影子。
但还有几百根。
叶元辰深吸一口气，朝第四根走去。
第五根。
第六根。
第七根。
他一根一根地吃。
有些藤蔓反抗，有些藤蔓装死，有些藤蔓想跑但跑不了，有些藤蔓连反抗都不反抗，就那么让他吃，像已经放弃了。
每一根藤蔓都会在他身上留下伤口。
有些是倒刺扎的，有些是藤蔓本身抽的，有一根藤蔓甚至从顶端喷出一种黑色的液体，溅在他脸上，烧出好几个泡。
但那些伤口都在愈合。
越来越快。
到第十根的时候，伤口几乎是刚出现就开始愈合，像有人按了快进键。
叶元辰的手不再抖了。
不是因为不疼，是因为——他习惯了。那种疼从尖锐变成了钝，从刺骨变成了温热，像一根被烧红的铁丝慢慢冷却。
他吃了大概五十根的时候，停下来。