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康熙六十年，六月三十。
九江城西，夕阳如血，染红了半边天。
护民军东进大军的营帐，扎在城外甘棠湖西岸，营帐连绵数里，旌旗蔽日。
营中炊烟袅袅，士兵们正在准备晚饭。
空气中弥漫着饭菜的香味，偶尔传来几声说笑，透着大战前的轻松。
东进大军主帅杨八斤和副帅王大壮，并马立于阵前，眺望着不远处的九江城。
九江城墙高耸，青砖斑驳，城头上清军绿营旗帜在晚风中猎猎作响。
绿营守军们缩在垛口后面，时不时探头张望一眼，又赶紧缩回去。
城头上，数十门神威将军炮、神功将军炮排列整齐，黑洞洞的炮口指向城外。
“八斤，这城不好啃啊。”
王大壮单筒望远镜，看了看城墙，又看了看杨八斤“九江城是江西的门户，历来是兵家必争之地。”
“这城墙据说有三丈厚，咱们的炮虽然猛，但要轰开也不是一时半会儿的事。”
杨八斤放下望远镜，咧嘴一笑：“大壮，你怕了？”
王大壮一瞪眼：“我怕？我王大壮什么时候怕过？只是觉得强攻的话，伤亡不会小。”
杨八斤点点头：“你说得对，所以咱们不能蛮干。”
他转过身，走回营帐。
王大壮跟了进去。
帐中，一张大地图铺在案上，上面标满了敌我双方的兵力部署和地形。
杨八斤指着九江城的位置，道：“据探子回报，城里守军不到五千人，九江总兵陈王章亲自坐镇。”
“此人，是正蓝旗汉军出身。”
“他为了坚守，把所有人都撤进了城。”
王大壮看着地图，皱了皱眉：“五千人，虽然不多，但死守一座坚城，咱们硬攻的话，也至少得搭进去两三千，有些不值得。”
“硬攻是自然是不行！”
杨八斤笑了笑，拿起一支炭笔，在地图上画了几个圈：“咱们有九斤三两炮，有神枪手，这样两样大杀器在手，得好好用。”
“我的计划是从明天开始，野战炮团一营每天不定时轰他几轮，神枪团一营在城外找高点，专打城墙上露头的。”
“不打疼这些绿营兵，只吓唬他们，让他们睡不好觉，吃不下饭，时时刻刻绷着弦。”
王大壮眼睛一亮：“疲兵之计？”
“对。”杨八斤点头，“这人一疲惫，就容易出错，出错的时候，就是咱们的机会。”
“大壮，你说这九江城，他陈王章能守几天？”
“哈哈哈，八斤你这疲兵之计，这么阴险，他陈王章能守五天都算他们厉害！”
“哈哈哈，那咱们就看看他的本事了。”
二人商议一番后，就开始部署计划。
一个时辰后，甘棠湖西岸，野战炮团一营的十八火炮已经架设完毕。
其中六门是九斤三两炮，十二门是五斤炮。
九斤三两炮重型攻城炮，炮弹重九斤三两，对标的是拿破仑十二磅炮，有效射程可达八百步，威力巨大。
五斤炮则是中型野战炮，有效射程可达四百步，机动灵活。
“目标，西城墙！放！”
轰！轰！轰！
十八门火炮同时开火，震耳欲聋的炮声让大地都在颤抖。
炮弹呼啸着飞向九江城西城墙，砸在城墙上，碎石飞溅。
砸在城楼上，木屑横飞。
有的炮弹越过城墙，落入城内，掀起一片烟尘。
一轮齐射过后，调整角度，又是一轮齐射。
城墙上，绿营守兵被轰的抱头鼠窜。
“隐蔽！都隐蔽好！”
连续三轮齐射后，炮声渐渐停息，城墙上暂时安静下来。
九江绿营守兵以为停了下来，准备喘口气时，四周又响起噼噼啪啪的枪声，密集而精准。