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他气得浑身发抖，拐杖在地板上戳得咚咚响：“我早就说过，别碰警察！
别碰那些硬茬！他们偏不听！
以为有几个臭钱就能无法无天了？现在好了，把自己搭进去了！”
张帆低着头，没敢接话。
他知道老爷子不是心疼张猛和张超，是恨他们坏了张家最后的体面。
这些年张氏之所以能在刀尖上走，靠的就是“不碰红线”的规矩，而张猛他们，显然把这条线踩得稀碎。
“自寻死路的东西，不用管。”老爷子喘了口气，重新坐下，语气恢复了平时的淡漠，只是眼角的红还没褪去，“你觉得可惜？”
“不是可惜。”张帆斟酌着词句，“只是……连着折了这么多人，张家怕是……元气大伤了。”
“元气大伤？”老爷子冷笑一声，声音里带着股狠劲，“我看是腐坏的枝叶该剪了！”
他指着窗外那棵老槐树，“你看它，每年冬天掉光叶子，看着像死了，开春照样发新芽。
人也一样，烂掉的部分不剜掉，整棵树都得枯死！”
张帆愣了愣，随即明白了老爷子的意思。
这是要壮士断腕，把那些惹了麻烦的旁支彻底切割掉，保住张氏最后一点根基。
“清理干净了，才能有新的活气。”老爷子的目光落在供桌前的牌位上，声音低沉，“你记住，留得青山在，不怕没柴烧。
只要你稳住，张家就还有东山再起的机会。”
“是，我明白了，叔公。”张帆躬身应道，心里那点慌乱渐渐平息。
他知道，老爷子这是把担子彻底交给他了。
“去吧。”老爷子挥了挥手，重新闭上眼，“该处理的处理干净，别留下尾巴。”
张帆没再多说，转身离开了客厅。
走到门口时，他回头看了一眼，老爷子依旧坐在昏暗里，像尊沉默的雕像，只有地上的碎瓷片提醒着刚才的暴怒。
客厅里彻底安静下来后，老爷子缓缓站起身，拄着拐杖往祠堂走去。
祠堂里供着张家列祖列宗的牌位，香烛的味道混杂着灰尘的气息，肃穆得让人不敢出声。
他颤抖着点燃三炷香，插进香炉里，青烟袅袅升起，模糊了牌位上的字迹。“列祖列宗在上。”
他弯腰鞠躬，背脊佝偻得像张弓，“张家不肖子孙惹了祸，是我没教好。
求你们保佑……保佑帆儿能撑住，给张家留下点根苗，别让百年家业，毁在我手里……”
声音在空旷的祠堂里回荡，带着老人独有的沙哑和无助。
香灰簌簌落下，落在他布满皱纹的手背上，烫得他微微一颤，却没敢动。
窗外的天色渐渐暗了，老宅的灯一盏盏亮起，却照不进祠堂里的阴翳。
张老爷子站在牌位前，久久未动，像要和那些冰冷的木头牌位，一起守着这个摇摇欲坠的家族。