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“等等。”
金镶玉忽又抬首，眼中掠过一丝罕见的踌躇，“你……能否留下一件飞鱼服？我从未亲眼见过锦衣卫的袍服，心里总存着念想。”
赢宴沉默地注视着她，那目光让金镶玉心头一紧，慌忙补道：“就当……留个记认罢。”
赢宴侧首，瞥了兰剑一眼。
兰剑会意，自包袱中取出一袭赤红如血的飞鱼服，递到金镶玉手中。
再无多言，三人依次跃入幽深的暗道。
金镶玉独自立于原地，望向窗外——夜色如墨，寒风砭骨，这是一个注定无眠的长夜。
她迅速复原床铺，掩好暗道，铺平被褥，随即推门唤道：“小月！”
丫鬟应声疾步而来。
“将这衣裳交给小八，让他换上，坐到三楼临窗那张大桌前去，背对外头，只管饮酒。”
“要饮到几时？”
“一直坐着。
若不胜酒力，便以水代酒——但姿态不可移。”
“是，掌柜。”
……
**暗道之中，灯火如豆。
赢宴执灯在前，梅剑与兰剑默然随行。
甬道崎岖，碎石细沙遍布，三人步履虽稳，却快不起来。
约莫一刻钟后，兰剑在右后方轻声开口：“主人，金镶玉掌柜为何偏讨那件飞鱼服？我们此行换洗的袍服，统共也只备了三袭。”
赢宴未答。
一旁的梅剑心直口快，低声道：“这有何难解？龙门客栈的掌柜，对主人分明存着别样心思。
你瞧她那双眼睛便知了。”
“哪来的私情？”
赢宴淡淡答道。
“不过一夜露水，何须多言。”
“露水？”
身后的兰剑眨了眨眼，“主人昨夜未归，原来是……”
她忽然扳起手指，声音里带着懵懂的天真。
“若这样算是一夜露水，那我……一、二、三、四……哎呀，数不清了呢。”
她向来有些憨气，此刻边走边数，惹得走在前头的梅剑几乎要叹气。
“快些走，别数了。”
梅剑低声道，“胡思乱想些什么。”
“梅剑姐姐，”
兰剑却凑近些，语气好奇，“照主人的说法，你又该是多少夜露水呀？”
梅剑伸手将她一拉，疾步向前。
“别再说了。
大战在即，收收心思。”
“就是因为要打仗了，才想让主人和你松快些嘛。”
梅剑正要再说，却见赢宴忽然止步。
二人当即噤声。
密道上方传来纷沓的脚步声，如潮水漫过沙地，其间夹杂着马蹄闷响，震得顶壁簌簌落下细沙。
赢宴侧过脸，声音压得极低：
“跟紧，弯腰，快。”
“是。”
话音未落，他已向前掠去。
……
此刻，夜穹之上。
原本被层云吞没的弯月，悄然探出一痕清光。
沙漠铺上了一层银白的霜。
霜色之中，无数黑影正无声涌动——他们身着夜行衣，面蒙黑布，手中刀剑映着冷月，从四面八方朝着龙门客栈围拢，如黑潮合围。
少数骑者缀在后头。
为首一人勒马握剑，月光照见他冷硬如石刻的侧脸。
一名探子自前队奔回，单膝跪地。
“大人，确认了，赢宴就在客栈三楼饮酒。”
“看清了？”
“绝无错漏。
我们的人连日盯守，认得他的样貌——此刻他正坐在楼上。”
赵怀安嘴角浮起一丝冷笑。
“死到临头，还有闲情喝酒……纵你再从容，又能如何？”
他环视左右骑马的部属，声音斩进风里。
“区区一座龙门客栈，能藏多少伏兵？我这两千人，便是将它踏成平地，也绰绰有余。”
夜色如墨，风卷黄沙。
确认了赢宴仍在龙门客栈的消息后，赵怀安当即下令收紧罗网。
所有伏兵悄无声息地向客栈方向聚拢，形成铁桶般的围困之势。
“务必围死，寸隙不留。”
“遵命！”
赵怀安将绳索一振，身形如鹰隼般掠向客栈所在。
先前的疑虑此刻已烟消云散——既然探子亲眼看见那人仍在三楼独酌，那么局面便只余两种可能：要么客栈内藏有伏兵，可龙门客栈的格局他了如指掌，至多藏匿数百人，于他两千精锐而言不过螳臂当车；要么，这便是赢宴设下的诱饵，意在引他深入，再以外围兵马反包。
然而纵有万般算计，赵怀安心意已决。
只要一举擒住赢宴，纵使锦衣卫千军万马亦将群龙无首。
他挥手之间，层层黑影如潮水般涌向孤峙沙海中的客栈。
风沙渐起，月色晦暗。
同一时刻，死亡谷侧的断崖之上，赢宴已悄然现身。
梅剑与兰剑静立其后。
张龙校尉与吴百户早已率锦衣卫伏于四周高地，箭镞寒光隐现于岩影之间。