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黑水泽东北部，赤焰铁矿场。
矿场位于一片赤红色的山峦之间，裸露的山体呈现出铁锈般的暗红，空气中常年弥漫着硫磺和金属的气味。这里是陈家重要的中品铁矿产地之一，出产的“赤火铁”质地坚硬，富含一丝微弱的火行灵气，是炼制中低阶法器常用的材料。
矿场规模不小，有矿洞三条，常驻矿工、管事、护卫等近两百人，其中修士约三十余人，其余皆是身强力壮的凡人矿工。矿场外围设有简单的防护阵法，足以抵挡小型兽群和寻常炼气期修士的骚扰。
时值黄昏，矿工们正陆续从矿洞中走出，拖着疲惫的身躯走向简陋的营房。叮叮当当的敲击声和号子声渐渐平息，只有晚风卷起矿渣的沙沙声。
矿场管事房内，烛火摇曳。
赵四坐在略显陈旧的木桌后，就着烛光，仔细核对着今日的矿石产出记录。他年约五旬，面容憨厚，皮肤因常年风吹日晒而显得黝黑粗糙，双手骨节粗大，带着常年劳作留下的老茧。他穿着与普通管事无异的灰布短褂，身上只有筑基初期的灵力波动，平稳而内敛，在矿场这种环境里毫不起眼。
他是赤焰铁矿场的大管事，在这里已经待了二十二年。从一名年轻的炼气期监工做起，靠着勤恳踏实、处事公允，一步步升到大管事的位置，深得矿场上下敬重，连家族派来轮值驻守的筑基中期执事，对他也很是客气。
核对完最后一项，赵四放下玉简，揉了揉发涩的眼睛，准备起身去巡视一下夜班的岗哨。
就在这时，他心脏勐地一跳！
一股冰冷、尖锐、仿佛能冻结灵魂的悸动，毫无征兆地从他丹田深处爆发开来！这股力量他既熟悉又恐惧——正是二十多年前，那个改变他命运的夜晚，被强行种入体内的“魔心引”！
二十二年了！这该死的烙印如同跗骨之蛆，深埋在他体内，平日毫无异状，甚至几乎让他忘记了它的存在。他曾无数次幻想，或许魔殿已经忘了他这个小人物，或许这烙印会随着时间消散……
但此刻，冰冷的悸动无情地击碎了他所有的侥幸。魔心引被激活了！那个他拼命想要遗忘的身份——“癸三七”，回来了！
赵四脸色瞬间惨白，额头上冒出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖。他死死咬住牙关，强迫自己坐稳，没有发出任何声音。二十多年的潜伏，早已让他学会了在恐惧中保持冷静。
他闭目内视，只见丹田深处，那枚如同黑色心脏般、长满了细小触须的诡异烙印，正缓缓搏动着，散发出冰冷的乌光。随着搏动，一段极其简短、却清晰无比的信息流，直接灌入他的神魂：
“目标：矿场东南五里，‘黑石坳’。时限：六十日内，完成‘聚阴化煞阵’基础布置。材料：埋于你床下三尺。指令完成为先，伺机制造矿难，引爆阵点，接引圣力。违期或失败，魔心引爆，尔之血脉亲族，尽皆陪葬。”
信息后面，还附带着一幅简陋的地图，标注了“黑石坳”的位置，以及布置“聚阴化煞阵”核心阵盘的简要方法和几个关键符文。
“黑石坳……”赵四脑海中立刻浮现出那片偏僻荒凉的山坳。那里乱石嶙峋，几乎不长草木，地气阴寒，矿工们平时都不愿靠近。他隐约记得，前几年家族布置监测“黑水”异动的阵法网络时，似乎在那里设置了一个小型的监测子阵……
魔殿的目标，果然是冲着那处“黑水”相关的节点去的！还要布置那听名字就邪门无比的“聚阴化煞阵”！
“制造矿难……引爆阵点……接引圣力……”赵四咀嚼着这些字眼，一股寒意从脚底直冲头顶。这是要他用整个矿场数百条人命，去完成某个邪恶的仪式！而且，时限只有六十天！
他想起了远在数千里外一个小镇上的老母、妻子、还有那一双年幼的儿女。他们是他在这个世界上最深的牵挂，也是他被魔殿掌控的最大软肋。二十二年前，魔殿的人就是当着他的面，将利刃架在家人的脖子上，逼迫他服下丹药，种下“魔心引”，成为了“癸三七”。
“完成任务，你家人可保平安，甚至可得富贵。任务失败，或敢背叛，他们会在你面前，被一点点撕碎。”当年那黑衣人冰冷的话语，至今仍在他噩梦中回响。
“为什么……为什么又是我……”赵四痛苦地闭上眼，指甲深深掐入掌心，渗出鲜血。二十二年的谨小慎微，二十二年的勤恳付出，他几乎以为自己真的只是陈家的一个普通管事了。他喜欢这里相对简单的生活，喜欢矿工们对他憨厚的笑容，喜欢将一车车优质的矿石运回家族，感觉自己也在为那个庇护了自己二十多年的家族做一份贡献。
可这该死的烙印，将他无情地拉回了现实。他是魔殿的棋子，是注定要毁灭眼前这一切的刽子手。