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黑水集，青羽门名下产业，“望月楼”。
这座三层木质酒楼，是黑水集最高档的客栈之一，平日里接待的多是修为不俗的散修或小型商队。今日，楼前却格外热闹，一支约二十人规模的商队，风尘仆仆地入驻。
这支商队，与南荒常见的修士打扮迥异。成员多穿着紧身、耐磨的深色皮质劲装，边缘镶有粗糙的兽牙或骨片装饰。他们肤色普遍较深，呈健康的小麦色，眼窝深邃，鼻梁高挺，带着鲜明的西极风貌。修为大多在炼气期，仅有三四名领队是筑基初期，气息剽悍，显然是常年行走在危险边缘的行商。
为首者，是一名头发花白、满脸风霜皱纹的老者。他修为不过筑基中期，在队伍中并不突出，但一双眼睛，却如枯井深潭，眼神沧桑，沉默中透着一股难以言喻的沉稳与戒备。
商队带来了不少货物：西极特产的“赤铜砂”（炼器辅料）、“风行兽”鞣制的坚韧皮料、以及几种气味独特、在南荒少见的奇异香料。品质上乘，但并非南荒稀缺的顶级资源，算是中规中矩的跨界贸易品。
交易进行得顺利。然而，在验货交割的间隙，那名沧桑老者，却以只有两人能听到的声音，对负责接待的望月楼掌柜（实为青羽门一名机灵的筑基初期弟子）低语了一句：
“掌柜的，俺们家……其实还有件祖传的‘古物’。算不上宝物，就是个念想。但如今家族式微，子弟修炼艰难，想换了些实在的修炼资源，兴许能振兴一二。”
老者声音沙哑，带着西极口音特有的卷舌音，眼神中流露出一丝不易察觉的复杂与不舍。
掌柜心中一动，但表面不动声色：“哦？何种古物？若是寻常玩意，恐难换得多少资源。”
“不知是何物。”老者摇头，“祖上曾是往来西极与南荒的大行商，据说在一次深入‘金煞绝域’边缘探险时，捡到此物。材质古怪，非丝非帛，像某种不知名兽皮，触手冰凉。上面画着些乱七八糟的线条，还有几个扭曲的符号，没人认得。家族世代供奉，只当是个纪念。如今……唉，也只能拿出来碰碰运气了。”
金煞绝域！
掌柜心中勐地一跳！那可是南荒西南方向，毗邻西极边界的一处绝地，传闻中充斥着恐怖的庚金煞气，连元婴修士都不敢深入。能从其边缘捡到之物，岂会是凡品？
他立刻压下心中惊涛，故作平淡道：“原来如此。客官若有此物，不妨让我一观。敝号虽不敢保证高价，但必会给个公道价格。”
老者深深看了掌柜一眼，似乎认定了他，微微点头。
片刻后，一个巴掌大小、色泽暗沉、边缘磨损严重的兽皮残片，被小心翼翼地递到了掌柜手中。
掌柜接过，入手冰凉刺骨，远胜寻常寒玉！兽皮材质奇特，非丝非革，坚韧异常。上面用某种暗红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，勾勒着几道极其抽象、扭曲的线条，隐约构成一个残缺的图形。图形旁，还有数个符号，笔画古拙，结构怪异，与他所知的任何文字都截然不同，散发着一股蛮荒、苍凉、又隐含一丝若有若无锋锐煞气的古老气息。
掌柜虽只是青羽门普通弟子，但眼力不差。他瞬间判断出，这绝非寻常地图或符箓，其材质与散发的古老道韵，远超他的认知范围！“金煞绝域”边缘……这种地方捡到的东西，怎么看都不简单！
他强作镇定，对老者道：“此物……确实古怪，非我所能定夺。容我上报门中，或可为您寻个识货的买家，价格定然公道。”
老者似乎松了口气，又带着一丝如释重负的萧索，点了点头：“全凭掌柜做主。”
掌柜不敢怠慢，立刻通过秘法传讯，将兽皮残片的粗略拓印与关键信息，直接上报给负责黑水泽区域事务的柳清岚执事。
陈家堡，洞天之外，静室。