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七日后。
女帝月子正式结束。
正是早就定好，给楚王之子周怀振行过继大礼的日子。
晨曦！
天色未亮，整座皇城便已沐浴在一片肃穆的金辉之中。
太庙前的广场上，文武百官身着朝服，按品级列队而立，全场鸦雀无声，白举儒、张贺磐、杨仁霆、杨鸣时、白崇贤等人站在最前排。
楚王之子周怀振身穿玄色衮服，头戴九旒冕冠，立于太庙门外。
他身姿挺拔，面容沉静，看不出丝毫少年人应有的慌张，十二岁的年纪，却已有了几分与年龄不符的老成。
吉时已到。
贾植高声喝道：“吉时到——请代太子入太庙，行过继大礼！”
周怀振稳步拾阶而上。
身后跟着两名礼官，托着香案、玉册等物。
太庙大门缓缓打开，殿内香烟缭绕，列祖列宗的牌位肃然排列，庄严肃穆得令人心悸。
女帝身着明黄龙袍，端坐在太庙侧殿的御座上。
秦珩身穿御赐秀金五爪蟒袍，腰系玉带，身姿挺拔且直立与女帝身侧，目光淡淡地注视着殿外那道年轻的身影。
“陛下。”
秦珩低声道，“楚王之子已入太庙。”
女帝微微颔首，神色平静，看不出喜怒。
太庙正殿内，周怀振跪在蒲团之上，面对先帝灵位，行三跪九叩大礼。
首辅白举儒展开玉册，高声宣读：
“维大靖文昭二年，白露之月，皇帝遣使持节，告于太庙。楚王之子怀振，聪慧恭俭，克继大统。兹依祖宗旧制，过继为先帝嗣子，赐名周怀祯，立为代太子，暂居东宫，以承宗庙之重……”
周怀祯叩首再拜，声音清朗：“儿臣叩谢皇恩，叩谢祖宗恩典！”
礼成。
太庙大门再次打开，周怀祯起身，转身面对满朝文武。
群臣齐齐躬身：“参见代太子殿下！”
周怀祯激动的心颤抖起来，心底潮起一股强大的力量在胸膛中冲击着，似乎要破开胸膛冲天而起。
他压着心中的激动，微微抬手，神色从容：“诸位大人免礼。”
说话间，他的目光一闪，越过群臣，落在侧殿门口那道明黄色的身影上，以及她身侧那个身穿蟒袍、威仪不凡的男人身上。
秦珩！
阉竖！
看到秦珩，周怀祯心头一惊，方才激动的心瞬间跌入冰窟，他知道，大礼结束，自己就彻底陷入秦珩的包围之中。
楚王神色激动。
过继大礼终于成了！
他的儿子终于被立为太子，虽然只是代太子！但这已经成功迈出了最艰难的一步！
女帝神色淡淡。
在她心里，皇位的唯一继承人是她儿子，至于周怀祯，不过是为了堵住天下悠悠众口之嘴而已。
秦珩嘴角兀自带着笑。
他已经想好准备处置这个代太子了。
过继大礼之后，就是入住东宫的仪式。
东宫位于皇宫东南隅，与皇帝的乾清宫相隔不远，却自成一隅，有独立的宫门、殿宇和花园。
按照规制，代太子可带十人入宫，作为贴身随从，负责起居、安全等事宜。
楚王早就准备好了这十人。