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“不需要。”
然后继续往前走，步伐比刚才更快了。
维尔薇站在原地，看着那个翠绿色的身影渐渐远去，火光在她前方越来越亮，将她纤细的轮廓映照得如同一个即将被火焰吞噬的、倔强的剪影。
她没有跟上去。
只是站在那里，表情平静，目光淡淡地追随着那个身影。
“炸了就炸了呗，”她低声说，嘴角微微动了一下，“嘴硬什么。”
梅比乌斯走得很快。
快到她根本没注意身后那个“讨厌鬼”有没有跟上来——当然不可能是“没注意”，她只是“不在乎”。完全不在乎。
实验室的入口在数据流的尽头，一片被幽绿色光晕笼罩的区域。这里的代码结构和其他地方不同，每一行都被她亲手改写过了，严密得像一座堡垒，密不透风。
她跨进去的瞬间，灼热的气浪迎面扑来。
“又炸了。”
这个念头从她脑海里飘过，不带任何情绪波动。像是某种习惯成自然的、麻木的认知，就像看到太阳从东边升起、水往低处流一样理所当然。
实验台——如果那堆焦黑的、还在冒着烟的、形状不规则的残骸还能叫“实验台”的话——横在房间中央，表面布满了裂纹。裂纹深处隐约可见暗红色的光在闪烁，那是残存的崩坏能在做最后的、不甘的挣扎。
器皿碎片散落一地，在幽绿色的光线下反射出细碎的、如同碎冰般的光芒。
空气中弥漫着一股刺鼻的、混合了焦糊和某种酸涩化学物质的气味。
梅比乌斯站在门口，赤足踏在冰凉的数据地面上，静静地看着这一切。
她看了几秒。
然后走进去，绕过地上的碎片，走到实验台前——或者说是实验台残骸前。她伸出手，用指尖从台面上沾了一点还在冒烟的、黏糊糊的液体，举到眼前看了看。
墨绿色的。
不应该是这个颜色。
正确的药剂应该是透明的，带着淡淡的荧光，像清晨的第一滴露水，纯净、澄澈。而这个——
翠绿色的液体从她指尖滑落，滴在地面上，发出“嗤”的一声轻响，腐蚀出一个小小的凹坑。
“失败了。”
她的声音平静得不像是在面对第1145次失败，更像是在念一个与自己毫无关系的实验数据。语气干巴巴的，没有任何情绪起伏，平淡得几乎可以拿去当天气预报的配音。
她转身走到墙边，那里的数据面板还完好无损。确切地说，是她在每次实验前都会特意加固的、用来记录实验数据的核心面板。实验台可以炸，器皿可以碎，但这块面板——这块记录着每一次失败、每一个数据、每一条思路的面板——必须完好。
指尖在光屏上划过，一串串数据流下，她停在了数字上。
1145。
一个醒目的、冰冷的数字。
从她在爱莉希雅变大之后到现在，已经失败了一千一百四十五次。
每一次都按照之前的配方，每一次都精确无比，每一次都严格遵循流程——
但没有一次成功。
她盯着那个数字，金色的蛇瞳在光屏的映照下闪烁着冷光。
“为什么。”
她不是第一次问这个问题，但每一次问出口，语气都不同。
第一次是困惑。
第一百次是烦躁。
第五百次是愤怒。
而现在——第1145次——她的语气里什么都没有。
不是释然，不是接受，而是某种更深层的、连她自己都懒得去定义的东西。
也许是疲惫。
也许是不甘。
也许只是——
“算了。”
她关掉面板，转身，在实验室的一角缓缓坐下。
地面冰凉，数据流在脚下无声地流淌。她靠着墙，蜷起双腿，双臂环住膝盖，下巴抵在膝头。翠绿色的长发从肩头垂落，散在身侧，像一片安静的、失去了光泽的绿藻。
蛇瞳半睁半闭，目光涣散地看着面前那堆还在冒烟的实验台残骸。
火光已经熄灭了，只有零星的火星还在黑暗中闪烁，明灭不定，像垂死挣扎的萤火虫。
她的脑海里浮现出两个画面。
第一个画面——
粉色的长发在阳光下闪闪发光，那个被她称作“粉毛肥婆”的爱莉希雅，站在她面前，笑得毫无防备、毫无心机。那个笑容灿烂得让她心烦意乱。
那是什么时候？
爱莉希雅刚变大的头几天。
她不想承认，但确实是她——梅比乌斯——主动提出帮爱莉希雅“调整”身体状态的。
当然不是因为好心。
只是因为好奇。
她成功了。
爱莉希雅从一个只能坐在林墨羽手心里的小不点形态变成了现在的少女形态，身高窜了一大截。
她很满意。
毕竟是她的作品。
第二个画面——
识之律者。
那个嚣张的、狂妄的、动不动就炸毛的家伙，站在她面前，双手叉腰，下巴抬得比她高了整整两个头。用那种居高临下的、欠揍的语气说——
“谢谢你啊，梅比乌斯，本女士现在可是能把你捧在手里了呢~”
想到这个画面的瞬间，梅比乌斯的嘴角微微抽搐了一下。
不是因为生气——好吧，有一点生气。
但更多的是……
同样的配方，同样的流程，同样的操作。
爱莉希雅成功了。
识之律者成功了。
为什么偏偏到了她自己这里——
就是不行。
她猛地抬起头，蛇瞳中金光大盛。
“因为那两个家伙——体质特殊？”她自言自语，声音在空旷的实验室里回荡，“不对。识之律者那个笨蛋的崩坏能适应性还不如我，按道理应该是我更容易成功才对。”
她站起来，赤足踩过地上的碎片，走到实验台前，从残骸中捡起一片还算完整的器皿碎片，举到眼前，端详着上面残留的液体痕迹。
“粉毛妖精是‘律者’，她的身体结构本来就和普通人不一样，能承受更高浓度的崩坏能，成功率自然更高。”
“识之律者——虽然是个笨蛋，但也是‘律者’，是‘意识’的律者。她能通过意识操控崩坏能，在‘强化’过程中主动调节能量流动，就算配方有偏差也能自己修正。”
“那我呢？”
梅比乌斯看着碎片中自己的倒影——翠绿色的长发，金色的蛇瞳，苍白的面容。
“我算什么？”
“我只是一介‘科学家’。不是律者，只是一个——普通人类。（os：哪里普通了）”
她发出一声低低的笑，笑声里带着一丝嘲讽。
不知道是在嘲讽自己的不自量力，还是在嘲讽那个“普通人类”的定义。
她把碎片丢回残骸堆里，转身，走向墙边的数据面板。
再次唤醒光屏，手指在虚拟键盘上飞速敲击。
一串串数据流闪过，一行行公式出现又消失，一个个假设被建立又被推翻。
她的眉头越皱越紧，金色的蛇瞳中倒映着密密麻麻的代码和数字。
第1145次失败了。
那就第1146次。
总有一次会成功。
她没有退路了——不，她不需要“退路”。她需要的是“前进”。
前进到——
前进到能从那两个家伙手里，把那该死的“小白鼠”抢回来。
第1146次实验。
开始。
（未完待续）