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他那点家底，经不起这般折腾。
于是，他只能退而求其次，把宝押在这次大赛本身——指望能从参赛的选手里，淘出一两位尚未成名、但有真才实学的“黑马”。
他盘算着，只要能闯入前几轮，实力总该是有的，到时候再许以重利，或许就能请动人家，去会一会仇笑痴那个心狠手辣的王八蛋。
他瞥了一眼身边气定神闲的陆离，心里那点渺茫的希望，又不自觉地燃起了几分。
这位陆小姐，或许就是他等的那匹“黑马”。
陆离接过那杯温度恰好的红茶，指尖触到温热的杯壁，轻轻抿了一口。
她没看海岸，目光似乎落在喧嚣的赌台上，唇角却噙着一丝似有若无的浅笑：
“你一个社团老大，想解决不听话的手下，竟然用赌桌上的规矩？”
她顿了顿，转过头，眼神清凌凌地扫过海岸那张努力维持镇定的脸，“直接剁了，丢进海里，不是更干净利落，也更合你们的‘规矩’么？”
海岸脸上的笑容瞬间僵住，像是被戳破的气球，迅速干瘪下去。
他嘴角抽动了两下，眼底闪过一丝难以掩饰的狼狈和苦涩。
他下意识地搓了搓手指，那点暴发户的张扬气焰消散无踪，肩膀也微微塌了下来。
“陆小姐……您说得对。”
他声音低了下去，带着一种被现实磨去了棱角的疲惫。
“按道上的规矩，清理门户，确实该用您说的法子。以前我也是这么做的。但是……”
他重重叹了口气，那口气里满是懊悔和无力，“怪我，怪我早年瞎了眼，没看穿那个王八蛋的狼子野心，对他太信任，放给他太多权柄。这些年，社团里能捞钱的生意、能打能拼的骨干，还有管着各处地盘的老人，不知不觉，都被他笼络了大半，或者被他用手段捏住了把柄。”
他抬起眼，眼中不再有之前刻意的讨好，只剩下深切的忧虑和一种走投无路的焦灼。
“现在，名义上我还是老大，可社团里……怕是有一多半人，心里都向着仇笑痴，或者不敢不向他。我这把椅子，早就摇摇晃晃了。说真的，这社团，他要，给他也没什么，我这些年也攒了些养老钱，本打算找个地方安生过日子……”
他话锋一转，声音里带上了压抑不住的恨意和恐惧：
“可仇笑痴那个王八蛋，他心太毒，手段太绝！他怕我哪天东山再起，更怕社团里那些跟着我打江山、现在还不服他的老兄弟拿我当借口生事。所以他绝不会放过我，一定会赶尽杀绝！”
他身体前倾，双手不自觉地握紧了拳头，指节微微发白，声音压得更低，却透着撕心裂肺般的恳求。
“我这条烂命，丢了也就丢了，在道上混，早就料到了。可是……陆小姐，我……我有一对儿女，儿子才十岁，女儿刚满二十。他们什么都不知道，他们是干净的！”
他眼眶有些发红，“我拼了这条命不要，也得给他们挣条活路。我就怕……就怕那个没人性的东西，连他们都不放过！陆小姐，我求您，就算看在我那两个无辜的孩子份上……”
他没有把话说完，但那未尽的余音里，是一个父亲在绝境中，试图抓住最后一根浮木的全部卑微与绝望。